Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Наконец, партнерское соглашение с Марком и всей командой Facebook – это крупный и даже беспрецедентный шанс. Партнерство расширит наш горизонт планирования, позволит реализовать самые фантастические задумки и нести риски, которые в противном случае оказались бы неприемлемыми, а главное – мы выпустим улучшенную версию Oculus Rift быстрее, чем ожидали, к тому же компромиссов с качеством станет меньше…

В игровой индустрии есть один нюанс – несколько туманное будущее Oculus только что обрело кристальную ясность: виртуальная реальность уже на подходе, и с ее появлением мы будем играть в совсем другие игры, которые уже никогда не станут прежними.

Я горжусь тем, что принадлежу к вашему сообществу. Благодарю всех вас за продвижение идей виртуальной реальности, передовые игровые практики и доверие, которое вы нам оказали, вверив нам разработку VR-устройств. Мы вас не подведем».

Однако от благодушия, навеянного статьей Лаки, не осталось и следа, когда в полдень Марк Цукерберг в своем публичном обращении от лица инвестора высказал несколько неосторожных замечаний: «Игровая индустрия дает нам первый крупный шанс… [но] это и в самом деле новая социальная платформа», «Наша компания не имеет отношения к производству аппаратного обеспечения… наша концепция основывается на программном обеспечении и онлайн-сервисах» и «Разумеется, одной из наших приоритетных задач, как и раньше, будет развитие рекламной платформы – дело первостепенной важности» и тому подобное.

Негодование продолжало нарастать, и Лаки решил провести вечер, общаясь со встревоженными пользователями Reddit. Тех, кто боялся, что Oculus обяжет пользователей завести аккаунт в Facebook, Лаки заверил, что «этого не будет» и «никому не понадобится регистрироваться в Facebook, чтобы пользоваться очками Rift или участвовать в разработке». Считавшим, что сделка вынудит Oculus отказаться от принципа открытости, Лаки поклялся, что «мы не изменим себе. Если что, мы повысим степень открытости технического и программного обеспечения, и в Facebook об этом знают». Опасавщимся, что сам Лаки станет менее доступен для контактов и перестанет быть «тем самым Палмером, создавшим Oculus, которого мы знаем и любим», он пообещал, что такого никогда не случится. Затем, как будто в доказательство сказанного, он ответил еще одному комментатору, который считал Лаки кем-то вроде Энакина Скайуокера от виртуальной реальности и утверждал, что тот не прошел испытание для избранных, не сокрушил ситхов и не восстановил равновесие сил. «Энакин знавал тяжелые времена, но он все же восстановил равновесие силы!»

На следующий день корреспондент журнала Time подготовил подборку «гарантий» от Лаки. Вероятно, ни одна из них сама по себе не рассеивала сомнений, бродивших в сообществе относительно Oculus после поглощения, но все вместе, упорядоченные, «заверения» внушали надежду даже самым отъявленным противникам Facebook.

Может быть, и в самом деле наступил «особый момент для игровой индустрии».

Может быть, Палмер и весь коллектив Oculus и вправду не намерены предавать VR-сообщество.

Гарантии Лаки переубедили некоторых пользователей, но Ириб ощутил легкое раздражение. «Палмер, – написал он Лаки, – ты забыл согласовать свои заявления со мной и Нейтом перед тем, как их запостить. МЫ (то есть Oculus) пока не приняли никаких конкретных решений относительно многих моментов. Также мы еще не решили, как именно будем сотрудничать с Facebook. Пожалуйста, прекрати раздавать обещания, пока мы вместе не обсудим их. Я уже сейчас вижу, что наши мнения по одному-двум моментам будут расходиться».

Брендан, это ты серьезно? Что за шутки, черт побери, думал Лаки. Когда твой почтовый ящик в последний раз разрывался от сообщений, в которых тебя угрожают убить? Когда тебя в последний раз проклинало все VR-сообщество? И где ты был, когда я отдал себя на расправу и обратился к толпе, пытаясь отстоять наше доброе имя? Позволь, я угадаю: ты пребывал в блаженном неведении, прохлаждаясь в каком-нибудь пафосном ресторане.

Мысли Лаки бегали по кругу еще несколько минут, пока он не осознал одну нелицеприятную вещь: возможно, его партнер прав. Изумившись чуть ли не до утраты дара речи, он написал в ответ одно-единственное слово: ОК. Затем, как будто испытывая потребность объясниться, он послал вдогонку еще одно письмо: кратко извинившись, он отметил, что ему «следовало бы лучше разобраться в вопросе».

Палмер не кривил душой. Он понимал, что принципиально важно отправить письмо прямо сейчас, и его партнеры заслуживают того, чтобы с ними считались. Но в то же время его кое-что смущало в письме Ириба: тот, по-видимому, не верил, что Лаки совершенно искренне давал гарантии участникам VR-сообщества. А так как сам Палмер при этом ни на йоту не сомневался, что все эти моменты уже оговорены в процессе кулуарных обсуждений, естественным образом напрашивался вопрос: не приведет ли поглощение к ряду последствий, о которых партнер его не предупредил?

Глава 32. Новая норма

МАРТ 2014 ГОДА