Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

Учитывая сумму сделки с Facebook, Лаки заключил, что рано или поздно подтянутся люди из разлетевшегося на осколки прошлого и начнут предъявлять подобные претензии – это лишь вопрос времени. Несмотря на то что его всегда напрягали их выпады, которые приходилось опровергать, поправлять или просто игнорировать, эти наскоки выглядели довольно забавно. Впрочем, «забавно» – не совсем точное выражение. Интригующе? Показательно? Очень по-американски? В конце концов Лаки стало любопытно, кто же еще выйдет из сумрака.

Взять, к примеру, претензии Билла Уоллеса, или «Человека с портфелем», как его вскоре прозвали в Oculus. Возможно, его наградили этим прозвищем, которое резко контрастировало с его другими никами, такими как martinlandau или cleverusename, по той причине, что он любил рассказывать байку о том, как он встретил Лаки на недельной выставке электронных дисплеев SID Display Week в Бостоне и подарил молодому изобретателю портфель. Внутри портфеля, как он утверждал, находились десять тысяч долларов наличными и копии чертежа устройства, которое впоследствии превратилось в Oculus Rift.

Когда Уоллеса заставили объясниться, он в конце концов признался, что портфель – это иносказание. Сумма в десять тысяч долларов означает деньги, которые он потратил, «разъезжая по конференциям, чтобы помочь Лаки и всему VR-сообществу», а чертежи – совет, который он дал изобретателю несколько лет назад. Это было больше похоже на правду: в 2009 году, когда Лаки присоединился к сообществу MTBS3D, Уоллес предложил «проверить время отклика нашлемного VR-дисплея с максимальным углом обзора» и узнать, какие оптические решения при этом применяются. «Вам нужно сделать что-то похожее, – прибавил он позже, – и создать головной дисплей с максимальным углом обзора. Я думаю, вы хорошо на нем заработаете, если найдутся желающие его купить».

И тогда, и сейчас Лаки высоко ценил его совет – если бы не вся эта история. Это был единственный совет, данный пять лет назад (и, кстати говоря, довольно часто публиковавшийся на форуме), который, по мнению Уоллеса, «подарил Палмеру первоначальную идею». Кроме того, Билл считал себя вправе делать заявления вроде «Палмер поступил со мной несправедливо, взяв хорошую идею, и теперь хочет стереть мое имя из истории» и «Вокруг Rift нагромоздили столько лжи, что ее уже не опровергнуть; чего же ожидать от сына продавца подержанных машин?»

Среди множества жалобщиков, предъявивших претензии к Oculus, на тот момент только компания ZeniMax решилась подать в суд, о чем Лаки впервые узнал только из главной статьи в первомайском номере The Wall Street Journal:

Oculus и Facebook будут судиться за права на Rift

В марте корпорация Facebook Inc согласилась выплатить два миллиарда долларов за покупку VR-стартапа Oculus VR – так велико было желание завладеть технологией, которая, как ожидается, изменит способ взаимодействия пользователей Сети.

На данный момент, когда сделка еще не закрыта, другая компания предъявляет свои права на важную составляющую технологии Oculus.

Студия видеоигр ZeniMax Media Inc из Мериленда заявила о своем праве интеллектуальной собственности на VR-шлем Oculus Rift, который применяется для запуска видеоигр, просмотра кино или как замена компьютерному монитору.

Палмера Лаки было не так-то просто вывести из себя, однако авторы статьи преуспели в этом нелегком деле. Война на страницах прессы – классический «грязный» прием. Далее произошли еще два события, после которых подлость со стороны ZeniMax показалась еще более очевидной. Сначала адреса Лаки и его девушки таинственным образом попали в Интернет, в результате чего к ним в течение нескольких месяцев заявлялись незнакомцы, которые либо желали Лаки смерти из-за сделки с Facebook, либо хотели посмотреть на «парня, который вернул к жизни виртуальную реальность»! Затем, почти сразу же после выхода статьи в The Wall Street Journal компания ZeniMax направила в суд многомиллиардный иск против Oculus.

С тех пор, как над Oculus нависла угроза судебного разбирательства, Лаки и коллегам тут же отрезали все пути к опровержению ложной информации, поступавшей от ZeniMax, а также всех прочих обвинений, включенных в иск. Обвинения большей частью сводились к положению, что «Лаки недоставало знаний и технологических навыков для создания конкурентоспособного VR-шлема».