Итак, ко времени первой мировой войны христианский синдикализм сделал первые шаги. С разной степенью зрелости он вступал теперь в полосу испытаний, вызванных общим кризисом капиталистической мировой системы. От мощного ВОХП до зародышевых групп в Хорватии, Словении и Боснии христианские профсоюзные организации прокладывали себе дорогу к верующим трудящимся. Одно из средств усиления движения его лидеры видели в установлении международных связей и международного единства клерикальных организаций.
Еще на заре движения аббат Винтерер говорил: «Ситуация, созданная капиталистическим производством, имеет интернациональный характер; рабочее движение Интернационально; союз между социалистическими партиями интернационален; надо, чтобы и меры, предпринимаемые для защиты общества, были также интернациональны»{96}
.Идеи интернационализма неминуемо рождались в процессе революционного развития рабочего класса, ибо сознание общности интересов появлялось в ходе освободительного движения. В известной мере оно не было чуждо и верующим трудящимся. Необходимость солидарности христианских союзов Винтерер обосновывал задачей совместной защиты порядка. Большинство же католиков ссылалось на идею интернациональной солидарности, апеллируя к универсальности христианства, для которого люди — «братья во Христе». Христианский синдикализм не смог игнорировать такие факты, как, например, конкуренцию иностранных рабочих, которых предприниматели ввозили для выполнения роли штрейкбрехеров. Из этого делались выводы о необходимости созывать международные профессиональные съезды.
К единству действий в международном масштабе толкали и необходимость взаимопомощи между национальными отрядами и оказание поддержки молодым профцентрам в борьбе с социалистическими противниками.
Было время, писала в 1904 г. газета «Форвертс», когда христиане «в своем сознании преданности трону и алтарю издевались над интернационализмом социал-демократии, сегодня же… раздается клич: христианские рабочие всех стран, соединяйтесь!»{97}
.Соперничество с рабочими партиями и свободными профсоюзами явилось не последним среди факторов, толкавших христианские синдикаты различных стран к объединению. Они переняли опыт и структуру социалистических международных организаций: «На судне, взятом напрокат у социал-демократии, они отправились в плавание, ставя перед собой задачу преодолеть влияние социал-демократии»{98}
.Определенное значение имело еще одно обстоятельство: инициатива интернационального объединения исходила от ВОХП, которое превратилось во влиятельную международную силу в христианском синдикализме. Его лидеры явно стремились к руководству идентичными организациями других стран. На V съезде ВОХП в 1904 г., где вопрос этот впервые был поставлен, Шиффер заявил, что христианским профсоюзам Германии надлежит оказывать свое влияние на профсоюзное движение соседних стран. В самом подходе лидеров ВОХП к проблеме интернациональных связей проявились великодержавные тенденции — стремление установить «господство немцев». Брауер, например, заявил: «…все мы желаем, чтобы немецкая мысль господствовала в мире»{99}
.Инициатором интернационального объединения были текстильщики, остро ощущавшие иностранную конкуренцию. На I Международном конгрессе текстильщиков в 1900 г. в Ахене, в работе которого принимали участие представители Германии, Белыми и Голландии, было решено, что в случае серьезных событий в профсоюзной жизни во время забастовок каждая из организаций должна сообщить об этом союзам других стран, а те со своей стороны, — оказывать бастующим моральную и по возможности материальную помощь и прежде всего воздерживаться от эмиграции рабочей силы. В дальнейшем между тремя национальными организациями было заключено картельное соглашение. Для оперативного руководства совместными действиями была образована международная комиссия.
Образовались также международные христианские объединения деревообделочников и строителей. В 1906 г. и горняки участвовали в общем международном конгрессе горняков, однако в основанный им отраслевой международный секретариат не были приняты.
Создание отраслевых организаций не решало, однако, проблемы в целом. Еще в 1902 г. Шиффер от имени ВОХП высказал пожелание, чтобы в противоположность «красному интернационалу» было организовано международное объединение христианских рабочих.