Обреченный жених

— На вашем месте я забрал бы ее в отделение.

Парень задумался. Он понял: девочка напугана и сейчас ничего не скажет. Однако бросить ее на произвол судьбы он не мог.

— Идем, — оперативник дотронулся до ее локтя и услышал ее облегченный вздох.

Глава 15

Молодой офицер полиции и сын друга участкового Семена Петровича, Антон Фадеев, привезя несчастную Кристину в отделение, сразу связался с Истоминым.

— Нашел я вашу беглянку, — сказал он. — Можно сказать, из лап смерти вырвал. Задержись мы еще на несколько минут, живой я бы ее не увидел, — он вкратце рассказал о том, как убийца преследовал девушку. — Только учти: она не колется. Думаю, не расколется и у тебя. Девочка напугана.

— Ладно, сажай ее в автобус до Южноморска, а я встречу, — согласился Иван. — И спасибо тебе. Я твой должник.

— Не зарекайся, — Антон, улыбаясь, положил трубку. Ему было жалко Кристину, однако ее отъезд он воспринимал с облегчением. Одной заботой меньше. Его отдел и так был завален работой.

— Сейчас я отвезу тебя в город на автовокзал, — сказал Фадеев девочке. — В Южноморске тебя встретит полицейский, который ведет дело твоей подруги.

— Как он меня узнает? — поинтересовалась Иванова.

— Наверное, по фотографии, которая у него имеется, — предположил оперативник. — Ну, давай, готовься.

Кристине нравился такой расклад. На вокзале можно было скрыться не только от полицейского, но и от преследователя. Деньги лежали в спортивной сумке, достаточно много, чтобы сразу взять билет в аэропорт и навсегда улететь. Нет, про навсегда она погорячилась. Но лучше всего переждать это время, а потом появиться в родной квартире. Она спокойно вышла из отделения и села в «уазик». Антон примостился с ней рядом и бросил водителю:

— Саша, на автовокзал.

В дороге они не промолвили ни слова по делу, в здании автовокзала просто пожали друг другу руки. Оба еле дождались момента, когда автобус отъехал от станции. Сидя в салоне, Кристина оглядывалась по сторонам. Ее преследователя нигде не было видно. Почему же она не узнала у Антона, сколько автобусов ходит отсюда до Южноморска?

Во время поездки девочка немного успокоилась, даже подремала. Человек не может долго находиться в стрессе. Потом она надела солнцезащитные очки, кепку с большим козырьком и спрятала волосы, сделавшись похожей на парня.

На ее счастье, солнце светило вовсю, и она подумала, что с помощью такой простейшей маскировки спрячется от полицейского. Что ни говори, а ему будет трудно отыскать ее по фотографии. Так она сможет спокойно пройти к кассам и взять билет до аэропорта.

Кристина не спешила выходить из салона, решив затеряться в толпе. Она разглядела среди встречающих невысокого человека лет тридцати, типичного полицейского, как ей показалось, который с волнением всматривался в пассажиров. «Жди, голубчик», — усмехнулась девочка, спрятавшись за спину полного мужчины, незаметно проскользнула мимо полицейского и направилась к кассам. Запах знакомого одеколона ударил в ноздри, когда она изучала табло. Иванова вздрогнула и понеслась к выходу. Липкий пот катился по лбу и щекам. Ее охватил ужас. Этот человек мог прикончить ее здесь, на глазах сотен людей, и благополучно исчезнуть. У выхода Кристина заметалась, как загнанный зверь, и бросилась к кафе. Она надеялась перехватить такси и скрыться от преследователя, но он дышал ей в спину. Как и в лесу, силы покидали беглянку. Тонкие ноги словно налились свинцом. Когда кто-то схватил ее за острый локоть, она почти потеряла сознание.

Девочка очнулась в незнакомой комнате. Над ней склонился какой-то высокий парень с умными глазами.

— Ну что ты так быстро бегаешь? — расхохотался он.

— Вы кто?

— Я журналист Пименов, — отрекомендовался молодой человек. — Меня просили тебя встретить.

Она вцепилась в его руку:

— Пойдемте скорее.

Александр повел ее к машине, старому «Москвичу». По дороге Кристина молчала, словно спряталась в скорлупу. Пименов попытался разговорить ее:

— Сейчас я отвезу тебя в отделение, и с тобой побеседует майор Истомин. Он расследует гибель твоей подруги Тони Миловановой.

Девочка дернулась:

— Как она умерла?

— Кто-то столкнул ее с обрыва на Тигровом мысу. Ты догадываешься, кто мог это сделать?

Иванова опять закрылась:

— Нет.

Александр с досадой ударил кулаком по рулю:

— Твое упрямство может тебе дорого стоить. Этот человек уже пытался убить тебя. Ведь пытался, правда?

Она кивнула:

— Да.

— Если ты хочешь, чтобы мы тебе помогли, расскажи все без утайки.

Кристина наморщила лоб:

— Ладно. Посмотрим.

— Сейчас хорошо продумай, что ты будешь говорить Истомину.

Она ничего не ответила.

Истомин встретил Иванову с кислой улыбкой на губах.

— Набегалась, девочка?

Подруга Миловановой и Вихляевой процедила сквозь зубы:

— Набегалась.

Ее тон не понравился Ивану. Пименов видел: вся эта история с троицей, занимавшейся шантажом, ему неприятна. Он подвинул к Кристине лист бумаги:

— Садись и пиши. Мне нужна подробная информация о человеке, который пытался тебя убить.

Она оттолкнула ручку:

— Я ничего не знаю.

Майор с изумлением посмотрел на девочку: