Обреченный жених

— Совсем ничего? За что он пытался тебя убить? Ты тоже его шантажировала?

Кристина не разжимала губ. Ее поведение стало действовать на нервы.

— Слушай, дорогая, — раздраженно бросил Иван, — если ты не раскроешь рта, я не пошевелюсь, чтобы тебя обезопасить.

Иванова усмехнулась:

— Я прошу только проводить меня до квартиры, в остальном я справлюсь сама.

Журналист и оперативник переглянулись.

— Как хочешь, — сдался Истомин. Он уже давно научился разбираться в людях и прекрасно понимал: в данную минуту ему ничего не удастся узнать. Девчонка напугана. Она насмотрелась детективов, в которых влиятельные люди, желающие избавиться от нежелательных свидетелей, достают их в любом месте. Нужно немного подождать. Она обязательно еще с ними свяжется. Другого выхода у нее нет. — Саша, доставь девушку до дома.

Журналист кивнул:

— Пойдем в машину.

Она встала и потянулась:

— Спасибо.

— Да не за что.

Когда Пименов и Иванова вышли из кабинета, Иван позвонил Сергееву:

— Паша, записывай адрес. Сейчас Александр привезет Кристину в пустую квартиру. Твоя задача — охранять девчонку. Чует мое сердце, наш преступник появится очень скоро.

Глава 16

В салоне автомобиля Кристина снова замкнулась, и Пименов лихорадочно соображал, как растопить лед. Он знал: Истомин не оставит ее в беде, с этого дня девочка под охраной, однако она ничем не помогала следствию и тормозила поимку преступника.

— Ты хорошо относилась к своим подругам? — поинтересовался он. Иванова наклонила голову.

— Тогда почему ты не хочешь помочь как можно скорее поймать их убийцу?

Она с раздражением щелкнула пальцами:

— Да потому что я понятия не имею, кто он.

— Тогда как ты догадалась, что это он стоит за дверью сторожки, в которой ты пряталась?

— Запах одеколона, — буркнула девочка. — Я запомнила этот запах.

— Значит, ты все же виделась с ним… — уточнил Александр.

— Я еще раз повторяю вам, что никого не видела, — со слезами в голосе проговорила Кристина. — Однажды Алина назначила мне встречу, и он подвез ее на такси. Когда моя подруга выходила, я и уловила этот запах. Тогда Вихляева и рассказала мне о крутом ухажере, вот и все.

Разумеется, это было не все, и журналист чувствовал это.

— При обыске у Миловановой нашли большие деньги, — сказал он. — Для нас не секрет, чем занималась ваша троица.

Кристина вызывающе посмотрела на него:

— И чем?

— Проституцией и шантажом.

Иванова поправила растрепанные волосы:

— Это ваши домыслы.

— Мне бы очень хотелось так думать. — Пименов въехал во двор ее дома и остановил машину. — Послушай меня, — он повернулся к девочке. — Судя по всему, человек, которого ты боишься, очень опасен. Он не остановился перед двумя убийствами и легко пойдет на третье. Впрочем, ты это прекрасно знаешь. Стены родного дома тебя не спасут.

Кристина подняла на него глаза. Журналист глядел на нее доброжелательно и печально, и ей вдруг захотелось рассказать ему все, однако она остановила себя. «Шанс остаться в живых сохраняется только при полном молчании», — повторяла она. Да, этот парень был прав, стены родного дома не спасли бы ее от страшного человека, но у девочки уже сложился в голове план нового побега. И все должно было получиться. Кристина открыла дверцу автомобиля:

— До свидания.

Александр развел руками:

— Ты хорошо подумала?

Она тряхнула волосами:

— Да.

Журналист ничего не ответил. Когда ее тонкая фигурка скрылась в подъезде, он позвонил Истомину.

Паша Сергеев примчался к дому девочки и видел, как Пименов высадил Кристину и уехал. Молодой оперативник понимал: Ивановой угрожает опасность. Незнакомый мужчина богат и влиятелен и постарается ее убрать. Вероятно, с его деньгами и властью для него не существует невозможного. И поэтому задача лейтенанта — следить за всеми, кто входит в подъезд. Сергеев примостился на скамейке возле входа. Он знал, что, одетый в обычные джинсы и футболку, меньше всего похож на работника правоохранительных органов и не должен вызвать подозрений. Парень так расслабился, что не услышал шороха за спиной. На него обрушился страшный удар, и полицейский потерял сознание.

Кристина ключом открыла дверь квартиры и на несколько секунд замерла на пороге. В комнатах царил полный хаос, а ведь она перед отъездом делала генеральную уборку. Дедушка с малолетства приучал внучку к порядку, и за это она была ему благодарна. Хорошая жена должна уметь готовить и держать дом в чистоте. Тот, кто возьмет ее в жены, никогда об этом не пожалеет. На мгновение на ее губах появилась улыбка. Дедушка! Сколько он для нее значил!

Она разулась и направилась к шкафу. Там лежал старый кожаный чемодан, купленный еще ее бабушкой. Если к дяде она уезжала со спортивной сумкой, то в это путешествие пустится с «уродом-чемоданищем», как называли его в семье.

Иванова знала: ее долго не будет в городе, и лучше забрать все вещи. Следователь и тот молодой парень, журналист, близко подошли к правде. Интересно, как они вычислили, чем занималась их троица?