Обратный отсчет

— Мне не нравятся намеки на мою внешность, — сказал Рурк. — Девочки ценят меня не за красоту, а за остроумие. Несколько синяков, Майк, только и всего.

— Расскажи, что случилось.

— Попробую. Надеюсь, ты помнишь, как мне не хотелось выполнять твою просьбу? У меня было предчувствие, что меня помнут: так и случилось. Один на один я бы еще выбрался, но их оказалось слишком много.

— Тим!

— Да, сейчас. Я забыл, когда мы с тобой последний раз говорили. В общем, я проводил «олдсмобиль» до «Холидей Инн». Парень вышел и зарегистрировался, затем отогнал машину на стоянку и вместе с девушкой зашел в отель. Через несколько минут в автомобиль сели мужчина и женщина — другая парочка, я достаточно ясно выражаюсь? Сели и уехали.

— Немного помедленнее. У них что, были ключи от машины?

— Похоже, что так. Не могу сказать тебе, как они выглядят: все произошло слишком быстро. Я поехал за «олдсмобилем», но не я один. Я ведь не могу прикинуться невидимкой. Третья машина поехала за мной, понимаешь? «Олдсмобиль» свернул на автостраду, я свернул за ними, третья машина свернула за мной. Получилась чудненькая автоколонна со мной в середине. «Олдсмобиль» остановился. Я остановился. Третья машина тоже остановилась. Я так растерялся, что забыл даже запереть двери. С недавних пор я стал пристегивать свой ремень безопасности, и это меня погубило. Я не успел отстегнуться. Как ни ужасно это признать, Майк, но меня вырубила девушка. Правда, била она как следует, со знанием дела.

— Как она выглядела?

— Темноволосая. Похожа на еврейку, если тебя интересуют предположения этнического толка. Я в тот момент как раз начал отстегивать ремень и не разглядел, чем она меня двинула. Возможно, кулаком.

— Ты не заметил, сколько людей там было?

— Лучше не спрашивай, Майк. Мне было не до арифметики. Они могли убить меня, но не убили — и на том спасибо.

— Интересно, — задумчиво произнес Шейн.

— Мне тоже интересно, между прочим.

— Дело в том, что один человек уже убит. Ты — потенциальный свидетель, но тебя почему-то не стали трогать всерьез. Стало быть, они чувствуют себя не очень уверенно. В каком состоянии они тебя оставили?

— С шишкой на голове и с кровотечением из носа. Отвезли меня на боковую дорогу и заперли двери в моей машине. Я был так плох, что даже не мог включить зажигание. Меня нашла дорожная полиция, судя по всему, я провалялся без сознания минут двадцать. Теперь, похоже, я должен извиниться перед тобой, хотя и предупреждал, что не гожусь для такого дела, а? Ты хоть знаешь, что за черти меня отделали?

— Нет, но надеюсь вскоре выяснить. Передай трубку Джентри… Уилл, из Вашингтона не поступило никакой информации по фотографии Джерри Даймонда?

— Еще нет. Они проверят архивы.

— Даймонд сейчас со мной, и я рассчитываю получить его отпечатки пальцев. Передай в ФБР, чтобы они отослали копию фотографии в ЦРУ.

— Ты решил весь мир на уши поставить? С чего ты взял, что ЦРУ заинтересуется этой информацией?

— Такое у меня чувство. Судя по визам в его паспорте, перед Англией он побывал в странах Ближнего Востока. Если узнаешь что-нибудь важное, позвони по этому номеру.

Шейн продиктовал номер телефона-автомата в кабинке и повесил трубку. Даймонд с большим подносом в руках отошел от кассы.

— Не знал, какой сэндвич вы предпочитаете, — сказал он — Взял с сыром и ветчиной.

— Я жду звонка, — сказал Шейн, сев за столик рядом с телефонной кабинкой. — Прежде чем мы начнем разговор, не мешает условиться насчет аванса. Двадцать пять тысяч сейчас и еще пятьдесят, когда я достану товар.

Даймонд, поставивший на столик чашку кофе, пристально взглянул на Шейна.

— Вы, часом, не преувеличиваете свои возможности? — спросил он.

— Может быть, — отозвался Шейн. — Давайте сделаем так: двадцать и сорок тысяч. Если вы не сможете достать к ночи двадцать тысяч, давайте забудем об этом разговоре.

Даймонд аккуратно размешал сахар ложечкой.

— Возможно, — наконец сказал он. — Непросто, но выполнимо. Но сначала надо убедиться, что мы говорим об одной и той же вещи. Расскажите-ка, что произошло, когда мы доставили «бентли» в гараж.

— Вы открыли багажник и начали вынимать бензобак. Вероятно, вы забеспокоились в тот момент, когда увидели, что болты почти не закреплены.

Даймонд поиграл желваками на скулах.

— Он у вас? — резко спросил он.

— Нет, и вы об этом знаете, — раздраженно ответил Шейн. — Я даже не могу вам сказать, где можно его найти. Вы ознакомите меня с некоторыми фактами, и я ознакомлю вас с некоторыми фактами — вместе что-нибудь да получится.

— «Что-нибудь» не стоит двадцати тысяч долларов.

— Даймонд, разорвите долларовую бумажку пополам, и вы получите два клочка бумаги. Склейте их скотчем, и вы сможете потратить доллар.

Даймонд немного подумал, барабаня пальцами по крышке стола, и кивнул.

— Хорошо. Мне нужно позвонить. На этот раз я запрещаю вам слушать мой разговор.