Об обращении с людьми

Замечания сии содержат в себе много истинного; но вме­сте с тем я не раз уже видел искреннюю, постоянную друж­бу между людьми неравных лет и состояний; вспомнив то, что я сказал в начале первой главы сей части, легко можно сие объяснить. Есть молодые старики и старые юноши. Хо­рошее воспитание, умеренность в желаниях, свободное мышление и независимость во внешнем положении возво­дят низшего на ступень человека знатного, так же, как пре- зрснный нрав, порочные страсти и низкий образ мыслей мо­гут опустить знатного на одну ступень с чернью. Тем не ме­нее, однако, неоспоримо, что для постоянной, искренней дружбы требуется сходство правил и ощущений; и сходство сие едва ли может существовать при чрезмерном неравенст­ве способностей и познаний. Не пропадет ли одна из вели­чайших приятностей дружбы - обмен идей и мнений, сообщение однородных чувствований, объяснение темных предчувствий, советы в важных случаях, - если друг наш никак нс может вникнуть в наше положение, если все наши ощущения чужды для него? Есть люди, которым можно только удивляться: таких людей уважают, но не любят, или по крайней мерс отчаиваются приобрести взаимную их лю­бовь. В дружбе обе стороны должны иметь равные требова­ния и средства удовлетворять оные. Всякий излишний перевес с одной стороны, вообще все, что нарушает равенст­во, - препятствуют дружеству.

(3) .

Почему весьма знатные и богатые так мало имеют ис­тинного чувства к дружбе? - потому, что у них мало душев­ных потребностей. Удовлетворять свои страсти, гоняться за шумными, ошеломляющими удовольствиями; всегда на­слаждаться; отовсюду слышать лесть, похвалу, уважение; вот о чем все они более или менее заботятся. С равными се­бе разлучает их ревность, зависть и другие страсти; тех, кто выше их, ищут они тогда только, когда имеют в них нужду для достижения корыстных или честолюбивых видов; а ни­зших и бедных считают столь отдаленными от себя, что правды слышать от них не желают и мысли стать с ними в одном ряду не допускают. И лучших из них рано или поздно посещает мысль, что они сотворены из вещества превосход­нейшего, а это разрушает дружбу.

(4) .

Но и между людьми равными тебе по званию, достатку, летами и способностями полагайся на постоянную дружбу тех только, которым чужды неблагородные, пылкие или безрассудные страсти; которые не меняют своего располо­жения по Причудам и пустым мечтам; не вертятся во все стороны, как флюгер на ветру! Кто беспрестанно предается шумным удовольствиям и забавам; кто жертвует всем буй­ным страстям, сладострастию, пьянству, пагубной игре; кто слишком уважает ложную честь, богатство или самого себя; кто беспрестанно колеблясь в своих правилах и мнениях, как мягкий воск принимает всякую форму, какую кто при­дать ему захочет, - тот иногда может быть хорошим собе­седником, но никогда постоянным и верным другом. Лишь дело дойдет до отвержения собственных выгод, какого-либо пожертвования, до момента, когда надобно проявить твер­дость и постоянство, он оставит тебя; ты будешь один, бу­дешь считать себя обманутым, между тем, как ты сам обманул себя неосторожным выбором. Часто воображаем мы себе людей такими, какими бы их видеть желали, а по­сле негодуем, увидев, что природа сотворила подлинник не­сходным с нашим идеалом.

(5).