Об истинном христианстве

2. Итак, мы ни с кем не станем спорить, скажем только, что рассмотрение порядка естества приводит нас к мысли, что небо есть самая прочная, чистая, тонкая, ясная, светлая субстанция мироздания, или вода и воздух, освобождённые от всех грубых элементов; прозрачное и светлое тело, нисколько не подверженное порче вследствие своей чистоты, ибо способность портиться, как присущее нечистоте, противоречит самой природе неба. Небо исполнено чудесных сил, данных ему для того, чтобы управлять всеми низшими вещами. Рукою Всемогущего небо облечено в прекраснейшую, бесконечно простирающуюся круглую форму, чтобы в нём содержались земной шар и воздушные стихии, чтобы ни одна стихия не могла уклониться от своего места (почему небо и называется твердью) и чтобы в силу сей круглости на все элементы равномерно распределялось небесное влияние.

3. Чтобы лучше понять существо неба, обрати взор свой на землю: как она черна, груба, дебела и толста. Грубее её не может быть ничего на свете. Потом посмотри на воду: она намного тоньше, светлее, яснее, чище земли. Ибо чем меньше земли в воде, тем последняя чище. Затем устреми взор твой на воздух, который яснее и чище воды, совсем прозрачен, не осязателен, как вода, и так светел и чист, что в нём вообще ничего не заметно. Потом поразмысли, сколь неравны сии тела между собою – земля в отношении воды и вода в отношении воздуха. И теперь подумай о теле неба, которое выше воздуха и есть субстанция яснейшая и чистейшая. А чем вещь чище, тем она духовнее, и тем больше в ней силы.

4. И, во-первых, как сие прекрасное, чистое, светлое существо неба со всеми своими свойствами может не быть славным свидетелем Бога? «Что такое небо, краса всего творения, – говорит древний писатель, – как не зеркало, в котором сияет совершенное дело высочайшего Художника?»

5. Ибо если всемогущий Бог сотворил такую чистую, светлую, незыблемую субстанцию, которую не может постичь слабый наш рассудок, то какое же чистое, светлое, вечное, духовное, непостижимое для ума, неизреченное существо есть Сам Бог! Если для смертных тварей Он сотворил столь прекрасное небо, которым они объемлются и сохраняются, то какое же прекрасное жилище воздвигнул Он для бессмертных Своих созданий? Мы знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. От того мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище (2 Кор. 5:1–2).

6. Что иное означает великая высота и широта неба, как не безграничную, неизмеримую, великую силу и премудрость Божию? Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших (Ис. 55:9). Об этом читай дальше в четвёртой главе.

7. Что иное означает бесконечная окружность неба, как не вечность Божию? Ибо в Боге, как и в круге, нет ни начала, ни конца.

8. Что иное, как не вездеприсутствие Божие, означает неизреченная великая сферичность неба? И если небо всё заключает в своём неизмеримом пространстве, всё держит, движет и носит, то неужели так же и Бог не заключает, содержит, движет и носит всё? Кто исчерпал воды горстью своею и пядью измерил небеса, и вместил в меру прах земли, и взвесил на весах горы и на чашах весовых холмы? (Ис. 40:12).

9. В круге нет ни верха, ни низа, в нём всё – и низ, и верх – одинаково. Так и Бог всё наполняет ра́вно. Он исполняет небо и землю, и недалеко от каждого из нас; мы Им живём и движемся, и существуем (Деян. 17:28). И хотя, поскольку земля кругла, под нами тоже есть люди и много других творений Божиих, но Господь Бог так устроил, что небо везде наверху, и все располагаются под небом и взирают на него снизу вверх. Причина сего заключается в неизмеримой широте и распростёртости сферы неба, о чём Сирах говорит так: Он обвёл небо величественным кругом, и руки Всевышнего распростерли его (ср.: Сир. 43:13).