Одарённая

— Так получше, — выдохнула она, садясь обратно на диван. — Так что там по поводу испытаний?

— Не знаю, предлагаю спросить завтра у Фаулза, либо у кого-то из однокурсников.

Рини цокнула языком и отрицательно мотнула головой. За окном послышался легкий стук, и мы обе вздрогнули — умертвие настойчиво стучало клювом в стекло.

— Придется сказать, откуда мы это знаем, — игнорируя щелканье и стук, Рини подтянула к себе плед и набросила на плечи. — Не вариант. Черт, это птица уймется?

— Может, она хочет, чтобы ее впустили?

— Впустили умертвие? Ночью? К нам в дом? — Рини округлила глаза и покрутила пальцем у виска. — Да никогда!

Стук резко прекратился. Посидев еще пару минут, мы единогласно решили лечь спать в моей комнате — благо широкая кровать позволяла спокойно расположиться вдвоем. Так мы и поступили, предварительно заперев все двери и окна. И, признаюсь честно, боялась я не умертвия, а чего-то другого. Но чего или кого — понять не могла. Но в душе я ощущала смутное беспокойство, и именно это чувство, что должно случиться что-то плохое, сопровождало меня всю ночь, превратившись в кошмарные сны.

Глава 11

Мы проспали. Мне всю ночь снились кошмары, бессвязные и пугающие, половину которых я не помнила, а из-за того, что спала я урывками, время от времени просыпаясь и снова проваливаясь в сон, будильник я благополучно не услышала. О Рини и говорить нечего — та спала, как младенец, безмятежно посапывая и пиная меня ногой.

— Рини, вставай, — я тормошила подругу и одновременно бегала по комнате, лихорадочно собираясь. — Рини, мы не успеваем на завтрак!

При упоминании еды глаза Рини волшебным образом распахнулись, и она весьма бодро зашевелилась, сползая с кровати и сладко зевая.

— Как это не успеем? О, половина девятого!

Мы засуетились, хватая учебники и свитки, параллельно искали мантии и вещи. Рини ухитрилась натянуть на себя вчерашнее зеленое платье и легкие летние туфли, о чем пожалела через пять минут после выхода из дома. Вывалились из него мы, кстати, чуть не застряв в дверях, в спешке забыли запереть дом, но махнули рукой и побежали на занятия.

Естественно, мы опоздали. Господин Крауст, преподававший предмет с диковинным названием «Магические существа и способы их поиска, защиты и отлова», посмотрел на нас с негодованием, но на занятие пустил. Пристроившись за дальней партой, мы с Рини принялись тщательно записывать каждое слово, изображая рвение к учебе. Вернее, она изображала, а я действительно вникала — преподаватель Крауст как раз рассказывал о хищниках, водящихся в лесах Дефронии.

— Медоррак — один из опасных зверей. Несмотря на некую неповоротливость и низкую скорость, медоррак может преследовать жертву очень долго, постепенно загоняя ее в удобное место. Его вес достигает до 400 кг, а рост может превышать 1,5.

Вспомнив незабываемую встречу с мертвым медорраком в лесу, я поежилась. Одно дело, когда тебе рассказывают об опасном хищнике, а ты сидишь в уютной аудитории и мысленно представляешь его. Другое дело — столкнуться с медорраком в смертельной топи.

— Кто знает, что может отпугнуть медоррака? — преподаватель прошил нас с Рини пронзительным взглядом. — Опоздавшие, может быть, вы ответите?

— Огнем? — неуверенно предположила я. Господин Крауст кивнул, и незамедлительно задал еще вопрос:

— Чем еще?

— Светом, — крикнул Крассен.

— Тоже неплохо, но не сработает, — отрезал господин Крауст. Розалин робко подняла руку вверх, от чего рукав ее платья задрался, и я снова увидела след от ожога.

— Медоррака можно отпугнуть водой, — начала Лин. — Они не умеют плавать, и стараются не подходить к воде. Еще можно залезть на дерево, но тогда хищник будет ждать снизу, если ему не подвернется более выгодный вариант.

Господин Крауст одобрительно закивал, а я вздохнула: вот бы нам такие познания в момент встречи с медорраком. Хотя воды у нас не было, так что на дерево мы верно залезли.

— Теперь поговорим о кнедлах, — продолжил лекцию господин Крауст. — Напомню вам, что в конце месяца вас ждет практика с этими животными.

Все студенты вздрогнули и начали перешептываться. Даже некроманты, на всех лекциях сохраняющие невозмутимые лица, недоуменно посмотрели на преподавателя, а Крассен, как их общий предводитель, поднял руку вверх и спросил:

— Простите, а что за практика?

— Тренировочный бой, — ответил Крауст как ни в чем не бывало. Стихийные маги заулыбались, целители нахмурились, а Рини открыла рот и жалобно воззрилась на меня.

— Нас же сожрут, — возмутилась подруга. — Ладно стихийники и некроманты — будут драться, целители могут раны залечить, а мы что? Будем по деревьям лазить?

— Кнедлы, моя дорогая, прекрасно лазают по деревьям, — снисходительно ответил преподаватель. — А вам я посоветую лучше учить теорию и трудолюбиво заниматься у господина Рогана. Тогда ваши шансы существенно повысятся.