Оборотень против дракона

— Доктор Филдинг, он как у вас, не кусается?

Ветврач улыбнулась.

— Поверьте, с Ульфом вы будете в безопасности. Если понадоблюсь, я в кабинете.

И она уже направилась внутрь, но потом оглянулась.

— Ульф, — сказала она, — ты заодно к птице Рух не заглянешь? И еще нужно жутиков покормить…

— Все сделаю, доктор Филдинг, — отозвался он. И повел инспектора к машинам, припаркованным во дворе. — Территория у нас большая, пешком трудно все обойти.

Инспектор вытащил из кармана ключи от машины.

— Я поведу, — сказал он, — Там сзади есть коврик, ты можешь на него сесть.

— Нет, на машине не стоит, — сказал Ульф.

И указал на разноцветные квадроциклы — красный, черный, желтый и голубой, — Вы когда-нибудь ездили на квадроцикле?

— Думаю, я справлюсь, — сказал инспектор.

Заправил брюки в черные носки и уселся на квадроцикл — естественно, черный. — Вряд ли это так сложно.

— Просто делайте, как я, — сказал ему Ульф.

И сам оседлал свой любимый байк — голубой.

— Ботинки надевать не будешь? — спросил инспектор.

Ульф повернул ключ и волосатой ступней лягнул стартер, запуская двигатель.

— Поехали, — окликнул он, поворачивая на себя рукоятку газа.

Квадрик сорвался с места, огибая угол Дальнодаль-холла в сторону выгулов.

— Откройся! — крикнул Ульф, и ворота послушно распахнулись.

Ульф обернулся к инспектору и пояснил: — Они срабатывают по голосовой команде.

Инспектор Черноу болтался в седле, кое-как поспевая за Ульфом.

— Куда мы едем? — спросил он.

— В зверопарк!

Глава седьмая

Ульф вырвался вперед, стоя на подножках квадроцикла, скакавшего по ухабам и выбоинам. Инспектор Черноу следовал за ним, стараясь, напротив, как можно плотней вжиматься в седло.

— Сколько у вас земли? — спросил он на ходу.

— Десять тысяч акров! — прокричал Ульф.

Он обвел рукой долину, озеро, лес, карабкавшийся на Закатную Гору, и холмы за горой. — Все, что вы кругом видите!

Они на полной скорости пронеслись мимо ядобыка. Длинношерстное животное ощипывало какой-то куст, усеянный красными ягодами.

— Он только ядовитые растения ест, — крикнул Ульф. — Если вы вступите в его лепешку, у вас ботинки расплавятся!

Обернувшись, он увидел, как инспектор закладывает крутой вираж, объезжая ядовито-зеленую навозную кучу.

Ульф спустился к берегу пресноводного озера. При их приближении в воду соскользнул крокоенот, поодаль выпрыгнула крысорыба… Остановив машину, Ульф подождал, пока подъедет инспектор.

— А вон там, — сказал он, — у нас глыбистый бородавочник!

На мелководье мирно похрапывала огромная тварь. Мягкое, испещренное наростами брюхо мерно поднималось и опадало, толстые губы пошлепывали во сне. Из пасти торчали два коротких клыка.

— Он из озера, в котором испортилась вода, — сказал Ульф. — У него от загрязнения аж клыки начали гнить. Доктору Филдинг пришлось их даже сточить. Когда они заново отрастут, его отвезут на новое место и выпустят на волю!

Инспектор Черноу извлек из кармана блокнот.

— А вон то животное откуда? — спросил он.

В тростниках бродил инго и ловил рыбу, протыкая ее хвостом.

— Однажды он охотился в каком-то канале и надел себе разбитую бутылку на хвост, — сказал Ульф. Смотритель шлюза увидел его и позвонил доктору Филдинг. Она забрала инго и заштопала ему хвост. Тридцать шесть швов наложила!

И, газанув, Ульф унесся прочь по долине, держа курс к обнесенному высокой сеткой загону размером с самолетный ангар. Это был вольер, в котором обитали крылатые существа.

Здесь Ульф замедлил ход, въезжая в сетчатый туннель, тянувшийся сквозь весь вольер, от одной стены до другой.

В первом отделении птичника с большого дуба снялась тварь с головой и крыльями орла, насаженными на львиное тело. Подлетев к Ульфу, создание вцепилось когтями в сетку и захлопало крыльями.

Инспектор подъехал к Ульфу и спросил:

— Это грифон?

Грифон чихнул.

Ульф кивнул и сказал:

— Его привезли очень больного. Гриппует!

Грифон выпустил сетку и убрался на свое дерево, кашляя на лету.

В следующей секции, рассевшись высоко на проводах, спали совы-вампиры.

— У вас тут, — сказал инспектор, — прямо зоопарк…

— Не совсем, — возразил Ульф. — Это приют для тех, кого надо спасти. Как только они поправятся, их всех снова выпустят на свободу!

Инспектор посмотрел на его мохнатые ноги.

— А как насчет тебя, оборотень? Тебя тоже отпустят?

— Когда-нибудь, — сказал Ульф.

Наддал газу и выскочил из туннеля.

Снаружи лежала на земле золотая птица величиной с авиалайнер. Именно лежала, упираясь клювом в траву. Было видно, что золотое оперение лишилось блеска, а местами и вовсе отсутствовало.

Инспектор Черноу резко тормознул и пробормотал:

— Спаслась-таки…

— С ней все в порядке, — сказал Ульф, — Мы хотим, чтобы она в скором времени улетела.

— А что с ней случилось? — поинтересовался инспектор.

— Она попала в бурю и сбилась с пути, — сказал Ульф. — Доктор Филдинг говорит, она страдает от ностальгии.

Подъехав к корыту с едой, стоявшему возле головы Руха, он вытащил оттуда два больших куска мяса.

— Давай покушай, — обратился он к птице. — Смотри, какие сочные, вкусные! Тебе надо сил набираться!

И высоко подбросил куски.

— Ну-ка, лови!