Обратная сторона Юпитера

– И правда, инспектор! А где, кстати, наш так называемый гений сыска, мать его за ногу? Где этот бесстрашный Фома неверующий?

– Да вон же он, смотрите, смотрите!

Холмс, как тряпичная кукла Вуду, управляемая неведомым кукловодом, подняв две руки вперёд, словно зомби в фильмах ужасов, всё с теми же чёрными глазами тащился, подтягивая ноги, куда-то в сторону машинного отделения.

– Ты смотри-ка! Напортачил и решил улизнуть! Нет, милый мой, дудки. Сейчас мы тебя быстро в чувство приведём! – закричал Ватсон, взяв на себя роль вожака стаи.

Времени чтобы догнать Холмса у них не было. Тот своей зомбеевской походкой медленно, но довольно лихо, пытался от них скрыться, но оригинальный Ватсон выбрал неожиданную тактику и принял единственно верное решение. Он схватил первое, что попалось под руку. А первыми ему под руку попались треугольное красное ведро с пожарного стенда и багор. Этими двумя предметами он, вспоминая навыки своего военного прошлого, с двух рук, как настоящий ковбой, метко зашвырнул в непутёвую голову Холмса в неизменной кожаной шляпе. Зоркий армейский глаз не подвёл майора и военного врача Джона Х. Ватсона. Ведро, а следом за ним красный багор, угодили в голову Шерлока, прямо в его затылок, да так, что тот аж кувыркнулся через себя и, пролетев несколько метров, упал в полном бессознательным состоянии, вырубленный, как нокаутом в боксе. Одновременно с этим рассеялся, растаял как дым, страшный рыбомонстр, рождённый Чёрной рекой и такой же чёрной душой Шерлока Холмса.

– Ну, доктор, теперь носить Вам звание Чингачгука, зоркого глаза, не меньше! – уже успев встать, отряхнуть колени и снова зардеться розоватым румянцем на щеках, как ни в чём не бывало, весело тарахтел Лестрейд, – И как только Вы догадались? Всё-таки Вы, доктор, голова! Не зря Вас мистер Холмс везде за собой таскает. А то я уж грешным делом думал, что вы это, ну сами понимаете, парочка голубков. Ан нет, мужик Вы, доктор, как есть истинный мужик!

– А за голубка, вот тебе по щам!

Доктор отвесил Лестрейду очередной подзатыльник, да такой тяжёлый, что у того аж глаза на лоб полезли. Хотя, конечно, если вспомнить, кто они на самом деле – псевдо-Холмс и не менее эрзац-Ватсон, то доля правды в его словах какая-то, но была…

– А рука-то у Вас железная, Джон. Что ни говори, а всё-таки Вы с Холмсом – настоящий симбиоз, примите мои восхищения! Я Вам кстати, только сразу не отказывайтесь, подумайте, могу по большому блату, предложить должность начальника местного рыбнадзора! – льстивый Лестрейд сладким голосом пытался уговорить Ватсона.

– Нам бы теперь до острова, этого проклятого добраться. А рыбнадзор Ваш увольте, пусть вон, прокажённые с рыбами сражаются.

– Острова Проклятых, – поправил его инспектор, – так мы уже и приплыли. Вон, смотрите, показался наш конечный пункт назначения. Видите, как быстро дорога пролетела, мы и не заметили. А с этих прокажённых… что с них взять? Разве что рыбам на корм, да и то поди жрать не будут эту тухлятину.

*****

И действительно, вдалеке, по маршруту свободного движения Навуходоносора, из тумана, стелившегося тёмной дымкой над чёрной водой, стали проступать очертания Острова. Пока это были только очертания, но с каждой минутой они приобретали всё более явственные формы. Как всё в этом загадочном месте, они были пугающими, мистическими и вызывали чувство тревоги. Вдруг туман над водой буквально разрезал страшный, полный боли и ужаса женский или детский крик, от которого у доктора поползли мурашки по коже.

– Да что здесь в самом деле творится?!!! В этом месте дьявольском! – от страха и неожиданности вскрикнул Ватсон.

– А я Вас предупреждал, дорогой доктор. Толи ещё будет, толи ещё будет.

Детский крик повторился, только уже казалось ближе, а его ужас и боль шли по нарастающей. Казалось, что даже слышны отрывки плача и обрывки слов: «Нет, не надо! Пощадите!».

– Инспектор, ребёнка надо срочно спасать! – сердобольный Ватсон встал в позу гончего пса, все ещё упиваясь своим званием главного на судне.

– Да бросьте Вы, доктор. Никакой это не ребёнок. Очередной морок или псих какой-нибудь куражится. А может шизофреник какой своё альтер эго погулять выпустил. Ну ничего, сейчас мы причалим, а там разберёмся.