Одарённая

Быстренько расчистив место на ковре, мы разложили карту и уставились на нее.

— Так, — палец Рини скользнул по зеленой зоне и ткнул в голубой овал. — Озеро здесь. Мы — вот тут. Значит, можно пройти через забор за нашим сектором, и, если двигаться по дуге, мы выйдем с обратной стороны водоема.

— Возможно, ты права, — я задумчиво разглядывала карту. — А это что?

На воображаемом пути, который Рини прочертила карандашом, виднелось скопление черных точек. Почесав нос, подруга радостно заявила:

— А, это смертельные топи.

— Смертельные топи? Те топи, что засасывают человека при малейшем движении?

— Ага.

— А чему ты радуешься? — я смерила ее грозным взглядом. — Ясно же, что по этому пути нельзя идти.

— Выхода в лес всего три. Один — около домов преподавателей, другой — в парке, где всегда людно и дежурят старшекурсники. Этот путь единственный, где мы можем выйти в лес и остаться незамеченными, — возразила Рини. — А что до топей…Их можно пройти, если взять с собой палки и аккуратно прощупывать почву.

— Ты уверена? — я с сомнением оглядела топи на карте. — Они выглядят большими.

— Один километр в длину и три в ширину, — сообщила Рини. — Не так уж и много.

— Значит, до озера мы будем идти почти час? А так как через топи двигаться придется медленнее, то полтора?

— Выходит, так.

Я постучала карандашом по карте, мысленно прикидывая время и расстояние.

— Там мы проведем около получаса. Отбой в десять. Значит, выйдем в восемь, а вернемся примерно к полуночи.

— Надо взять фонарь, — вздохнула Рини. — Пойду, соберу сумку.

— А ну стоять, — я схватила подругу за край юбки. — Сначала домашнее задание.

Подчинившись с тяжким вздохом, Рини опустилась обратно на пол. Следующие два часа мы провели, обложившись книгами и тетрадями, увлеченно составляя конспекты и план доклада. В конце концов, было принято решение разделиться: я искала нужную информацию, а Рини переписывала ее в тетрадь. Периодически мы пили чай, ругались, мирились и спорили: подруга без конца просчитывала, кого ей следует взять в мужья, чтобы ребенок родился с сильным Даром, а я выполняла задание Фаулза: узнавала вероятность появление Одаренного у двух стихийных магов. По моим подсчетам, процент вероятности составлял 2 %, при условии, что оба родителя принадлежат к двум противоположным стихиям.

— То есть дети мага Огня и мага Воды могут быть Одаренными? — лениво спросила Рини, подкладывая подушку под живот.

— Да, с вероятностью 2 % из 100. Это происходит, когда дитя перенимает обе стихии, они входят в контакт и поглощаются, образуя магию Одаренных.

— То есть Одаренные владеют несколькими стихиями?

— Да, но не могут их использовать. Только свой Дар.

— Почему?

— Не знаю, Рини, — раздраженно ответила я. — Ты же видишь, что я читаю.

Стрелки часов показывали «19:20», когда мы закончили доклад. Повалившись на диван, Рини накрыла лицо подушкой и простонала, демонстрируя усталость, пока я аккуратно складывала книги и убирала свиток с докладом в сумку.

— Кушать хочется, — пожаловалась подруга. — Может, сначала в столовую забежим?

— Не успеем, — мельком взглянув на часы, ответила я. — Давай переодеваться.

Для похода в лес через смертельные топи я выбрала практичный наряд: темные брюки, которые дома использовала для верховой езды, синюю блузку и черную куртку. Длинные волосы заплела в косу, натянула высокие сапоги и довольно осмотрела себя в зеркало. Ну, вот и все: неприметно, удобно и тепло.

— Рини, ты готова? — я постучалась в дверь ее комнаты. Раздалось шуршание, затем недовольное ворчание, и Рини наконец-то появилась на пороге, прижимая к себе объемную сумку.

— Что у тебя там? — полюбопытствовала я. Сумка выглядела набитой до отказа, и весила, судя по размеру, как сама Рини.

— Теплая кофта, фонарик, самоподогревающийся стакан, перчатки, охотничий нож, накидка, покрывало, масляная лампа, светящаяся палочка, сигнальный огонь, — перечисляла Рини, а у меня глаза на лоб полезли от такого снаряжения. — Блокнот, ручка, бинты, мазь от синяков, укусов, снадобье от аллергии…

— Слушай, мы идем на прогулку или на дракона? — саркастически ухмыльнулась я. — Зачем тебе столько?

— Мало ли, — пыхтя, Рини вывалилась в коридор, едва удерживая равновесие. — Всякое может произойти. Лучше быть готовыми ко всему!

— Это да, — согласилась я, наблюдая, как Рини шатается, словно пьяная. — Но с такой сумкой мы далеко не уйдем. С ней ты похожа на двигающуюся кучу мусора, и, боюсь, кто-нибудь непременно заинтересуется таким странным зрелищем.

После долгих уговоров и разборок мы вытряхнули половину вещей из сумки, оставив только фонарик, светящуюся палочку, нож, перчатки. На ноже настояла Рини — неизвестно, на ком она собралась его использовать, но спорить я не стала. Переложив все в маленький рюкзак, мы двинулись к выходу, и тут же застыли на месте — по дорожке к дому двигался Алан, выглядящий озабоченным и сердитым.

— Вот блин, — прошипела Рини, рассматривая Алана в окно.