Обольщение

– Кажется, ваша мать – душевнобольная? И ваша дорогая сестра – погодите, как ее зовут? О да, конечно, Амелия! Она – старшая, не так ли? Убежденная старая дева? Просто удивительно, как две женщины могут жить одни в таком отдаленном, глухом месте! Если возникнет какая-то неприятность, например пожар в доме, нападение бандитов, визит воров или даже похищение, то поблизости не будет ни одного соседа, к которому можно было бы обратиться за помощью. Невозможно себе представить, что две беспомощные женщины предоставлены сами себе в такое опасное время!

– Вы угрожаете моей сестре и моей матери? – одними губами произнесла Джулианна.

– Да, угрожаю. Если вы не сделаете то, что я говорю, одна из них или сразу обе пострадают от последствий вашего непослушания. А на тот случай, если вам требуется подтверждение серьезности моих слов, я могу отправить своих людей в Грейстоун. Они покажут, на что способны, на примере вашей матери. Просто для того, чтобы вы знали: я не шучу.

Джулианна вскрикнула. А потом хрипло сказала:

– Не трогайте их. Я сделаю то, что вы хотите.

– Что ж, хорошего дня, мисс Грейстоун! – Марсель поклонился и зашагал прочь.

Джулианна молча смотрела ему вслед, вне себя от страха.

Глава 15

Джулианна задумчиво глядела на темный, пустой очаг камина, сидя на банкетке в своей спальне. С момента встречи в парке прошло несколько часов, которые Джулианна провела в состоянии панического страха. В Великобритании действовал французский агент, который хотел, чтобы она шпионила за Домиником. И теперь не только судьба Тома висела на волоске. Если Джулианна не подчинится Марселю, он причинит зло матери или Амелии.

Поручение этого человека было намного хуже того, чего требовал от нее Уорлок. Джулианна не знала, как поступить. Ее первым порывом было написать Амелии и предостеречь ее относительно возможной опасности, но Джулианна уже не сомневалась, что за ней ведется наблюдение – в конце концов, Марсель следил за Домиником. Подобный шаг был бы бесполезным: письмо сестре наверняка перехватили бы. Кроме того, она не хотела лишний раз злить Марселя.

Джулианна не рискнула бы обратиться к Уорлоку, Лукасу, Джеку или Доминику. Они не смогли бы предпринять какие-либо решительные действия против Марселя – по той простой причине, что Джулианна не могла направить их прямо к этому негодяю.

Она почувствовала, как к глазам подступили слезы. Она была в совершенно беспомощном положении – и прекрасно понимала это!

Ощущая полную безысходность, Джулианна думала о том, что ей придется шпионить за Домиником, чтобы защитить мать и сестру.

– Добрый день.

Джулианна вздрогнула. Она и не слышала, как Доминик открыл дверь в ее спальню. Попытавшись придать лицу безмятежное выражение, Джулианна улыбнулась ему, поднявшись с банкетки.

– Что-то не так? – спросил Доминик, и его улыбка померкла.

Интуиция советовала Джулианне поведать Доминику все, потому что Марсель был врагом Доминика и собирался причинить ему вред, о чем Доминик даже не догадывался.

Но Джулианна не могла ничего ему рассказать. Да, она могла поставить под угрозу восстание в Вандее, но в то же время не навредила бы непосредственно Доминику, не говоря уже о том, что она защитила бы Амелию и свою мать. Она даже помогла бы Тому.

– Мне так нравится мой браслет! – прошептала она.

– И поэтому ты плачешь? – Сбитый с толку, Доминик направился к ней.

Джулианна кивнула, с трудом сдерживая стремительно нахлынувшие слезы. Она готова была разрыдаться в его объятиях.

– Ты так расстроена! – воскликнул Доминик, прижимая ее к себе.

Джулианна отчаянно вцепилась в него.

– Я люблю тебя, – прошептала она, уткнувшись лицом ему в грудь.

Доминик отпрянул, изумленный ее признанием.

Джулианна подняла на него взгляд, не собираясь отказываться от ненароком вырвавшихся слов.

– Что случилось, Джулианна? – тихо спросил Доминик.

– Ты подарил мне бриллианты! – воскликнула она, улыбаясь сквозь слезы. – Я просто уничтожена.

Доминик улыбнулся в ответ, но Джулианна заметила, что он по-прежнему был смущен.

– Ты спрашивал о моих чувствах к тебе, и я хотела объяснить все предельно ясно.

Она выскользнула из его объятий и отошла в сторону, пытаясь найти в себе хоть каплю самообладания. Если бы ей не удалось взять себя в руки, Доминик догадался бы: что-то на самом деле не в порядке.

– Я только что говорил с Д’Аршаном, – тихо сказал он.

Джулианна удивленно обернулась.

Доминик еле заметно улыбнулся.

– Собственно, все прошло очень хорошо. Д’Аршан не был поражен и, поскольку мы с Надин разорвали помолвку по взаимному соглашению, вел себя дружелюбно.

«Его помолвка официально расторгнута», – мелькнуло в голове Джулианны. Но какое это имело значение теперь? Внезапно Джулианна осознала: если Доминик когда-либо узнает, что она собиралась сделать, ни за что больше не обмолвится с ней и словом. А еще следовало считаться с ужасным известием о том, что он вот-вот должен был вернуться во Францию – к бушующим там войне и революции.

– Ты предупредил его о Марселе?

– Да, предупредил. В самом деле, что тебя так беспокоит, Джулианна?