Об особенностях животных

34. Иногда, согласно Александру из Минда, встречаются даже белые ласточки. Ласточка сделала себе гнездо в палатке Александра, сына Пирра[435], и тем показала, что как бы там ни было, позорный поход, в который он выступил, будет безрезультатным. И <ласточка>, которая свила гнездо <в палатке> Антиоха[436], смутно намекнула на судьбу ему уготованную. Ибо он выступил против Мидии и уже никогда не вернулся в Сирию, но свергнул себя в пропасть. Потому что предпринял он не слишком пристойное дело. А когда Дионисий[437] первым покинул свою крепость, ласточки, что гнездились там, удалились в то же самое время и предсказали его возвращение. Ласточка считается посвященной богам домашнего очага и Афродите, потому что она одна из них.

35. Когда куропатки сидят на яйцах, они закрывают их ветками и густой листвой, с тем чтобы защитить от росы, дождя и всякого рода сырости. Ибо, если яйца намокнут, и если матери быстро не окажется на месте, чтобы согреть их, они становятся бесплодными. Куропатки откладывают до пятнадцати яиц на одну сидку. Теофраст где-то говорит [fr. 182], что двойное сердце встречается у куропаток Пафлагонии. Другие источники сообщают нам, что куропатка — любимца дочери Зевса и Лето[438].

36. Я в самом деле ранее говорил о лебедях, но теперь я должен сообщить то, о чем тогда промолчал. Аристотель говорит [HA 615 b 4], что стаю лебедей однажды видели в Ливийском море, и что слышалась мелодия, исходящая от них, как от хорового пения в унисон; и она была очень приятная, хотя и печальная, рассчитанная вызвать жалось у слушателей. И некоторые из птиц, говорит он, когда мелодия закончилась, были замечены умершими. По-видимому, лебеди любят источники, пруды и водоёмы, и все те места где вода встречается в изобилии. Во всяком случае, те, кто понимает в этих вещах, говорят, что здесь птица затевает свою песнь.

37. Если сова сопровождает и остается рядом с человеком, который отправляется по делу, говорят, что это плохое знамение. Свидетельство — случай с Пирром Эпирским, который вступил в Аргос ночью: эта птица попалась ему, когда он был на коне и нес свое копье поднятым в верх. Вот почему она уселась на копье и не покидала его: не было надежнее стража-копейщика, чем эта птица, такое имя я присвою ей. Во всяком случае, Пирр вошёл в Аргос и встретил самую бесславную смерть в мире[439]. Вот почему я думаю, что Гомер, прекрасно зная, что сова нигде не бывает благоприятным предзнаменованием, говорит [Il. 10. 274], что Афина послала цаплю товарищам[440] Диомеда, когда они ушли на разведку в лагерь троянцев — цаплю, а не сову, даже если она и представляется ее любимицей. А то, что страна вокруг Трои влажная и хорошо орошаемая, Гомер привел свое свидетельство в строках, которые предваряют битву на стенах [Il. 12. 18].

38. (i) Осьминог — это ужас для рака. Во всяком случае, если им случится попасть в одну и ту же сеть, рак умирает на месте.

(ii) Есть река возле Фурий, называемая Лисиад, с чистейшей водой и совершенно прозрачная в своем течении, и все же порождающая рыб чернее черного.

39. Говорят, что есть леопард, называемый Ampelus, похожий на растение (т. е. на виноград), и что его природа особенная по сравнению с другими леопардами; и я слышал, что у него нет хвоста. Если он увидит женщину, то причинит ей внезапную болезнь.

40. В Скифии есть рогатые ослы, и их рога удерживают воду из реки в Аркадии, известной как Стикс; все другие сосуды эта вода разрушает, даже если они сделаны из железа. Говорят, один из этих рогов был доставлен Сопатером[441] Александру Македонскому, и я узнал, что он от восхищения установил этот рог как посвящение Пифийскому богу в Дельфах с ниже следующей надписью:

«В твою честь, о Бог-целитель, Александр из Македонии установил этот рог от скифского осла, чудесный предмет, который не поддается безупречному потоку Лусейского[442] Стикса и выдерживает силу его вод».

Это Деметра заставила бить ключом этот источник в окрестностях Фенея, а причины этого я изложил в другом месте[443].

41. Авгий из Элевсина подарил Евполу, автору комедий, замечательную охотничью собаку молосской породы, которой Евпол дал имя дарителя. Итак, Авгий, избалованный кормежкой и под влиянием длительного общения со своим хозяином, полюбил его. Однажды юноша-раб по имени Эфиальт украл кое-какие пьесы Евпола, но кража не прошла незамеченной, ибо пес увидел его, напал и закусал до смерти. Спустя некоторое время Евпол окончил свои дни в Эгине и был похоронен там, а собака, воя и скуля по собачьему обычаю, легла на ней, и зачахла от тоски, голода и отвращения к жизни, вскоре умерев на могиле хозяина, который кормил ее. И в память об этом печальном событии это место называется Собачья Панихида.

42. Говорят, что есть вид смертоносных муравьев, и что он приходит под именем Лаэрта. Название это применимо к некоторым видам ос. Это говорит грамматик Телеф из Пергама в Мисии.