Обезвредить кислоту. Как нейтрализовать тайного врага вашего здоровья

Биохимия фруктозного метаболизма сложна и включает много молекул с длинными, труднопроизносимыми названиями. Но вот что надо иметь в виду. Во-первых, фруктоза всасывается в желудочно-кишечном тракте с помощью механизма, который отличается от расщепления глюкозы. Как вы знаете, глюкоза стимулирует высвобождение инсулина из поджелудочной железы, а вот фруктоза этого не делает. И именно этот простой факт развязал руки маркетологам, которые начали строить рекламные кампании на утверждении, что фруктозу можно считать «более безопасным» сахаром, поскольку она не вызывает инсулиновый ответ. Но вопреки этому остроумному маркетинговому ходу воздействие избыточного поглощения фруктозы разрушительно по отношению к инсулину, и ключевую роль в этом играет мочевая кислота.

По своему строению фруктоза и глюкоза почти идентичны, за исключением пары химических связей. Но эти на первый взгляд незначительные вариации приводят к огромным отличиям. Когда глюкоза расщепляется ферментом глюкокиназой, первый этап в данном процессе (фосфорилирование глюкозы) тщательно регулируется и уровни главной энергетической молекулы нашего организма — аденозинтрифосфата (АТФ) — жестко поддерживаются в клетке. Но с фруктозой все иначе. Когда она поглощается, то быстро впитывается в кровоток и уносится в печень на расщепление. Внутри печеночных клеток с ней начинает разбираться фермент фруктокиназа, и при этом происходит поглощение АТФ.

Вы поняли, что значит этот последний крайне важный факт? Процесс использует АТФ, и это означает, что метаболизм фруктозы истощает наши энергетические ресурсы. Вместо того чтобы генерировать драгоценную энергию, он ее крадет. И он поглощает АТФ в нерегулируемых количествах, словно никто не контролирует этот процесс. Если клетка видит много фруктозы, ее уровень АТФ может упасть на 40–50%[138]. В то же время последующий каскад эффектов от такого наглого воровства АТФ со стороны фруктозы связан не только с нарушением работы митохондрий, но и с быстрым подъемом уровня мочевой кислоты в кровотоке. Истощение энергии в клетках из-за фруктозы запускает сигнал бедствия в организме: «У нас кончается энергия!» А это тут же заставляет тело переключить все процессы в режим энергосбережения: обмен веществ замедляется, чтобы снизить расход энергии в покое (вы сжигаете меньше жира), и любые поступающие калории, скорее всего, пойдут в закрома (будут добавлены в ваш жировой запас).

Глядя на этот каскад реакций внимательнее, я добавлю, что, когда фруктоза проходит разные этапы своего метаболизма, АТФ превращается в молекулу, которую я упоминал в предыдущей главе (АМФ, аденозинмонофосфат), и в итоге производит мочевую кислоту как конечный продукт в этой сложной цепочке событий. Начинается самовоспроизводящийся цикл (по-научному положительная обратная связь), поскольку высокий уровень мочевой кислоты стимулирует дальнейшую выработку фруктокиназы[139]. Как наркоторговец, повышенная мочевая кислота держит фруктокиназу в активированном состоянии, поддерживая процесс, который далее усугубляет истощение энергии и дисфункцию митохондрий, раздувает воспаление и окислительный стресс, поднимает кровяное давление, повышает инсулинорезистентность и стимулирует производство жира в организме — все, что служило бы вашему благополучию во времена охотников-собирателей, когда пришла голодная пора[140]. Но кому это нужно в сегодняшнем мире? Вдобавок, как сигнал для выживания, фруктоза запускает чувство голода и жажды, подталкивая к перееданию. Но по мере того как вы это делаете, вся потенциальная энергия перенаправляется в самую эффективную форму накопления — жир.

Обычно есть физиологические механизмы, в которых конечные продукты биологических реакций помогают выключить процесс, угрожающий перерасти в ненужные масштабы и уже не необходимый. Это называется отрицательной обратной связью: конечный продукт достигает порогового значения объема и помогает остановить свою дальнейшую выработку. Но с фруктозными метаболитами такого не происходит. У фруктокиназы нет эффекта отрицательной обратной связи: она продолжает жать на кнопку, чтобы создавать мочевую кислоту и дальше. В результате продолжающееся расщепление фруктозы еще сильнее истощает энергию и накачивает организм мочевой кислотой, которая наносит вред на клеточном уровне. Эта выходящая из-под контроля система оказалась вполне оправданной во времена наших далеких предков, когда пища была скудной и неравномерной, а сегодня ее по-прежнему с успехом применяют млекопитающие, которым предстоит миграция или спячка. Но таков главный парадокс нашего времени: нас убивает врожденный механизм выживания.

Потребление фруктозы запускает нашу глубинную ДНК-программу: наши гены заряжают ружье, а среда нажимает на курок.