Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Ириб поблагодарил Абраша за сообщение; при этом он в глубине души радовался по поводу налаживающегося между ними контакта (и между Oculus и Valve). Ириб придавал большое значение укреплению связей между компаниями. Потому он позвонил Абрашу, чтобы извиниться за Маккоули, поблагодарил его за информацию и выразил радость по поводу предстоящего визита в Valve, запланированного на следующей неделе.

* * *

Пока Ириб разбирался с очередной «джекатастрофой», Лаки недвусмысленно напомнили о том, какой благожелательной может выглядеть конкуренция. Он приехал в Вегас на Седьмой ежегодный саммит D.I.C.E.[44] и теперь слушал программную речь генерального директора Ouya Джулии Урман.

«Это не второй Xbox! – заявила Урман. – И не вторая Play Station! Мы используем самое иммерсивное устройство [телевизор] с самым лучшим контроллером, чтобы подарить людям совершенно новые ощущения. Нам нужно сделать для игр то, что кабельное телевидение сделало с эфирным вещанием».

Как пояснила Урман, игровая индустрия должна была пойти тем же путем, что и канал НВО, предоставивший Дэвиду Чейзу площадку для съемок «Клана Сопрано», или канал АМС – Винсу Гиллигану для съемок сериала «Во все тяжкие». По ее словам, нужно было создать стоковую платформу для талантливых разработчиков, желающих создавать более замысловатые игры или просто что-то отличное от типичных франшизных блокбастеров. «Если мы создадим такую платформу, – объясняла Урман, – я уверена, что от этого выиграют и разработчики, и геймеры».

Из двух концепций неизбежности и двух революций, в конечном итоге мог осуществиться только один сценарий будущего, и неважно, в чьем исполнении – Oculus или Ouya. Лаки все еще не сомневался в своей правоте, но нужно было признать способность Ouya привлекать разработчиков.

«В декабре, – продолжала Урман, – мы выпустили консоли для разработчиков и открыли девелоперский портал. Наш набор средств разработки скачали пятнадцать тысяч раз. Наше анбоксинг-видео[45] набрало девятьсот тысяч просмотров, а наш сайт вчера посетило сто пятнадцать тысяч человек. Но больше всего мы гордимся форумом разработчиков, за которым уже не можем угнаться…»

Между тем, думал Лаки, наш комплект разработчика будет готов еще нескоро, и прежде чем мы выпустим продукт, который можно будет распаковывать, пройдет еще несколько месяцев. Впрочем, Маккоули уверял, что уже в конце недели офис в Ирвайне получит партию усовершенствованных шлемов. При виде ошеломительных показателей Ouya Лаки попытался утешиться мыслью о команде разработчиков, которую набрал Oculus. Кармак вместе с id, конечно, выбыли, но Valve, Epic и Meteor Entertainment (создатели Hawken) оказались надежными партнерами. Более того, они намеревались заключить сделку с новым проектом Пола Беттнера.

Возможно, Лаки вспомнил о Беттнере, потому что Урман сказала: «А Пол Беттнер, создатель Words with Friends, только что открыл новую студию на волне былой славы; она называется Verse. Свою первую игру он отдаст нам».

* * *

Из этого не следовало, что Беттнер предпочел Ouya компании Oculus (он все еще мог разрабатывать игры для обеих платформ), но это говорило по меньшей мере о том, что он все еще в раздумьях. Для Лаки это значило, что Oculus пока не смог убедить Беттнера, что будущее и в самом деле за виртуальной реальностью.

Лаки и Митчелл должны были встретиться с Беттнером в начале марта на выставке игр в рамках фестиваля South by Southwest в городе Остин, штат Техас. Ребята из Oculus проводили конференцию по разработке игр для виртуальной реальности, а Беттнер был одним из троих приглашенных разработчиков.

«Ты думаешь, он собирается откланяться?» – спросил Митчелл.

«Да нет, – ответил Лаки. – Мне кажется, Пол не из таких. И он был предельно откровенен с нами насчет Ouya».

Впрочем, со времен поездки в Ирвайн интерес Беттнера к Ouya заметно вырос. Он все еще был расположен к Oculus и планировал сделать «что-нибудь» для VR, но за последние пару месяцев произошло несколько событий, оттеснивших виртуальную реальность на задний план.

Во-первых, подвернулась игра, точнее возникла идея игры, которой загорелась команда Verse. Простейшая игра под рабочим названием Thereafter с приоритетом геймплея над графикой казалась идеальной для бюджетной домашней консоли Ouya. Во-вторых, Ouya уже не была единственной нестандартной компанией, лелеющей надежду перевернуть вверх тормашками мир домашних игр. После шквала анонсов на CES Ouya уже также не была единственной компанией, рассчитывающей совершить переворот посредством консоли на базе Android. Теперь им предстоит конкурировать с консолями GameStick от PlayJam и Shield от Nvidia, не говоря уже о многочисленных вариациях Steam Box от Valve, хотя они и стоили дороже. Похоже, в этой нише не будет отбоя от клиентов. Хотя конкуренция усложняла задачу для Ouya, ситуация играла на руку разработчикам: если по каким-то причинам у Ouya ничего не выйдет, останутся достойные альтернативы.