Обман

Парк, в который они шли, на самом деле представлял собой квадратный выжженный солнцем газон, расположенный позади церкви Святого Иоанна. Парк был окружен свежевыкрашенной в черный цвет чугунной оградой, но ворота были открыты настежь. Над ними была укреплена вывеска, приглашающая всех заходить в ФАЛАК ДЕДАР ПАРК. Мусульманское имя, отметила про себя Барбара и задумалась, не является ли это свидетельством вторжения азиатской общины в Балфорд-ле-Нец.

Идя по разогретой солнцем дорожке, проложенной по периметру парка, они дошли до скамейки, частично накрытой тенью стоящего рядом ракитника, усыпанного гроздьями желтых цветов. В центре парка стояла скульптура с фонтаном, изображающая девушку под чадрой с сосудом в руке, тонкая струйка из которого лилась в стоящую у ног девушки чашу в форме морской раковины. Расправив полупрозрачную юбку, Рейчел села и сосредоточила внимание на фонтане, а не на Барбаре.

Барбара сказала ей о цели разговора: ей необходимо выяснить, где Рейчел была вечером в предыдущую пятницу.

– Всего четыре ночи тому назад, – пояснила она на тот случай, если девушка решит притвориться забывчивой. Четыре ночи едва ли можно посчитать достаточным периодом времени, за который произошедшее может стереться из памяти, мысленно решила она.

Рейчел, по всей вероятности, обладала способностью к умозаключениям.

– Вы хотите знать, – спросила она, – где я была тогда, когда убили Хайтама?

Барбара подтвердила ее предположение и добавила:

– Ваше имя не однажды упоминалось в ходе проводимого расследования, Рейчел. Я не хотела в присутствии вашей матери вдаваться в подробности…

– Спасибо, – кивнула головой Рейчел.

– …но, как вы, наверное, сами понимаете, мало хорошего в том, что ваше имя всплывает в ходе расследования убийства. Курите?

Отрицательно покачав головой и снова устремив взгляд на фонтан, Рейчел сказала:

– Я была с мальчиком по имени Тревор Раддок. Он работает на пирсе. Да, впрочем, вы его уже знаете. Прошлым вечером он сказал мне, что вы говорили с ним. – Она провела рукой по вышитой голове павлина на юбке, скрывающей цветовой стык, получившийся при раскрое ткани.

Сняв со спины рюкзачок, Барбара вынула из него блокнот и, пролистав его, нашла страницу с записями, сделанными при предыдущей встрече с Тревором Раддоком. Глядя в блокнот, она своим периферическим зрением перехватила направленный на нее взгляд Рейчел. Рука девушки, двигавшаяся сверху вниз по узору на юбке, замерла, словно ей вдруг стало понятно, что она может выдать себя любым движением.

Восстановив в памяти то, что она узнала от Тревора о вечере, проведенном с Рейчел, Барбара повернулась к девушке.

– Тревор Раддок уверяет, – сказала она, – что вы были с ним. Хотя он слегка путается в деталях. И именно эти детали я пытаюсь уточнить. Надеюсь, что вы поможете мне представить ситуацию во всех подробностях.

– Но я не знаю как.

– Это достаточно просто. – Держа карандаш наготове, Барбара спросила: – Чем вы с ним занимались?

– Чем занимались?

– Да, вечером в пятницу. Заходили куда-нибудь? Покушать? Выпить кофе? В кино? Может быть, заглянули куда-нибудь по пути?

Два пальца Рейчел сжали украшенную короной голову павлина.

– Вы, наверное, шутите? – спросила она с ядовитой усмешкой. – Думаю, Трев сказал вам, куда мы пошли.

– Он-то, конечно, сказал, – согласилась Барбара. – Но я, если вы не возражаете, хотела бы услышать вашу версию.

– А если я возражаю?

– Вы можете возражать. Но возражение – не лучший вариант поведения, когда кого-то убили. В данном случае самое лучшее – это говорить правду. Потому что, если вы лжете, сыскари обязательно захотят узнать, по какой причине. И они вопьются в вас и не выпустят до тех пор, пока не докопаются до нее.

Пальцы девушки, казалось, вцепились в юбку мертвой хваткой. Будь вышитый павлин живым, подумала Барбара, он сейчас испустил бы дух.

– Рейчел, – обратилась к девушке Барбара. – У вас проблемы? Если хотите, я отпущу вас обратно в магазин, чтобы вы могли все обдумать перед тем, как мы начнем разговор. Вы можете посоветоваться с мамой о том, как вам вести себя. Похоже, что ваша мама все еще волнуется из-за того, что произошло вчера с вами. Я не сомневаюсь, что, если вы расскажете ей, что копов интересует, где вы были в ночь убийства, она даст вам исчерпывающие советы, как себя вести и что говорить. Разве не ваша мама сказала мне вчера о том, что вы…

– Хорошо. – По всей вероятности, Рейчел не хотела, чтобы Барбара развивала мысль о полезности советов матери в сложившейся ситуации. – То, что он сказал, правда. То, что он рассказал вам, правда. Что еще? Вы это хотели услышать от меня?

– Рейчел, мне необходимо знать факты. Где вы и Тревор были вечером в пятницу?

– Где он сказал, там мы и были. В одном из домиков на побережье. Там мы проводим большинство пятничных вечеров. Потому что там, когда стемнеет, никого нет и некому подсматривать, с кем Тревор Раддок решил позаниматься оральным сексом. Вот. Вы это хотели узнать?