Обещанье не пустяк

– Подожди! – всполошилась вдруг Мирабель. – Сними сначала с него рюкзак! Вот же, чуть про Юницию не забыли, головы дырявые!

– Ох, – спохватился и Матвей, – точно! Эш, помоги, пожалуйста. Подними его слегка, аккуратненько, так, чтобы не тряхнуть…

Чародейка сделала пасс рукой.

Тело охотника медленно поднялось вверх, словно лежа на какой-то плоской невидимой опоре, зависло в полуметре от земли, и Матвей, опустившись на колени, осторожно стащил с него рюкзак.

Открыл, пошарил внутри, достал по очереди три маленькие серебряные клетки, заглянул в каждую.

– Есть, – сказал с облегчением, – вот она! – Подергал дверцу. – Зачарована. Эх, возись еще теперь, чтобы открыть…

– Стас умеет, – подсказал домовой. – Всего-то и надобно что гвоздь. Железный! – И опять взглянул на своего спасителя с почтением во взоре.

А тот слегка растерялся.

– Так нет у меня гвоздя! Там оставил…

– Ну, это не проблема, – вздохнул Матвей. Щелкнул пальцами, в глубине сиреневых кустов что-то скрипнуло. Из гущи листьев вылетел и опустился ему в руку, описав в воздухе дугу, ржавый и кривой гвоздь – выдернутый, надо думать, силой магии из забора.

– Держи! – Матвей передал его Стасу вместе с клеткой.

И только тот начал раздвигать прутья, как в едва успевший образоваться просвет вырвался наружу стремительный серый вихрь.

Который, приземлившись, обернулся Юницией.

– Ой, лишенько! – тут же заголосила она. – Ой, горюшко! Все прозевала, ничего не видела, что тут было!.. Где он, мерзавец этот? Дайте мне его хоть ногами попинать, если не придушить!

Нашла взглядом висевшего в воздухе охотника, уставилась на него кровожадно, вытянула руки, скрючила пальцы…

Но Матвей заслонил его собой.

– Эй, эй, полегче, сударыня! Он и так уже изрядно наказан! И сегодня же отправится в госпиталь при Волшебной Страже, а уж там с ним основательно разберутся. И вылечат и за все грехи спросят, не сомневайся!

Юниция, сердито отбиваясь от подружек, которые успели обхватить ее с двух сторон и начать тискать, зафыркала:

– Лечить его!.. Лучше бы добили! Ведь у него наверняка еще пленники остались, вот все разом и освободились бы!

– Разберутся, – тверже повторил Матвей, – не волнуйся…

– Ой, батюшки! – завопил вдруг и домовой. – Тоже чуть не забыл! Матвеюшка, ты это, того… прежде чем Страже его сдавать, обыщи заразу – чем он там берет нашего брата? Что за штуковина у него такая, которая луч пускает… ох, и страшный луч! А то ведь в стражниках-то только наши и служат, и как бы он чего не натворил с ними, коли ненароком в себя придет!

Матвей резко развернулся к охотнику.

Но чародейка его опередила. Не дожидаясь указаний, уже взяла дело в свои умелые руки – принялась водить ими над висящим в воздухе телом, от макушки до пяток и обратно, задерживаясь в некоторых местах. И вскоре сказала:

– Ну, в карманах у него много чего лежит, но это ерунда, обычный магический набор. А вот браслет… – Взялась за металлический ободок на руке охотника, повернула его туда-сюда. – Камень очень сильный. И незнакомый. На черный хрусталь похож, но слоистый, вроде оникса… никогда такого не видела. Снять его?

– Сними, – кивнул Матвей. – И давай сюда, потом погляжу. Из карманов тоже все вынь, на всякий случай, и начнем-ка мы с тобой уже экран разбирать да переносить парня, а то как бы в самом деле концы не отдал! Так, – обратился он к остальным, – посидите-ка в сторонке пока, подождите еще немного…

* * *

Феи огляделись, наскоро превратили кресла-качалки, занимавшие все-таки многовато места в тесном дворе, в нужное количество табуреток. И только все расселись вокруг стола, как раздосадованная Юниция потребовала, чтобы ей немедленно рассказали, что тут без нее было – с того момента, как она угодила в плен, и до конца, до ее освобождения.

Вышло так, однако, что с конца начали – потому, видно, что все еще находились под немалым впечатлением от преображения Стаса. И феи, а с ними Соня, затрещали наперебой, пересказывая случившееся со всеми подробностями, и даже о том упомянуть не забыли, как он опасался поначалу своего дара! – так что Насте оставалось дивиться только, откуда они об этом узнали. Подслушивали, не иначе…

И, когда дошли до появления полярных волков, фея Озорства разинула рот.

А потом хлопнула себя по лбу.

И ошалело уставилась на Стаса.

– Батюшки, – сказала, – а ведь я… знаю твоего отца! Вот дура-то… сразу ведь про северных эльфов вспомнила, как увидела тебя, там, в кафе! И ты ведь даже похож на него! То-то зацепило меня тогда…

– Кто он, кто? – затеребили ее остальные феи. – А мы его знаем?

– Знаете, если в Исландии бывали!

– Нет, не случалось…

– Так давайте слетаем, и увидите! Одно лицо, точно вам говорю! Но мне и в голову не пришло… да и кто бы подумал, в самом деле, что в какой-то кафешке среди Питера может вдруг сидеть его сын?!

Стас слегка напрягся.

– И кто же он такой?

Все притихли, Юниция помедлила немного, наслаждаясь общим вниманием. И сказала не без торжественности:

– Дитэль. Хозяин Снежной Стаи. Повелитель ветра и вьюг.

– Эльф?