Одесский листок сообщает

– Для этого, Сергей Владимирович, мы вас и побеспокоили. Значит, честные контрабандисты меньше вреда казне наносят, чем хабарники?

– В десятки раз! Ну, слушайте.

Продавец колониальных товаров закурил сигарету, устроился поудобнее и начал:

– Одесская главная складочная таможня самая важная на всем юге. Знаете, в чем ее отличие от, к примеру, таможни первого класса? В первоклассной привезенный груз может храниться без оплаты пошлины один год. А в главной – три года. За хранение взимают полежалое, само собой. Но пошлину можно оттянуть. А еще при морском привозе дозволяется доставлять товар без указания, кому он адресован. Груз выдается лицу, предъявившему дубликат коносамента; это называется провоз на ордер. К чему я это рассказываю? А к тому, что вопрос оплаты пошлины самый тонкий. За один и тот же товар можно отдать много, а можно – мало.

Смотрите, как это делается. Получатель заморского товара, если тот не запрещен к ввозу в империю, подает в таможню так называемое объявление. Это справка о грузах, поступивших на его имя. В объявлении негоциант должен подробно описать товары. Настолько подробно, чтобы таможня, проверив сам товар, могла начислить на него полагающуюся пошлину. Согласно нашим законам, бумага должна быть составлена по особой форме. И содержать все сведения, необходимые для проверки товара, его выпуска и регистрации. То есть число мест, их знаки и номера, количество и качество, цену… Слово «качество» тут главное. И что делает грузополучатель? Ведь у него есть только те немногие сведения, которые он получил от продавца. Две строки в фактуре и счете, да еще на иностранном языке. Чтобы безошибочно составить объявление, надо сличить содержание фактуры – с чем?

Полицейские пожали плечами. Кузьминцев продолжил:

– С редакцией всех статей тарифа: какое тарифное наименование ближе всех к данному товару.

– А что за статьи тарифа?

– Ну это кодификатор ввозимых товаров. Он всегда неполный, но отступать от него даже на букву нельзя.

– А если привезенный товар отсутствует в кодификаторе? – спросил Азвестопуло. – Или получатель не может сам определить тарифное наименование, поскольку не имеет точных данных? А лишь те две строчки на иностранном языке.

– Он вправе написать: товар неизвестен, подробно объявить его не могу. Тогда таможня начисляет ему акциденцию, то есть штраф, в размере трех и одной трети процента с суммы пошлины. За неправильное оформление взыскивают еще строже. Процедура расчета запутана, а цена ошибки большая. Самому негоцианту разобраться трудно. Поэтому он нанимает экспедитора.

– Что за фрукт?

– О, это великое изобретение русской таможни! Экспедитор – главный человек во всей махинации. Как я уже говорил, товар – материя тонкая, качество его можно представить в том или ином виде. А в таможенных тарифах лишь самые простые вещи прописаны. Как рассчитать тарифную ставку? Если же имеет место разносортица, то вообще голову сломаешь. И тогда применяются так называемые факультативные пошлины, когда хозяин товара и таможенный чиновник официально договариваются о скидках. Помогает в этом тот самый экспедитор – особый посредник, состоящий на службе у таможни. Он-то все и проворачивает. А точнее, обеспечивает сговор негоцианта с чиновником. Ведь экспедитор – испытанный проводник взятки, другого там не держат. Будучи внутри системы, опытный махинатор сводит два конца. Рассчитывает настоящую пошлину, показывает грузохозяину. Вот, мол, сколько с тебя положено на самом деле. Но здесь и здесь мы схитрим, перемешаем товары, понизим сорт, изменим наименование на близкое по смыслу, у которого тариф ниже. Экономия такая-то, с тебя тридцать процентов. Из полученной маржи экспедитор дает на лапу таможенному чиновнику. И тот оформляет необходимые бумаги. Товар очищается пошлиной по низшему разряду, на него вешается пломба или клеится таможенная бандероль. Грузохозяин получает квитанцию об оплате сбора – важнейший документ, по которому товар законно пересекает границу. Все!

– Экспедиторы – такие полезные люди, – заметил Алексей Николаевич. – Из кого они вербуются?

– Да из кого угодно. Главное, чтобы человек не был опорочен по суду. Образование, наличие залога, репутация – все это не имеет никакого значения.

– Вот так схема! – возмутился грек. – Таможенные сборы – важнейшая статья дохода государства. И ее доверили черт-те кому. Как это вышло?

Кузьминцев ухмыльнулся:

– А вам известно, что отчет о таможенных сборах предоставляется самому государю еженедельно? Во как. Больше, наверное, нет таких сведений, которые Его Величество видит настолько часто.

– Ну как нет? – обиделся Лыков. – А сводка наиболее опасных происшествий? Я тоже каждую неделю ее составляю, лично. Когда нахожусь в Петербурге.