Обречен на смерть

Предполагалось, что запьет он все это бутылкой аргентинского мальбека. Теперь она стояла на столе, открытая, но недопитая. Покинутая в силу усталости и передоза углеводами. Рядом с бутылкой стояла маленькая стопка грязных тарелок.

И мобильный телефон, пробудивший Майкла, когда ему так нужен было сон.

Опершись на локти, Майкл попытался стряхнуть с себя сонливость. Попытался догадаться, кто может звонить ему посреди ночи, и внезапно его разум стал предельно сосредоточен, последние остатки сна испарились.

«Сара».

Отбросив простыню, под которой спал, он вскочил с постели. И через несколько секунд был в гостиной, всего в паре метров от мобильного с его светящимся экраном. Еще два шага, и он оказался возле него. Но было уже поздно.

Когда Майкл увидел телефон, звонок уже стих. Экран, однако, еще не погас. Схватив трубку, Майкл посмотрел на него. Четыре пропущенных вызова. Все с одного номера.

«Дженни?»

Это было не то имя, которое Майкл ожидал увидеть. Он в растерянности посмотрел на часы. Почему она звонит ему четыре раза подряд в два часа ночи?

Его охватила странная смесь облегчения и беспокойства. Дженни не могла звонить, чтобы сообщить о Саре. Майкл знал это, но все же что-то было неладно.

Он нажал на «перезвонить», и на той стороне почти сразу же взяли трубку.

Майкл ожидал услышать голос Дрейпер, но вместо этого услышал лишь молчание.

– Дженни?

Дрейпер не ответила, и сердце Майкла забилось чаще. И вернулась тяжесть в груди.

– Дженни? Все в порядке?

Беспокойство Майкла нарастало. Быстрым темпом.

– Слушайте, Дженни, что бы…

– Я смотрю, у тебя все тот же акцент, Майкл, – перебил его голос, который до вчерашнего вечера он не ожидал услышать снова. Холодный и бесстрастный. Майкл сразу узнал его и в тот же миг понял, что он означает.

– Ты, сукин сын! – громко выругался Майкл. – Если ты ее тронешь…

– Если я ее трону, то это будет исключительно твоя вина, Майкл. Как и в случае со всеми остальными, – продолжал голос тем же тоном. В нем не было настойчивости. Лишь констатация факта. – И если ты не хочешь, чтобы это произошло, то сделаешь в точности как я скажу. Уяснил?

Майкл поколебался. Прикинул, какие у него есть варианты. И понял, что никаких.

Когда он ответил, его голос звучал безжизненно. Побежденно.

– Говори.

Семьдесят один

03:45 ночи.

Это были долгие два часа.

Майкл сидел за рулем «Ауди А3». Машина была меньше, чем те, к которым он привык. Одна из тысяч прокатных машин, припаркованных по всему Лондону. Обычно она стояла на Сент-Джон-стрит, рукой подать до отеля Майкла. Но сейчас находилась в шестидесяти четырех километрах от своей базы.

Темнота стояла кромешная. Причиной тому были ночь и окружение.

Деревня Бруквуд лежала в полутора километрах от этого места. Ближайший город – Гилфорд – еще почти на десять километров дальше. Майкл находился настолько далеко от искусственного освещения, насколько это вообще возможно в Англии XXI века. Естественного света тоже почти не было, спасибо развесистым кронам деревьев графства Суррей.

Майкл посмотрел на электронные часы на приборной панели «Ауди». Единственным источником света была включенная машина.

Все еще 03:45.

Время в точности совпадало с тем, что показывали наручные часы Майкла.

Он приехал на пятнадцать минут раньше.

Адреналин, управлявший Майклом в номере отеля, пропал. Майкл не сомневался, что он снова им овладеет. Это неизбежно из-за того, с чем ему придется столкнуться. Но сейчас он чувствовал лишь нервозность. Волнение перед предстоящим. Страх.

Бруквудское кладбище находилось в восьмистах метрах от того места, где стояла «Ауди». В трех минутах езды ночью, по темным сельским дорогам. А значит, у Майкла оставалось двенадцать минут на то, чтобы сделать то, что нужно. Подготовиться. Но двенадцать минут – это слишком много. Нужно было точно подгадать время.

Взгляд Майкла не отрывался от наручных часов Omega Seamaster, по циферблату которых ровно ползла светящаяся минутная стрелка. Одна минута. Две. Три.

«Девять минут, – подумал Майкл. – Достаточно».

Его «Айфон» был подключен через Bluetooth к системе «Ауди». Он подключил его перед тем, как отправиться в путь. Пробудившись от временной спячки, телефон воссоединился с электронным мозгом машины, когда Майкл повернул ключ. Один щелчок – только чтобы включить электричество, но не завести мотор.

Приборная панель ожила, показывая опции. Майкл быстро открыл адресную книгу и нашел нужное имя.

Джо Демпси.

Майкл нажал на имя и подождал.

Соединение не было моментальным. Отчасти потому, что Майкл находился в глуши, отчасти потому, что это был звонок на дальнее расстояние. Майкл редко знал, где застанет друга, однако понимал, что это будет не рядом. Демпси базировался в Нью-Йорке, но в эту минуту мог находиться в любой точке земного шара.

Наконец пошли однотонные гудки. Подтверждающие, что Демпси находится за границей.

«Черт. Ну же, Джо. Возьми телефон», – молча взмолился Майкл, считая гудки: четыре, пять, шесть.

«Черт. Черт. Черт».

Когда седьмой гудок прервался, Майкл затаил дыхание. Не зная, услышит ли человека или автоответчик.