Объединенные Арабские Эмираты. Лицом к лицу с новым чудом света

Слава об аравийском жемчуге гремела по всему свету. Много интересного поведали о нем народам Европы португальский торговец Дуарте Барбоса и итальянский путешественник Лодовико ди Вартема. Португалец в выпущенной им в 1517 г. книге очерков об Аравии довольно подробно описал древний Джульфар ( Рас-эль-Хайму), назвав его важным коммерческим центром Аравии, а население города — «людьми состоятельными, великими навигаторами и торговцами». Рассказал итальянец и о некоторых других городах-портах Счастливой Аравии, местах бойкой, по его словам, торговли благовониями, жемчугом и рабами. Одним из таких мест был Аден, где «можно было видеть корабли из Эфиопии, Индии и Персии». Жара там, по воспоминаниям ди Вартема, стояла такая, что даже за продуктами на рынок и то ходили ночью. Не ускользнул из поля зрения путешественника и практиковавшийся в Адене, довольно оригинальный, на его взгляд, метод взимания налогов с торговцев. Как только корабль бросал якорь в порту, сообщает ди Вартема, на его борту тут же появлялись офицеры местного султана. Получив сведения о товарах и экипаже, они снимали с судна парус и руль, дабы капитан не вышел в море, не заплатив оброка султану. Благодаря путевым заметкам ди Вартемы, знаем мы сегодня и о так называемых южно-аравийских мамлюках, личных гвардейцах султанов Йемена и Омана, формировавшихся в основном из эфиопов. Покупали их на невольничьих рынках; как правило, в возрасте восьми лет. Обучали военному ремеслу, в том числе верховой езде на верблюдах и лошадях. Отличная военная подготовка, отменное для тех времен содержание и различного рода привилегии, которыми пользовались гвардейцы, делали их надежной защитой и опорой местных правителей.

Жемчуг из Прибрежной Аравии ввозился и в княжества Древней Руси, и назывался «гурмыжскими зернами» (Гурмыз — русское название острова-государства Ормуз, располагавшегося у входа в Персидский залив).

В 1521 г. Бахрейн захватил знаменитый «конкистадор Востока» Афонсу д’Альбукерки; в руках Лиссабона оказался самый богатый в то время жемчужный промысел мира — бахрейнский. Наиболее ярко он описан в сочинениях выдающегося арабского морехода XV в. Ахмада ибн Маджида. В его работах Бахрейн именуется не иначе, как «остров великий», как один из центров мировой торговли прошлого [1].

Известный арабский историк и путешественник XVIII века Ибн Нури тоже писал о Бахрейне как о части «великой державы» аравийских племен, с границами, простиравшимися от Басры (Ирак) на севере до Маската на юге, охватывавшей земли современных Кувейта, Катара, а также Восточное побережье нынешней Саудовской Аравии.

Побывавший в 1580 г. в портах Южной Аравии венецианский ювелир и путешественник Гаспаро Балби подробно описал впоследствии племена, занимавшиеся ловлей жемчуга на территории, простирающейся сегодня от границ Катара до эмирата Рас-эль-Хайма (ОАЭ). Он был первым из европейцев, упомянувшим, кстати, в своих записях о промысловиках-жемчужниках из племени бану яс (Абу-Даби).

В 1654 г. датчане первыми в этих краях ввели в практику торговых операций с жемчугом его обмен на другие, пользовавшиеся здесь спросом, товары. Происходило это в Джульфаре, нынешней Рас-эль-Хайме.

В 1662 г. жемчужные промыслы Бахрейна захватили персы и владели ими до 1784 г., когда их оттуда потеснили арабы.

В 1857 г. англичане, хозяйничавшие в то время на полуострове, основали в Бомбее «Ватсон компани» — специально в целях активного вовлечения Британской империи в жемчужную коммерцию шейхств Прибрежной Аравии.

В 1859, 1867 и 1869 гг. на Бахрейн направлялись английские военно-морские экспедиции, имевшие целью удержать Бахрейн в орбите влияния Англии. Во время экспедиции 1869 г. все фортификационные сооружения Манамы, как докладывал российский консул в Багдаде, «были разрушены огнем английских судов; все непокорные члены правящего семейства сосланы в Индию, а правителем Бахрейна поставлен шейх Иса бен Али бен Халифа». В 1880 г. Англия заключила с ним договор, по которому шейх обязался «не входить ни в какие соглашения с иностранными державами, не разрешать им устраивать у себя угольных станций и не допускать к себе их консульских агентов без согласия на то Англии». В донесении послу России в Константинополе от 19 февраля 1896 г. российский консул в Багдаде характеризовал политику Лондона в этом регионе как «полновластное и беззастенчивое хозяйствование англичан в Персидском заливе». В этом донесении содержалась также информация о том, что племя бени али, недовольное «согбенной» политикой правителя Бахрейна в отношении Англии, оставило остров и перебралось на континент, в местечко Зибар, под защиту располагавшихся вокруг него двух турецких гарнизонов. Реакция Англии на «бунтовщические настроения арабов», как отмечал российский консул, была молнееносной. Два английских военных корабля (стационеры «Сфинкс» и «Лоуренц»), с английским генконсулом в Бушире на борту, «бомбардировали Забир, сожгли и подбили до 200 барок», принадлежавших проживавшим там ловцам жемчуга.