Один день что три осени

А еще как-то вечером Минлян выпивал с друзьями; намешав все подряд, мужчины напились до беспамятства, так что на следующее утро Минлян, не в силах прийти в себя, так и остался ни жив ни мертв лежать в комнате. Когда минуло одиннадцать утра, Сунь Эрхо, заметив, что Минлян так и не явился в ресторан, бегом потрусил домой. Шмыгнув через свое отверстие в дом, он принялся гавкать и скрестись в дверь к Минляну; но тот лежал в беспамятстве и никаких звуков не подавал. Не в силах достать до дверной ручки, Сунь Эрхо снова прошмыгнул в отверстие и со всех ног помчался обратно в ресторан, там он схватил за штанину Ма Сяомэн и принялся тянуть за собой. Устремившись за Сунь Эрхо, та прибежала домой и открыла дверь в спальню, Минлян все так же лежал недвижим. Ма Сяомэн тут же позвонила в ресторан и вызвала на подмогу работников, вместе они доставили Минляна в больницу. Сделав необходимые анализы, врач сообщил, что концентрация алкоголя в крови у Минляна достигла трех промилле; Минляну тут же поставили капельницу; по словам доктора, Минляну повезло, что его доставили вовремя, останься он спать и дальше, его вряд ли бы откачали. Когда Минляна выписали, Ма Сяомэн рассказала ему про этот поступок Сунь Эрхо.

– Сунь Эрхо, ты перепугался, что я помер, да? – обратился Минлян к собаке.

Сунь Эрхо кивнул, после чего развернулся и убежал.

Рядом с рестораном «Маршал Тяньпэн» располагалась ювелирная лавка. Каждый день ее хозяин, Лао Цзинь и два его подмастерья брали по слиточку, клали его на наковальню и, вооружившись молоточками, принимались мастерить всякие украшения: браслеты, цепочки на запястье, ожерелья, серьги-подвески, серьги-гвоздики, кольца и т. п. Сделав заготовку, они начинали просверливать в ней необходимые отверстия и придавать ей изящный вид. Иной раз, часа в четыре после полудня, когда желающие пообедать, уже отобедали, а желающие поужинать еще не явились, Минлян выходил из своего ресторана и шел посидеть в ювелирную лавку поглазеть, как трудятся Лао Цзинь и его ученики. Удивительно, как в их ловких руках брусочек серебра стук-постук и превращался в какое-нибудь украшение.

– Вот это чудеса, – говорил Минлян.

– Пустяки, просто опыт, – отвечал Лао Цзинь.

– Это что-то непостижимое, я бы так никогда не сумел.

– Есть лишь один момент – это дело не любит суеты, тут требуется терпение.

– Со свиными лытками тоже самое.

– Вот видишь, все таки у разных ремесел много общего.

Можно сказать, что разговор у них всегда клеился. Иногда вместе с Минляном приходил и Сунь Эрхо; растянувшись рядом, он громко дышал, свесив язычок набок. Как-то раз во время разговора Лао Цзинь, показывая на Сунь Эрхо, заметил, что собачка на редкость послушна: вместо того, чтобы околачиваться невесть где, всегда смирненько лежит у порога ресторана. Тогда Минлян, раз уж пришлось к слову, рассказал, как Сунь Эрхо избавил их от наводнения, а еще, как лично ему спас жизнь. В ответ на это Лао Цзинь, постукивая молоточком, сказал:

– Надо же какой преданный пес. Да ладно бы просто преданный, так еще и умный; не было бы ума, как бы он додумался до того, что и людям-то невдомек?

– А знаешь почему он такой умный? – спросил Минлян.

– Почему? – спросил Лао Цзинь, продолжая постукивать молоточком.

– Это все из-за размеров его головы: казалось бы, обычный пекинес, но голова у него по величине больше, – объяснил Минлян и тут же предложил, – вот пощупай его черепушку, у обычных собак она не такая большая, я даже беспокоюсь за его шею.

Лао Цзинь отложил инструмент и пощупал голову Сунь Эрхо.

– И правда, необычная для собаки голова.

Сунь Эрхо повилял хвостиком и улыбнулся.

Как один миг пролетело пятнадцать лет, Сунь Эрхо состарился. У людей от старости первыми страдают ноги, у собак – то же самое, походка у Сунь Эрхо стала заметно вялой; потом к этому прибавилась общая неуклюжесть: сделает пару шагов – остановится, потом откроет пасть – сипит, аж задыхается; кроме того, у него стала появляться общая слабость: вечером, к примеру, бегает по дому, а днем – распластается у ресторана под солнышком и спит не шелохнется, а потом проснется и лежит, уставившись в одну точку. Минлян отнес его в ветклинику, там Сунь Эрхо обследовали по полной программе: взяли на анализ кровь, сделали ЭКГ, рентген, КТ и вынесли заключение – из-за старости у Сунь Эрхо развился склероз сосудов, из-за повышенного содержания в крови липидов он страдал повышенным давлением.

– А как же его вылечить? – спросил Минлян у врача, – может, сделать операцию?

– Сколько ему? – поинтересовался врач.

– Пятнадцать.

– У собак пятнадцать лет приравнивается к нашим девяноста годам, совсем уже старенький. В таком возрасте он операцию не переживет, пусть уж лучше доживает свой век спокойно, – посоветовал врач.