Обречен на смерть

Майкл посмотрел на часы. Прошло еще десять минут. Десять минут бесцельного хождения. Мучительного ожидания. Забавы для Хёрста.

«С меня хватит, – подумал Майкл, не желая больше доставлять Хёрсту удовольствие. – Давайте уже с этим покончим».

Он остановился. Когда его шаги стихли, громче стало казаться биение сердца. Скорость его ударов стремительно нарастала. Майкл чувствовал новый выплеск адреналина.

– Хёрст!!! – Его голос прорезал тишину как вой сирены. – Хватит прятаться, Хёрст!!! Ты хотел меня, я пришел!!!

Майкл замолчал. Прислушался. Изо всех сил напрягая слух.

Он не знал, что ожидал услышать. Ответ? Звук шагов по траве? Взведенный курок? Майкл не смог бы ответить. Он был уверен только в том, что точно не ожидал услышать.

– На помощь!!! Помогите!!!

Звук был слабый, но отчетливый. Крик доносился издалека. На таком расстоянии невозможно было определить пол кричащего. Но это было и не важно. Это значило, что кто-то жив.

А значит, оставалась надежда.

Майкл закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на слухе. Определить, откуда исходит звук. Голос позвал снова. Казалось, он доносится справа.

Майкл не колебался ни мгновения. Бросился бежать.

Направление, откуда исходил голос, увело Майкла с дороги. На неровную землю, усеянную невидимыми могилами. Они замедлили его продвижение, из-за них он то и дело спотыкался и врезался в статуи. В надгробные камни. И все же Майкл бежал дальше, не обращая внимания на боль в легких и неистово колотящееся сердце. Сосредоточившись лишь на криках.

И вдруг они смолкли.

Майкл замедлился, а потом остановился, когда понял, что больше ничего не слышит.

Он знал, что уже близко. Достаточно для того, чтобы различить голос Дженни Дрейпер. А может быть, он просто принимал желаемое за действительное.

Майкл упал на одно колено, прячась за надгробным камнем. Он надеялся, что так будет более сложной мишенью. А главное, это дало ему возможность перевести дыхание. Он стал судорожно втягивать в легкие воздух, готовясь к тому, что последует.

Все еще выравнивая дыхание, Майкл снова посмотрел на часы. Прошло еще десять минут. То, насколько быстро он придет в себя, покажет, в какой он форме.

«Если они близко, то и Хёрст тоже, – резонно подумал он. – Нужно быть готовым».

Секунды шли. Майкл считал их, следя за тем, как быстро бьется сердце. Частота ударов постепенно снижалась. Возвращалась в норму. С дыханием происходило то же самое.

Он дал себе еще минуту. Чтобы к ногам вернулись силы. И прояснилось в голове. Почувствовав наконец, что готов, Майкл поднялся.

– Хёрст!!! – заорал он. Его крик эхом отразился от гигантского мавзолея, чьи очертания проступали впереди. – Я здесь, скотина!!! Выходи!!!

С этими словами Майкл огляделся, кружась на месте. Нападение могло произойти откуда угодно. С любой стороны. Нужно было хотя бы попытаться подготовиться.

Но нападения опять не случилось. Ничто не потревожило жутковатую кладбищенскую тишину.

– Хёрст!!!

Майкл дождался, когда звук отразится от всех поверхностей. И, отраженный, вернется к нему. Только после того, как эхо умерло, он открыл рот, чтобы крикнуть снова.

Но прежде чем он успел это сделать, его остановил знакомый звук. Тот, который он слышал множество раз. И не перепутал бы ни с каким другим. Ни здесь, ни в любом другом месте.

Щелчок, с которым патрон встает в патронник.

Майкл повернулся на звук и увидел, как из темноты появляется фигура. Фигура из прошлого, человек со светлыми глазами, которые он узнал бы где угодно.

Семьдесят четыре

– Ты пришел один.

Майкл и Хёрст много часов провели вместе, пока шел суд над Хёрстом. И за все это время Майкл ни разу не слышал в его голосе юмора.

Теперь услышал. Холодную мстительную насмешку.

– Не могу сказать, восхищен я или разочарован.

– Где они, Карл? – Майкл бросил взгляд на полуавтоматический пистолет в правой руке Хёрста. – Дженни и Тина. Где они?

Хёрст оглянулся на большой мавзолей. Всего лишь на мгновение. Майкл не знал, сделал он это специально или непроизвольно. В любом случае его движение ответило на вопрос.

– Они обе живы?

Хёрст улыбнулся:

– Хотелось бы тебе это знать, правда?

– Я имею право знать, – ответил Майкл. – Я вместо них. Обеих. Таков был уговор.

– Но ты же не ожидал, что я сдержу слово? – криво ухмыльнулся Хёрст. – Ты же не настолько наивен.

– Да, наверное, не настолько.

– И все же ты сделал, что было велено. Пришел один.

– У меня не было выбора.

– Мог бы просто дать им умереть, – пожал плечами Хёрст.

– Нет, не мог. Но я не жду, что ты поймешь.

– Ах да, знаменитое благородство Девлина. – Губы Хёрста растянулись в улыбке. Это исказило его и без того уродливые черты. Но улыбка не коснулась глаз. Они оставались такими же светлыми и безжизненными, как и всегда. – Как там было? «Никто больше не погибнет из-за меня, Сара. Это все я виноват. Их всех убили из-за того, что сделал я», – с фальшивым белфастским акцентом произнес Хёрст, передразнивая слова, которые Майкл говорил на кухне Рида.

Майкл уставился на него, наконец-то догадавшись.

– Ты оставлял жучки на местах преступлений. И в доме Рида.