Обман

Рейчел так и подмывало сказать ей о том, что Хайтам Кураши был не только хорошим человеком, он был еще и таким человеком, который не желал стать презираемым своей общиной за женитьбу на порочной женщине. Это было и в его интересах – жениться как можно скорее и выдать ребенка за своего, невзирая на то, какого цвета кожа будет у новорожденного. Но Рейчел промолчала, раздумывая о Тео Шоу, с которым Сале предавалась любви; о том, что она узнала, и о том, как использовать это для того, чтобы все расставить по местам. Нет, сначала надо все как следует разузнать. Больше она не наступит на те же самые грабли.

– Так Тео знает о ребенке?

Сале уныло улыбнулась.

– Ты по-прежнему ничего не понимаешь. Ведь ты отдала чек Хайтаму, ведь Хайтам знал, что это золотой браслет, ведь он виделся с Тео в этом идиотском «Сообществе джентльменов», с помощью которого этот спокойный городок хотят вернуть к жизни… – Сале внезапно замолчала, словно почувствовав какой-то особенный яд в своих словах, обращенных к подруге, и осознав, что эти слова дадут ясное представление о том хаосе, который творится в ее голове. – Да какая разница, знает Тео или не знает?

– Подумай, что ты говоришь? – Рейчел услышала страх в своем голосе и попыталась успокоить себя хотя бы ради подруги.

– Хайтам мертв, Рейчел. Ты понимаешь, мертв! Хайтам мертв. А он ходил на Нец. Ночью. В темноте. И это место всего в полумиле от Старого замка, где живет Тео. И на этом месте Тео собирает свои окаменелости последние двадцать лет. Теперь ты понимаешь? – Сале почти перешла на крик. – Рейчел Уинфилд, ты понимаешь?

Рейчел молчала и смотрела на Сале широко раскрытыми глазами.

– Тео? – наконец, произнесла она. – Нет. Сале, ты не можешь думать, что Тео Шоу…

– Хайтаму, должно быть, хотелось узнать, кто это, – глядя в сторону, сказала Сале. – Он готовился жениться на мне, но… он, должно быть, захотел узнать, от кого я забеременела. А какой мужчина не захотел бы, хотя он и уверял меня, что это его не интересует? Он наверняка хотел дознаться, кто это.

– Но даже если бы он знал, даже если бы он и вправду поговорил с Тео, неужели ты можешь думать, что Тео…

Рейчел не могла закончить фразу – в такой ужас повергла ее прямая логика, присутствующая в словах, только что сказанных Сале. Она не могла представить себе, как такое может случиться: встреча в темноте на Неце; разговор Хайтама Кураши с Тео Шоу, разговор о беременности Сале; Тео Шоу, придя в отчаяние, решает избавить мир от человека, вставшего между ним и его возлюбленной… и то, что он узнал, – то, что он должен был узнать, – побудило его исполнить моральный долг… Ведь он же захочет исполнить свой моральный долг в отношении Сале… Тео Шоу такой, он захочет. Он любит Сале, и, если узнает, что она беременна, он не останется безучастным. И поскольку Сале такая скрытная – вернее, такая напуганная – из страха быть изгнанной из семьи за брак с англичанином, он должен сам понять, что для них существует лишь один способ быть вместе.

Рейчел проглотила стоявший в горле ком, втянула нижнюю губу и закусила ее, закусила крепко, до боли.

– Видишь, Рейчел, что ты наделала, отдав чек на этот браслет, – сказала Сале. – Ты дала в руки полицейским ниточку – а они бы никогда ее не нашли – связующую Хайтама Кураши и Тео Шоу. А когда случается убийство, полиция первым делом начинает устанавливать связи.

Рейчел пролепетала что-то бессвязное. Ее била дрожь, настолько остро чувствовала она свою вину и ужас от осознания собственной роли в трагедии, случившейся на Неце.

– Я сейчас же позвоню ему. Я пойду на пирс.

– Нет! – В голосе Сале послышалась угроза.

– Я скажу ему, чтобы он выбросил этот браслет в помойку. Я сделаю так, что он никогда его не наденет. У полиции не будет повода говорить с ним. Им же не известно, что он знал Хайтама. Даже если они опросят всех членов «Джентльменского сообщества», то на это уйдет не один день, так ведь?

– Рейчел…

– Чтобы узнать об этом, им необходимо поговорить с Тео Шоу. Другого способа нет. Между ним и Хайтамом нет других связей. Ну, еще это «Сообщество». Но я первая поговорю с ним. Браслета они не увидят. И ни о чем не узнают. Клянусь тебе, они ни о чем не узнают.

Сале качала головой, ее лицо выражало неверие и отчаяние.

– Да о чем ты говоришь, Рейчел? Проблема ведь совсем не в этом, или ты не понимаешь? Да какая разница, что ты скажешь Тео, ведь Хайтам-то мертв.

– Так ведь полиция положит дело в архив, а то и вовсе закроет его или… я не знаю, как они поступают с такими делами. А тогда ты и Тео…

– Тогда что мы сделаем, Тео и я?

– Вы сможете пожениться, – ответила Рейчел. Видя, что Сале не спешит с ответом, она добавила упавшим голосом: – Ты и Тео… Сможете пожениться… Ты понимаешь?

Сале встала со скамейки и снова натянула дупатту на голову. Она задумчиво посмотрела в сторону пирса. Мелодии, выводимые каллиопой для катающихся на карусели, доносились до них, преодолевая солидное расстояние. Чертово колесо блестело в солнечных лучах, а электромобили носились по кругу и швыряли своих визжащих пассажиров из стороны в сторону.