Обойтись без Бога. Лев Толстой с точки зрения российского права

Дело о жертвоприношении жителей села Старый Мултан Вятской губернии имело бы совсем другое завершение, если бы не активное вмешательство в него писателя и общественного деятеля В.Г. Короленко. В этом большом селе проживало около 100 человек, две трети из которых были удмуртами, которые, несмотря на православное вероисповедание, по-прежнему соблюдали различные древние обряды и обычаи. Местный священник хоть и поругивал прихожан за язычество, но понимал, что сделать ничего не может: люди привыкли так жить испокон веку. В мае 1892 года в окрестностях Мултана было обнаружено обезглавленное тело крестьянина. Вскрытие, проведённое только через месяц, показало, что у трупа отсутствуют некоторые внутренние органы – лёгкие и сердце, – а также из тела предварительно была взята кровь. Осмотр места происшествия местным урядником позволил обнаружить котомку с медицинской справкой на имя убитого крестьянина Казанской губернии Конона Матюнина, страдавшего падучей болезнью, а также то, что тело убитого перемещалось. Тому же уряднику местный житель Яков Конешин сообщил своё видение произошедшего как вероятного жертвоприношения своим богам язычниками-вотяками. Жуткая версия косвенно подтверждалась сохранением среди удмуртов обычаев жертвоприношения в священных местах, как правило, находившихся в лесу. Правда, в качестве священной жертвы всегда использовались животные или птицы. Однако следствие, которое проводилось под руководством прокурора Сарапульского окружного суда Н.И. Раевского и длилось 29 месяцев, поспешило принять как основную причину убийства священный ритуал, вызванный чередой различных несчастий: страшного голода, эпидемии чумы и холеры, мора скота. В декабре 1894 года в Малмыже состоялось первое судебное заседание. Защитником 10 крестьян, содержащихся под стражей, выступает присяжный поверенный М.И. Дрягин. Дело слушается с участием присяжных заседателей. Адвокат пытается обратить внимание суда и коллегии присяжных заседателей на многочисленные нестыковки в деле. Кое-что ему удаётся – присяжные оправдывают троих, остальные семь получают различные сроки сибирской каторги: четверо по 10 лет, двое по 8, и 80-летний Андрей Григорьев приговорен к ссылке на поселение. Жалобу адвоката рассматривает Уголовный кассационный департамент Сената. Заключение по жалобе даёт обер-прокурор А.Ф. Кони, который, конечно, и в этом случае не мог пройти мимо многочисленных процессуальных нарушений.

Общественное внимание к незавидной участи невиновных крестьян из российской глубинки привлёк В.Г. Короленко, чьи статьи практически ежедневно выходили с обзорами событий, происходивших в суде. Более того, он вместе со своими коллегами-журналистами составляет подробные стенограммы проходивших судебных дебатов. Сенат рассматривал это дело трижды (случай в кассационной практике исключительно редкий). Вместе с адвокатом М.И. Дрягиным в процесс вступает Николай Платонович Карабчевский. Кстати, в этом случае защитники, по просьбе В.Г. Короленко, отказываются от своего гонорара и работают pro bono. Осуждённые получают поддержку и от графа Л.Н. Толстого, который напишет в письме журналисту А.Н. Баранову, участвующему в освещении процесса: «…несчастные вотяки должны быть оправданы и освобождены независимо от того, совершили или не совершили то дело, в котором они обвиняются». То есть если и совершили удмурты зверское убийство на религиозной почве, то общество должно их понять… и простить.

Уже осенью 1895 года последовало оправдательное решение кассационной инстанции, а летом следующего года в Чульинском лесу случайно были обнаружены голова и часть шейных позвонков убитого Матюнина. Благодаря всё той же завидной активности и настойчивости В.Г. Короленко, который сумел привлечь в качестве эксперта профессора судебной медицины Ф.А. Патенко, было наконец-то установлено, что два русских крестьянина из деревни Анык – Тимофей Васюкин и Яков Конешин – умышленно убили Матюнина, чтобы обвинить вотяков в ритуальном жертвоприношении и завладеть их землёй (www.diletant.media.ru).