Оболочка игры

  Ван Влит позвонила по мобильному телефону и попросила у собеседника на другом конце провода девятнадцатидюймовую электронную флейту, а затем строго посмотрела на меня. «Если нам понадобится более профессиональный совет по обнаружению, мы свяжемся с вами. Спасибо, что зашли. "

  Я не понял намека. «Если вам нужен совет более профессиональный, чем мой, вам лучше позвонить в полицию. На тканевой обертке написано, что это кто-то хочет убедиться, что вы знаете о связи с Сирией ».

  «Это не сужает кругозор, - сказал Сансен. «В ОИ, в этом институте есть много людей, в том числе я, которые провели десятилетия в Сирии. Мы все знаем много сирийцев, ливанцев и египтян, а также западных ученых ».

  «Как вы думаете, этот кусок был получен из ваших раскопок в Телль аль-Саббах?»

  «Это то, что мы с директором обсуждали, когда вы приехали», - неохотно сказал Ван Влит. «Никто из нас раньше не видел такой фигурки. Мы встречаем это изображение только на барельефах и отливках, иногда в глине ».

  Вошла женщина в джинсах и толстовке с мумией в руках, держа в руках большую серую коробку - как я полагал, девятнадцатидюймовую электронную флейту. Ван Влит попросил ее сделать этикетку, указав, что содержимое соответствует транспортному контейнеру для фигурки рыбочеловека.

  «Дата, контекст, как если бы мы были в поле». Она взяла коробку за края и осторожно вставила в флейту ми.

  Женщина кивнула и забрала коробку.

  «Эта статуэтка ценна?» Я попросил.

  Ван Влит нетерпеливо махнул рукой. «Ценно для кого? Для меня, если он подлинный, это замечательный предмет, но не ценный, потому что он не имеет происхождения. Музей здесь, в Институте, не может это выставить. Мы не знаем, украдено ли оно, мы не знаем, шумерское ли оно вообще. Возможно, это копия, сделанная более поздним мастером, который был очарован идеей рыболюдей. Это могло быть из Турции или другого места, где шумеры основали колонии. Если его украли, то в прошлом месяце или в прошлом веке? Так что лично для меня это интересный объект, но не ценный ».

  Ван Влит старался заставить меня понять, насколько я неадекватен в отслеживании древних статуй.

  «Мы поддерживаем базы данных артефактов в других музеях по всему миру», - добавил Сансен более добрым тоном. «В наши дни мы не можем запрашивать сирийские музеи по очевидным причинам, но мы можем узнать, есть ли у кого-нибудь такая вещь или есть ли такая вещь в международном списке для наблюдения за украденными объектами».

  Это действительно походило на мою линию выхода. Я остановился в дверях, чтобы спросить о ближайших родственниках Фоссона. «Кого я могу спросить о личном деле Фауссона?»

  «Его не было в штате», - резко сказал Ван Влит.

  «Он ведь был студентом? Он должен был заполнить формы. Кто-то в этом кампусе записал дату его рождения, мать и так далее ».

  Сансен неохотно кивнул. «Мэри-Кэрол Куи может вам помочь. Она выполняет некоторую административную работу, чтобы расширить свое общение. Вверх по коридору, четвертая дверь справа.

  Уходя, я услышал, как Ван Влит сказал: «Почему ты разрешил ей совать нос в наши дела, Питер? В конце концов, именно вы не хотели звонков в полицию.

  Я сделал паузу достаточно долго, чтобы услышать, как Сансен сказал: «С каких это пор музей отказывается от бесплатной профессиональной помощи, Чандра?»

  Это не звучало так, как будто они пытались спрятаться от копов или от меня.

  Когда я вошел в офис Мэри-Кэрол Куи и представился, она сказала, что да, Питер Сансен только что отправил ей сообщение, она откроет для меня досье Фауссона. «Питер сказал, что это человек, которого убили в лесном заповеднике на прошлой неделе?»

  «Все местные новостные агентства выкладывают реконструированное лицо на своих сайтах. Вы не узнали его?

  «Я терпеть не могу смотреть новости, это все так ужасно», - сказал Куи. «Каждый раз, когда в Сирии показывают еще один объект, заброшенный бомбардировкой, мое сердце разбивается на новые осколки. И каждый раз, когда они болтают об иммигрантах и ​​ИГИЛ, я слишком зол, чтобы смотреть. Вы знаете, что наше глупое вторжение в Ирак заставило миллионы иракцев бежать? Более миллиона оказались в Сирии. Неудивительно, что страна начала разваливаться. Мы хотим воздвигнуть стены или изгнать мусульман, и мы сами создали самый большой иммиграционный кризис в новейшей истории ».

  Она остановилась и смущенно рассмеялась. "Прости. Я увлекаюсь. Что делал Лоуренс в лесном заповеднике? Я думал, ему нравятся только походы по пустыне.

  «Он был убит в другом месте; его тело было перенесено туда после его смерти. Но у нас нет информации о нем; вот почему мне очень нужно поговорить с кем-то, с кем он, возможно, был близок ».

  Я дал ей свой номер телефона, чтобы отправить мне текстовое сообщение. «Профессор Ван Влит сказал, что лишился аспирантуры, но приехал ли он в Институт, когда вернулся в Штаты?»

  «Я думаю, он несколько раз приходил к Чандре ван Влиту, но это было не недавно. Возможно, он спорил из-за своего общения ». Она покраснела. «Я не подслушивал, но . . . Я проходил мимо ее офиса и услышал крики, и . . . »