Обречен на смерть

— Как вам известно, все тела подверглись вскрытию. Наши криминалисты провели осмотр места преступления. И все результаты подтверждают рабочую версию: убийца был один, начал с Ферриса у двери, потом убил Лича, Эллиса и, наконец, Теннанта.

Хейл уже пересказывал эту версию и своей команде, и ребятам из «Трезубца». Поначалу ее встретили возражениями и скепсисом. «Трезубец», которому известна была пугающая репутация Ферриса, более чем разделял первоначальную неуверенность Леви. Но улики с места преступления в конце концов убедили их, что это наиболее вероятная гипотеза.

— Их убили не в ходе бандитских разборок, — продолжал Хейл. — Слишком точными и эффективными были действия убийцы. Кем бы он ни был, он явно профессионал. Тогда кто его нанял?

Среди группы послышалось бормотание, некоторые заерзали на стульях.

— У Ферриса было много конкурентов, — наконец-то раздался ответ. Его произнес парень из «Трезубца». Молодой чернокожий полицейский, явно выросший на улицах, которые патрулировала его команда. — В этой части южного Лондона полным-полно банд.

— Ваше имя?

— Антон Кэмпбелл, сэр. Констебль.

— Хорошо, Антон, — ответил Хейл. — Но можно ли их действительно назвать конкурентами? Возможно, организация Ферриса изначально была просто бандой и до сих пор крышует бандитов. Но теперь это уже полноценная криминальная империя, согласны?

Ребята из «Трезубца» переглянулись в поисках консенсуса. Наконец Кэмпбелл ответил:

— Да, думаю, вы правы.

— Тогда попробуем использовать это как критерий отбора, чтобы сузить круг подозреваемых. Кого мы на самом деле можем назвать конкурентом? Кто скорее руководит империей, а не бандой? Кому было бы выгодно убрать Ферриса?

— Таких несколько, сэр, — ответил Кэмпбелл. — Но полагаю, все согласятся, что самый очевидный претендент — Эд Баррель.

— Расскажите мне о Барреле.

— Баррель — восходящая звезда преступного мира. — Ответ последовал от другого члена «Трезубца», постарше, по имени Джордж Диксон, вспомнил Хейл. — Он начинал как все. Как сам Феррис. С маленькой банды. С незначительных преступлений. Несколько лет назад пошел в гору. Есть информация, что он повинен в разбойных нападениях, торговле оружием, наркотиками, вымогательстве. Быстро растет.

— Его организация сопоставима с организацией Ферриса?

— Ни в коем разе, сэр. Раз в пять меньше.

— То есть в полномасштабной войне Баррелю было бы не победить?

— Да. Если бы у них случилась стенка на стенку, Барреля бы разнесли в пух и прах.

— А если бы он нанял человека убить Ферриса с его главными помощниками? Отсек бы змее голову. Что тогда?

— Тогда он стал бы ненамного, но влиятельнее остальных игроков на этой территории. Баррель и близко не стоял с Феррисом, но все остальные еще мельче.

Хейл кивнул. По описанию Эд Баррель действительно подходил на роль подозреваемого. Перспективная версия. Но Хейл хорошо знал свое дело. Ведь его учителем была Леви.

Нельзя было останавливаться на одном только Барреле.

— Что насчет других? Есть еще банды, переросшие в мафиозные организации? Нужно рассмотреть и такой вариант, что кому-то из мелких сошек амбиции ударили в голову.

— Мне приходят на ум трое. — Это снова был Кэмпбелл. Он исходил из предыдущего своего ответа. — Все они уступают влиянием Баррелю, но на голову выше остальных. Возможно, достаточно амбициозны, чтобы возомнить, что смогут что-либо урвать со смертью Ферриса.

— Хорошо. — Хейл оттолкнулся от стола и выпрямился в полный рост. — Тогда вы, Кэмпбелл, займетесь мелкими сошками. Теми тремя, которых вы упомянули, а также всеми другими, кто подходит под описание. Выберите себе в помощники двух человек из вашей команды и двоих — из нашей.

Обведя взглядом собравшихся, Хейл остановился на другом оперативнике «Трезубца», Дине Кинге. Тот лучше всех разбирался в организации Ферриса. Именно поэтому он дольше всех отказывался верить в то, что убийца работал в одиночку. Но именно поэтому он идеально подходил для того, чтобы проверить главного соперника Ферриса.

— А вас я хочу попросить заняться Баррелем. Соберите любую доступную информацию. Наладьте контакты. Найдите стукачей. Людей Ферриса, перешедших к Баррелю. Любые доказательства, что это преступление — дело рук Барреля. Выберите себе в помощь четырех членов «Трезубца».

После этого Хейл повернулся к сержанту Пэту Такеру. Из своей команды.

— Пэт, ты тоже займись проверкой Барреля. Возьми себе двоих из наших. Пока что Баррель — главный подозреваемый. Найдите мне повод вышибить ему дверь.

После чего Хейл повернулся к последнему члену группы по расследованию особо важных преступлений. Наташа Пикетт, по общему мнению, была лучшим аналитиком в их команде.

— Наташа, я хочу, чтобы ты порылась в архивах. Найди все случаи заказных убийств за последние десять лет. Подтвержденные и неподтвержденные. В каких-то из них должны быть общие черты с нашим преступлением. Не может быть, чтобы для убийцы это было первое дело. Инспектор Уайлд назначит тебе в помощь двух человек из своей команды.

Наконец Хейл обратился к собранию в целом.