Еще задолго до Миланского эдикта 313 г., в эпоху языческих гонений, экклезиологическая тема стала доминирующей в богословии латинских церковных писателей. Причем, эта тема приобрела особенную актуальность в середине III столетия, когда христианская Церковь вынуждена была столкнуться не только с язычниками, но и с различными еретиками: манихеями, савелианами и монархианами. Экклезиология, как ключ к пониманию принципов существования христианского общества в языческом государстве, неизбежно сводилась тогда к вопросу о границах Церкви. Именно вопрос о церковных границах – границах сакраментальных – стал камнем преткновения в знаменитой полемике между св. Киприаном Карфагенским и св. Стефаном Римским. Спустя столетие этот же вопрос был по-новому поставлен в условиях, когда Церковь из гонимой религиозной коллегии превратилась в коллегию господствующую. В этот момент и родилось учение о границах Церкви блаженного Августина, которое с различными уточнениями и дополнениями стало основой для формирования экклезиологии как в Византии (Трулльский Собор 692 г.), так и на Западе. Менялись эпохи и исторические условия. Канула в лету Западная Римская Империя, исчезли и варварские королевства, пришедшие ей на смену. В новой средневековой Европе проблема границ Церкви была поставлена вновь в эпоху борьбы за инвеституру. Именно в условиях раскола христианского мира, разделившего сперва Рим и Византию в 1054 г. (конфликт Гумберта и Керуллария), а затем и западных христиан в 1061 и в 1080 г. (схизмы Кадала и Гвиберта), средневековое христианское сознание на Западе нуждалось в новом определении границ Церкви. Такое определение попытался предложить главный соратник и помощник папы Григория VII, его легат Ансельм, епископ Лукки.
Экклезиологические идеи Ансельма в значительной степени определяли и его общественно-политические воззрения. Знаменитая исследовательница экклезиологии Ансельма Э. Пастор неоднократно справедливо подчеркивала, что как богослов и церковно-общественный деятель Ансельм был убежденным «григорианцем» – сторонником реформ Григория VII[153]
. Причем сторонником, не только всецело разделявшим римскую экклезиологию, которой придерживался Григорий VII, но и лично участвовавшим в войне против Генриха IV[154]. Э. Пастор, предпринявшая в рамках сборника конференции, проходившей в мае 1986 г. в Мантуе, издание XIII книги «Собрания канонов» Ансельма[155], на основании этого документа, а также «Книги против Гвиберта» сформулировала основные тезисы, в которых можно было бы выразить ансельмовскую экклезиологию.Тезисы эти, в сущности, сводятся к тому, что Ансельм вслед за остальными деятелями Клюнийского движения отождествлял Вселенскую Церковь с Церковью Римской. В этом отождествлении Ансельм шел гораздо дальше старших представителей Клюнийского движения и утверждал концепцию «справедливой войны», которую может вести Церковь. Для Ансельма, как и для Григория VII, представлялось неоспоримым, что Римская Церковь основана Богом и никто из мирян не может основывать другую Церковь. Для них Римская Церковь являлась «