Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

К счастью, его речь впечатлила партнеров «нарколептического инвестора» намного сильнее. Перед тем, как Ириб ушел, Рик Фалоп вручил ему перечень условий сделки. Или…хм, возможно, это было нечто другое.

«Что это, Рик? – спросил Ириб, просматривая документ. – Это вовсе не условия сделки. Это конвертированная облигация. Здесь нет даже итоговой оценки!»

«Ах да, – ответил Фалоп. – Я устроил вам не ту встречу».

В целом дела шли хуже некуда. «Предложение о партнерстве потерпело полный крах, – сообщил Ириб Брайану Сингерману из Founders Fund, которому он позвонил, как только вышел из офиса North Bridge. – Вот так получилось, к моему превеликому огорчению».

Тем не менее все эти мытарства оказались не совсем уж провальными, потому что Фалоп, который чувствовал себя неважно и по-прежнему искренне верил в Oculus, свел Ириба с другим возможным компаньоном – Санто Полити, партнером Spark Capital.

«Свяжитесь с Санто, – сказал Фалоп Ирибу. – Он отличный человек и тоже живет в Бостоне».

Полити заинтересовался предложением, но был в отъезде. Отлично, сказал себе Ириб. Тогда я приеду к вам. Через три дня после грандиозного провала в North Bridge Брендан уже был в Сан-Франциско и показывал демо Санто Полити в конференц-зале отеля в аэропорту.

В начале девяностых, в лучшие дни корявой виртуальной реальности, Полити занимал должность топ-менеджера в Panasonic, так что его преследовало смутное предчувствие насчет того, что он может увидеть. Он знал, что демо, несомненно, будет лучше, чем в те годы, но он даже не представлял себе, насколько лучше оно окажется.

«Я потрясен, – объявил Полити. – Я в абсолютном восхищении».

Ириб улыбнулся. Он надеялся услышать что-то в этом роде.

«Давайте пообедаем, – предложил Полити. – Кажется, внизу есть паршивенький ресторан».

За обедом Ириб поведал своему визави историю Oculus и заодно рассказал о себе. Полити отплатил той же монетой, поделившись своей философией инвестиций. «Наша специализация – начальные инвестиции, – пояснил Полити. – Мы инвестируем в компании на ранних этапах развития. Для нас в приоритете качество продукта. Если у вас отличный продукт, который нас очарует, скорее всего, вы уйдете от нас с коммерческим предложением и чеком. Вот так у нас обычно делаются дела. Мы позволяем себе чуть больше сумасшедшинки в делах, чем другие инвесторы».

Они поладили практически сразу. Когда подошло время ночного авиарейса Полити, они уже договаривались о том, когда Ириб мог бы вернуться в Бостон и показать демо партнерам Полити.

Брендан в превосходном настроении заночевал в Области залива и на следующий день сделал бизнес-предложение Джо Лонсдейлу – выдающемуся предпринимателю, который не так давно стал соучредителем новой бойкой венчурной компании под названием Formation 8. Компания оказалась настолько проворной, что журнал Fortune окрестил Лонсдейла и его партнера Брайана Ку «самыми проворными венчурными капиталистами со времен „Андрессен Хоровиц“[46]!»

Лонсдейл остался доволен бизнес-предложением и в итоге согласился вложить средства в Oculus. Но, как и Founders Fund, он ограничился относительно небольшой суммой, так что Ириб по-прежнему искал спонсоров, готовых вложиться по-крупному и повести серию А.

Главную надежду он возлагал на тот самый «Андрессен Хоровиц». Годы напролет он страстно мечтал сотрудничать с этой компанией и думал, что, возможно, сейчас подвернулось удачное время. Чтобы выяснить, так ли это, 8 марта Ириб изложил свой бизнес-план новоиспеченному партнеру фонда Крису Диксону, а потом, через три дня, вернулся в компанию, чтобы в этот раз сделать бизнес-предложение самому Андрессену.

Встреча прошла хорошо, если бы не один вопрос: «Как вы думаете, сколько потребуется времени для решения проблемы укачивания?»

По правде говоря, Ириб не знал, что ответить. Да и никто не знал. Брендан не стал юлить и ответил, как есть. «Признаться честно, не знаю, – сказал он. – Может быть, пять месяцев, а может, и пять лет. Я правда не в курсе».

Андрессен и Диксон воздали должное честности Ириба, но все же отклонили его предложение.

Учитывая, как отчаянно Ирибу хотелось сотрудничать с фондом «Андрессен Хоровиц», в обычных обстоятельствах отказ нанес бы ему сокрушительный удар. Но время истекало вместе со средствами на банковском счете Oculus, так что он упрямо шел к своей цели и направил всю свою энергию на то, чтобы добиться соглашения со Spark и закинуть удочку одному из венчурных инвесторов Matrix Partners.

Итак, 11 марта Ириб встретился с этим инвестором по имени Джош Ханна, а потом поспешил в аэропорт на ночной рейс в Бостон, чтобы встретиться с партнерами Санто Полити по Spark. Поскольку беседа с Ханна в первой половине дня более-менее задалась, старшим партнерам Matrix, которые, как выяснилось, проживали в Бостоне, захотелось встретиться с Ирибом, пока он еще не уехал из города.

На горизонте замаячило несколько серьезных предложений, и Ириба охватило нервное возбуждение. Более того, с партнерами Полити по Spark все прошло замечательно.