Обещания (ЛП)

- Вот и здорово. Мы ждем вас в полшестого. – Она вернулась к журналу, всем своим видом

демонстрируя, что тема закрыта.

Мэтт выглядел озадаченным, не совсем понимая, что произошло:

- Ну, ладно. Спасибо, Лиззи. – Он вскинул бровь, по-прежнему внимательно изучая пол. – Только

не говори, что я не предупреждал.

Развернувшись, он поспешил на выход, но задержался у двери:

- Лиззи, мой отец много пьет.

Это прозвучало предупреждением.

- Ясно.

Они прибыли вовремя. Мама Мэтта Люси – дама пятидесяти четырех лет, ширококостная, но

тощая, с волосами какого-то мышиного оттенка. Зеленые глаза смотрели грустно и настороженно.

Руки никогда не оставались в покое – теребили ожерелье, серьги, постоянно поправляли прическу.

Отец, Джозеф казался огромным. Высокий, как Мэтт, с по-военному короткой стрижкой; когда-то,

вероятно, он мог похвастаться таким же атлетическим телосложением, но сейчас у него явственно

обозначился пивной живот и красно-синие прожилки на носу, выдававшие в нем любителя

чрезмерных возлияний.

Они принесли с собой бутылку вина, плотно обернутую фольгой. Как только Люси передала ее

Лиззи, Джозеф сказал:

- Налейте мне бокал, будьте добры.

Мы с Мэттом проследовали за Лиззи на кухню. Я никогда не видел его таким нервным, он был сам

не свой. Вероятно, его родители – бомба, и он с ужасом ждал, когда она взорвется.

- Не беспокойся, у нас достаточно выпивки. – Лиззи открыла вино. – Я купила три бутылки – две

белого, одну красного – и ящик пива. А если твоему отцу захочется чего покрепче, в баре есть скотч.

– Кивнув в сторону шкафа, она отправилась обратно в гостиную.

Я взял пару стаканов и уже развернулся, как Мэтт схватил меня за руку. На его лице застыла

гримаса ужаса.

- Зачем она все это накупила?

- Ты же сказал, что твой отец любит выпить.

- О, нет! – простонал он, закрыв глаза. - Я имел в виду, что нельзя подавать алкоголь. Боже, какой я

идиот. Мне следовало говорить напрямую. Дерьмо. Кошмар, Джаред. Когда отец трезвый, он кретин,

а когда нет – злобный воинственный враждебный мудак.

- Да такой степени плохо? – Если бы не выражение его лица, я бы рассмеялся.

- Да! – Он потер щеки, достал из бара бутылку «Джек Дэниэлз» и щедро плеснул в два стакана. –

Пей! – Один протянул мне, второй сам осушил залпом.

- Ненавижу этот скотч.

- Доверься. – Он налил себе еще одну порцию. – Будет не так гадко.

Он ошибся. Все равно оказалось гадко.

Мы ужинали на террасе. Солнце еще не закатилось за горизонт, по газону ползли длинные косые

тени. Прекрасный вечер явно диссонировал с напряжением, повисшем за столом после короткой

беседы. Естественно, все разговоры в моей семье рано или поздно скатывались к футболу.

- Вы тоже болельщик «Шефов»? – спросил Брайан у Джозефа.

- Черт, нет. «Ковбоев». Думаю, Мэтт выбрал не ту команду, просто чтобы мне насолить. Ну хоть не

этих вонючих «Краснокожих».

- Уверен, за «Краснокожих» ты бы меня просто выставил из дома, - парировал Мэтт сухо.

- Именно.

Я не понял, шутит тот или нет.

- Люси, - встряла мама, - вы работаете?

Та посмотрела затравленным взглядом, словно не веря, что к ней обращаются:

- Сейчас нет, я на пенсии. До этого двадцать пять лет была медсестрой.

- В больнице или поликлинике?

- В больнице. Я работала в разных местах, но последние десять лет – в родильном отделении, мне

там больше всего нравилось. Малыши, мамаши. – Она сложила руки в молитвенном жесте. Грустно

улыбнулась, обратившись к Лиззи: - Когда вам рожать?

- На Хэллоуин.

С той же грустной улыбкой она повернулась к маме:

- Завидую вам. Мне остается только надеяться на внука. – Глянула на Мэтта, на свою тарелку.

Улыбка исчезла, Люси опять забеспокоилась, словно тут же пожалев о сказанном.

И я понял почему, когда Джозеф открыл рот:

- Не смотри на меня так, словно от твоей надежды он появится. Насколько я могу судить, Мэтт и

тут не собирается выполнять свой долг.

- Не знаю, заметил ли ты, но я физически не способен произвести ребенка в одиночку. – В его

голосе не было и намека на юмор. Похоже, Мэтт использовал этот аргумент не в первый раз.

- Не умничай. Тебе давно пора обзавестись семьей и остепениться, моложе ты не становишься.

- Мы планируем съездить в отпуск. – Люси явно старалась сменить тему.

Лиззи ее поддержала:

- Здорово. Куда собираетесь?

- Во Флориду, наверное…

- Ты с кем-нибудь встречаешься? – Джозеф даже не заметил попыток жены.

- Нет, папа. У меня нет времени и довольно сложно найти подходящую женщину.

А вот тут я удивился, поскольку навскидку мог перечислить с десяток местный дам, которые за

свидание с ним пошли бы на убийство.

- Глупости. Джаред же местный? – Я чуть не выпрыгнул из кресла. На мгновение мне показалось,

что он предлагает Мэтту встречаться со мной. Но он продолжил: - Вот пусть и познакомит тебя с кем-

нибудь. У тебя же есть девушка?

- Э-э-э… - Я чувствовал себя на грани, учитывая простоту вопроса. – Нет, сэр.

- Почему?

- Ну. – Мэтт обратил ко мне глаза, полные ужаса, собираясь предупредить, но было поздно. Слова

уже сорвались с языка. – Я гей.