Очень необычная школа

Туман так плотно нависал над сырой травой, что видимость была менее трёх метров. Поэтому они обнаружили пещеру, лишь когда оказались непосредственно перед ней. Вход выглядел величественно и скорее напоминал вход в римский храм. Преподавательница поднесла указательный палец к губам и предостерегающе посмотрела на каждого из ребят. Все вместе они вступили в пещеру.

Школьники трудом продвигались гуськом вслед за миссис Мак-Колбат и с помощью фонариков на касках освещали каменные стены. Повсюду была наскальная живопись, которую ребята исследовали в поисках древних знаков и символов и зарисовывали их в свои проектные тетради.

Финли ненавидел легендоведение и фольклористику, считая эти занятия величайшей тратой времени впустую. В противоположность Аве, которая вдохновлённо обега́ла стены пещер и не могла понять, как это кто-то не считал древние рисунки увлекательными.

Наконец миссис Мак-Колбат собрала проектные тетради и вернула ребят на парусник. Время на плавающих вагончиках тянулось медленно, как резина. Было настолько нечем заняться, что даже Финли, перестав ворчать, появился на спортивных занятиях мистера Рэнди. Тот только удивлённо почесал под ковбойской шляпой свою лысину.

На воде качались гребные шлюпки. Дэн Рэнди разделил школьников на небольшие группы. Учитель объяснил несложные правила регаты, и вот уже они гребли наперегонки в открытое море.

Запыхавшиеся и измождённые через час ребята поплелись на ужин и мигом съели всё, что лежало перед ними на тарелках. Немного набравшись сил, Джейк, Финли и Ава уселись на краю палубы «Туманного».

– По ощущениям – как домашний арест! – сказал Джейк, обращаясь неведомо к кому в плотный туман.

Ава кивнула.

– Как думаете, из-за чего нам нельзя больше одним плавать на остров?

– Леди Хонорай так распорядилась, – весомо произнёс Финли, будто этот факт сам по себе всё объяснял.

– И что? – удивилась Ава.

– Ничего. В том-то и дело, – ответил Финли. – Где она вообще бродит? Вы её видели после нашего последнего урока имажинистики? Я – нет.

– Определённо сидит, как всегда, в своём вагончике.

– Он же горел! – возразил Финли. – Там внутри сейчас сверхнеприятно. Спорим, книга уже давно в другом месте? В конце концов, она до пожара пыталась вынести книгу из вагончика. Помните?

Джейк отбросил волосы назад.

– Финли прав. С тех пор как мы здесь, свет в вагоне оракула вообще не горит. Не могу себе представить, что она всё время сидит в темноте.

– Для нормальных людей такое было бы странно, верно, – ответила Ава. – Но не для леди Хонорай.

– Не согласен, – настаивал Финли.

Рядом с ними на перила опёрся Шервин.

– Привет, ребята. Ну как, выдержали первый урок фокусов? – Преподаватель подмигнул Джейку. – Почему миссис Клаус держится за эту мистическую чушь с миссис Мак-Колбат, я никогда не понимал.

Финли тихо хихикнул.

– Я случайно услышал, что вас удивляет отсутствие леди Хонорай, – сказал Шервин и при этом посмотрел на море.

Джейк кивнул.

– А из учителей кто-нибудь знает, где она сейчас?

Шервин пожал плечами.

– У оракула много разных важных задач. Но, честно говоря, я спрашиваю себя, почему ей именно сейчас понадобилось уехать?

– Именно сейчас? – зацепилась Ава за слова Шервина.

– Ну да… – Он сделал паузу и улыбнулся Аве. – После всего случившегося она должна быть здесь и показывать школьникам, что она о заботится Монт Караване и о Скриптум Футурум. Именно сейчас взять и просто уехать – не очень хорошо для школьного оракула.

– Да, как будто ей всё равно, – кивнул Финли. – Мы тоже считаем это странным!

Погружённый в размышления, Шервин почесал подбородок.

– Леди Хонорай немного упряма, когда речь идёт о том, как лучше всего охранять и защищать Скриптум. В такие моменты, кроме её собственного мнения, никакого другого не существует. Иногда она, к сожалению, забывает что книга принадлежит нам всем. Странно уже то, что только она хорошо разбирается в Скриптум. Не понимаю, почему миссис Клаус её не сдерживает.

Джейк снова вспомнил, как леди Хонорай на последнем уроке имажинистики, можно сказать, вырвала книгу у него из рук, решив, что он уже достаточно прочитал.

Шервин шумно выдохнул и примирительно произнёс:

– Будем надеяться, что леди Хонорай скоро вернётся, и её поведение объяснится.

26

И в последующие дни леди Хонорай не появилась. Оракула Монт Каравана, казалось, поглотило море. Вообще-то она и раньше редко присутствовала на ужинах, но за это время все почти забыли, когда видели её в последний раз. Шервин был прав: что-то шло не так.

– Может быть, и Скриптум уже не в школе? – раздумывал Финли.

Ава покачала головой.

– Ерунда, книга будет лежать в сейфе. Как всегда.

– Не уверен, – вмешался Джейк. – Вагон оракула обуглен, и леди Хонорай там нет. Ты правда думаешь, она в такой ситуации оставила бы Скриптум внутри? На макаронной фабрике, во всяком случае, она, как наседка, сидела на книге.

– Я не думаю, что она унесла её из школы, – ответила Ава. – С чего бы ей это делать? Она же хочет защитить книгу. И выпускники скоро приедут, тогда книга так и так будет надёжнее защищена!