Обнажая знаки

Привыкшее к нагрузкам тело с радостью отозвалось на упражнения. Около часа Ана самозабвенно отжималась, прыгала, крутила сальто, прорабатывала разные группы мышц, освобождаясь от напряжения и тяжелых мыслей. И когда приятная усталость затопила тело, она почувствовала себя намного легче и свободнее. Закончив, Ана накинула на плечи просторное платье, скрывая земное трико, заниматься в котором было удобнее, чем в местных мужских брюках. Девушке нестерпимо хотелось попасть под холодную воду. Мокрые волосы липли к шее и щекам, одежда — к телу.

Но стоило направиться к дорожкам сада, ведущим в дальнюю часть дворца, как навстречу вышел Ларс, и лицо его было недовольным.

— Я же просил тебя не привлекать к себе лишнего внимания!

Ана оглянулась по сторонам и развела руками.

— Я вижу здесь только тебя.

— Это не значит, что никто не видел необычного костюма и того, как ты вилась в нем змей.

— Ларс!

Еще никогда Наследник не позволял себе быть с ней таким несдержанным.

— Я весь день скрывалась в комнате. Пришла сюда, когда все гости должны были покинуть дворец.

— Должны! Но могли не покинуть и заметить твое искрометное верчение!

— Это ревность? — догадалась Ана.

Наследник изменился в лице, плотно сжимая губы, стянув линии прямых бровей. Он схватил девушку за руку, притягивая к себе ближе, крылья его носа вздрогнули.

— Это ревность, Ана. Да. Это ревность. Ты сводишь меня с ума.

У нее не нашлось слов в ответ на такой неожиданный порыв. Только забилось в груди сердце, отдавая гулом в висках.

— Ты искал меня, чтобы поругаться? — спросила она, осторожно высвобождаясь из крепкого захвата.

Рука Ларса открылась, отпуская ее ладонь, и сам он немного расслабился, выдыхая:

— Нет, я искал тебя, чтобы предложить небольшую прогулку.

— Спасибо, но я намерена спрятаться в комнате и не высовываться.

— Если ты поторопишься, то мы успеем.

— Не уверена, что хочу куда-то идти, — начала Ана, но Ларс не намерен был давать ей время и шанс на разговоры и, подхватив за локоть, уверенно повел в сторону входа в дальнее крыло.

— Прекрати сопротивляться. Нас ждет Мирн. Уже давно. Так что поторопись. Надень что-нибудь вроде того, в чем только что сводила с ума садовников.

Ана хотела прорычать в ответ что-нибудь неприятное, но ей не дали возможности. Наследнику скользить в замке не запрещалось, к тому же, он умел быстро ходить, так что очень скоро девушка оказалась перед дверью в свою комнату.

— Мне помочь, или ты сама справишься как можно быстрее?

Когда Ларс так настаивал, спорить с ним было невозможно, лучше покориться.

Через несколько минут Ана вышла к нему в чистой одежде и с мокрыми волосами после быстрого купания в холодной бадье.

Ларс снова взял ее за локоть и потянул в сторону улицы. Потом за ворота. Несколько быстрых переходов — и они оказались на вершине огромной одинокой дюны, застывшей посередине плоской, как тарелка, равнины. Мирн лежал на самом гребне, но как только появились Ана и Ларс, поднялся, отряхивая штаны.

Ветер в этот вечер был ласковым, не швыряясь колючим песком и не сбивая с ног. Можно было стоять на вершине дюны, не прикрывая лицо, и смотреть по сторонам, наслаждаясь видом. Садящееся солнце красило тарелку Долины в рыжий с синими подпалинами цвет и делало саму дюну почти малиновой. От дворца и столицы Закатного ее скрывала высокая гряда холмов, поросших низким колючим кустарником.

— Это она? — спросила Ана, переводя взгляд с Мирна на Ларса. — Странствующая дюна?

Мирн улыбнулся, сияя белыми зубами.

— Она самая. Беглянка. За прошлый год на целых сорок сантиметров переместилась.

— Красивая…

— Подожди, когда мы тебе ревущие дюны покажем!

Ларс отбросил в сторону тяжелый пояс с кинжалом.

— Мирн кое-что придумал, и мы хотим опробовать. Смотри.

Перед Аной оказались доски, отдаленно похожие на сноуборды, сделанные из какого-то светлого дерева, с креплениями в виде кожаных ремешков.

Ну да, конечно, почему нет? Как в Дубае? Или на дюне де Пилат во Франции.

Вопль восторга погнался за легким ветром.

До самого заката Ана, Мирн и Ларс катались, пока не проводили с вершины Беглянки последние лучи солнца. Нашлось место и смеху, и соперничеству, и шуткам, и купанию в еще горячем песке.

Как если бы они были на склонах Альп. Или в пустыне Марокко.

Надежный парусник, скользивший по красному песчаному склону.

Несколько часов вдали от условностей дворца были необходимы всем троим. Но особенно Ларсу, который вспомнил, что умеет улыбаться. И Ане, которая купалась в привычном внимании братьев. На короткое время между ними все снова стало по-старому. Даже между Аной и Наследником. Короткие объятия и легкие прикосновения понемногу становились более горячими и наполнялись смыслом, как прежде. И когда Мирн, почувствовав себя лишним, отошел в сторону, Ларс поцеловал Ану, разделив с ней последний глоток ушедшего дня. Это было так здорово! Забыв обо всем на свете, касаться кончиками пальцев его лица, скользить по жестким волосам и не останавливаться!

Они самозабвенно целовались, пока совсем не стемнело и громкое покашливание не вернуло их из мира грез на вершину Беглянки.