Очерки лондонских нравов (старая орфография)

II. РОЖДЕСТВЕНСКІЕ ПРАЗДНИКИ

Рождественскіе праздники! Святки! веселые дни! Человкъ, въ душ котораго съ наступленіемъ Святокъ не пробуждаются радостныя чувства, не рождаются воспоминанія о пріятныхъ событіяхъ въ жизни, непремнно долженъ быть мизантропомъ!! Бываютъ, впрочемъ, и такіе люди, которые скажутъ вамъ, что Святки не имютъ для нихъ прежней прелести; что прежде, бывало, наступающіе дни Рождества приносили съ собой изъ минувшаго стараго года новую пріятную надежду или пророчили счастье въ будущемъ, теперь тже самые святки пробуждаютъ въ нихъ грустныя воспоминанія о стсненныхъ обстоятельствахъ и уменьшенныхъ доходахъ, о пирахъ, которые нкогда они давали своимъ коварнымъ друзьямъ, и о холодномъ презрніи, которое теперь, въ минуты бдствія, обнаруживаютъ коварные друзья. Оставьте эти грустныя воспоминанія! Конечно, нельзя сказать, чтобы вовсе не было такихъ людей, которые, проживъ довольно долго въ свт, не имли бы подобныхъ мыслей. Но зачмъ для своихъ печальныхъ воспоминаній выбирать изъ трехъ-сотъ-шестидесяти-пяти самый веселый денъ! Бросьте ихъ еще разъ повторяю, придвиньте стулъ къ яркому камину, налейте вашъ стаканъ и пойте круговую псню. Если комната ваша сдлалась немного тсне прежней, что за бда! не унывайте и въ душ благодарите Бога, что вы не совсмъ еще несчастны! Чтожъ длать, если одинъ маленькій стулъ остается пустымъ, и если не видно на немъ невиннаго малютки, который радовалъ сердце отца и возбуждалъ радость въ душ матери! Не останавливайтесь на прошедшемъ; не думайте о томъ, что не прошло еще и года, какъ прекрасное дитя, котораго теперь уже нтъ, сидло передъ вами, съ цвтущимъ здоровьемъ на лиц и игривымъ сознаніемъ ребячества въ веселыхъ глазахъ. Не лучше ли вспоминать о настоящихъ нашихъ благахъ, которыми Провидніе съ изобиліемъ одаряетъ человка, — но отнюдь не прошедшихъ несчастіяхъ, которыхъ на долю смертнаго выпадаетъ очень немного. Наполните же снова вашъ стаканъ съ веселымъ лицомъ и довольнымъ сердцемъ. Веселитесь всей душой, какъ будто счастіе жизни зависитъ отъ того, чтобы Святки были веселы, и новый годъ былъ встрченъ радостью.

Можно ли быть равнодушнымъ къ изліянію нжныхъ чувствъ, дружбы, любви, которыми изобилуетъ это время года? Кому неизвстны семейныя собранія о Святкахъ? право; мы ничего ни знаемъ боле усладительнаго для души! Кажется, что въ самомъ слов «Святки» заключается что-то мистическое! Раздоръ и несогласіе — слдствіе какой нибудь пустой причины, позабываются; чувство братской любви пробуждается въ сердцахъ людей, которые долгое время были чужды ему; родственники, нсколько мсяцевъ избгавшіе встрчи другъ съ другомъ, предлагаютъ и принимаютъ чистосердечныя объятія и въ настоящемъ счастіи погребаютъ прошедшую вражду. Добрыя сердца, стремящіяся другъ къ другу, но удерживаемыя ложными понятіями о гордости и личномъ достоинств, снова соединяются и выражаютъ искреннее добродушіе и снисхожденіе. О, если бы Святки продолжались цлый годъ, то предразсудки и страсти, искажающія нашу натуру, никогда ни обнаружились бы тми, кому они всегда должны быть чужды!…

Семейное собраніе о Святкахъ, про которое мы говоримъ, нельзя назвать обыкновеннымъ собраніемъ родственниковъ, весьма однообразно встрчающихся въ недлю или въ дв недли разъ по приглашенію, — нтъ! это скоре полное годичное собраніе всхъ возможныхъ членовъ семейства, старыхъ и малыхъ, богатыхъ и бдныхъ; вс дти еще за два мсяца ожидаютъ его съ нетерпніемъ. Прежде это собраніе назначалось въ дом ддушки, но ддушка становится старъ, бабушка тоже; тотъ и другая, чувствуя слабость здоровья, передаютъ свое хозяйство и поселяются въ дом дядюшки Джоржъ. Итакъ, собраніе бываетъ у дядюшки Джоржъ. Бабушка заране присылаетъ различныя лакомства, а ддушка непремнно самъ плетется въ Ньюгэтскій рынокъ купить индйку, и нарочно нанимаетъ человка, чтобъ нести ее съ тріумфомъ. По приход домой онъ непремнно наградитъ своего провожатаго сверхъ платы рюмкой водки, и честный носильщикъ долгомъ поставляетъ себ поздравить тетушку Джоржъ «съ веселыми Святками и съ наступающимъ новымъ годовъ». Бабушка дня за два или три во всхъ своихъ поступкахъ длается таинственною, хотя и не до такой степени, чтобъ не разнесся слухъ о сдланныхъ ею покупкахъ: о прекрасныхъ чепцахъ для служанокъ и о цломъ короб книгъ, перочинныхъ ножей и ресфедеровъ для юной отрасли. Въ свою очередь и тетушка Джоржъ тоже секретничаетъ и заблаговременно отдаетъ на кухн приказаніе насчетъ приготовленія лишней дюжины рождественскихъ пирожковъ къ обду и огромнаго пуддинга для маленькихъ дтей.