Один из них мертв

– А если не сам? Сегодня ночью мы переписывались с ним в соцсети, но Рей прервал разговор. Я решил, что он уснул, но теперь… Найди миссис Дейнес и попроси ее оттягивать интервью с журналистами как можно дольше!

Ему показалось, что глаза перепуганной девушки сделались еще больше, но она кивнула и устремилась к лестнице за помощью.

Обреченные на неудачу удары ногой сыпались на крепкую дверь. Хозяева Красс не поскупились на нее, и Ангела быстро осознал бессмысленность своих усилий. Мешали и беспокойные мысли о друге. Тревожил и страх увидеть его, еле живого, на полу у кровати.

Ангела сбежал на первый этажа. Число гостей увеличилось в два раза.

– Извините, простите, – извинялся парень, когда задевал их.

Одной девушке он случайно наступил на подол шелкового платья и едва не упал. Пройдя сквозь толпу незнакомцев, Ангела попал в гостевой зал. Все внимание мгновенно переключилось на него. Все пораженно наблюдали за тем, как он расталкивает людей и с безумным выражением лица выбегает на него.

– Молодой человек, с вами все в порядке? – едва успела спросить дама, когда ахнула – Ангела влез на каменные перила балкона и схватился за водосточную трубу.

Его тело заныло от напряжения. Руки могли в любой момент ослабить хватку, а до земли – четыре метра. Он собрался с силами и начал карабкаться вверх.

– Смотрите! – удивленно кричали гости возле банкетных столов. – Что этот безумец делает?

Увлекшаяся поеданием угощений Мелла перевела взгляд в сторону суетящейся толпы, зажимая в зубах пончик. От увиденного она замерла, выронила сладость изо рта и закатила глаза:

– Вот же пустоголовый!

Ангела остановился напротив балкона в комнату друга. Он поставил на перила сначала одну ногу, затем вторую и оттолкнулся от трубы. Та недобро заскрипела.

С каждым шагом сердце подростка билось все чаще. Его предчувствия отчасти оправдались: перед ним открылась разгромленная комната. Занавески зловеще вздымались от ветра. Под ногой что-то хрустнуло – осколки чашки. Постель была не убрана. Повсюду валялись подушки. На столе Эрар краем глаза заметил ключ. В дверь забарабанили:

– Ангела, ты уже там?

– Да, сейчас открою. – Он взял ключ и начал возиться с замком.

– Где он? – спросила Рика, когда дверь открылась.

– Не знаю, его здесь нет.

– Я расспросил всех слуг в доме, – вмешался взволнованный Грейдинг, – но и они его не видели. Я дежурил этой ночью и тоже ничего не заметил.

В комнату вбежала Мелла:

– Ангела, что это было? Все с разинутыми ртами наблюдали за тобой! – Она осеклась, когда заметила бардак вокруг и заинтересовано продолжила: – У-у-у-у, такого даже в твоей комнате не увидишь. Что случилось?

– Рейден пропал.

16

Мелла вернулась обратно к Ангеле после беседы с охранниками. Внезапная пропажа виновника торжества настораживала не столько из-за самого факта исчезновения, сколько из-за окружающей его таинственности. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. О парне напоминали лишь вещи в комнате да имя, витавшее в воздухе во время разговоров: «Когда же выйдет Рейден?».

Неожиданно Меллу остановили у входа:

– Извините, – обратился к ней некто в бейсболке, – вы не знаете, где сейчас Дейнес?

Меллу привлек бархатистый голос, и девушка обернулась.

– Она в холле… – Ее взгляд устремился на парня с бледной кожей и глазами необычайно чистого серого цвета. – А вы, собственно, кто?

– Я интервьюер. – Незнакомец помахал микрофоном. – У вас тут так много людей. Миссис Красс не найти. Кстати… – он мило улыбнулся и буквально прошептал: – у вас очень красивые кудряшки.

От этой фразы по телу Меллы пробежали мурашки. Слова показались безумно знакомыми, а призрачные воспоминания о них – леденящими.

Неизвестный незаметно покинул собеседницу, пока та пребывала в раздумьях. Лишь после его ухода она сопоставила голос, слова и безумный трепет от серых глаз. Но человека в бейсболке уже нигде не было.

На сердце девушки стало тяжело. Груз стал весомее, когда волна холодного ветра окатила весь двор, раздувая пышные волосы Меллы. Никогда, с самого рождения, она не чувствовала холода. Но этот был не простым.

На глаза ей попался брат, любовавшийся красотами необъятного, стремительно темнеющего неба.

– Ангела! – окликнула его девушка. Парень обернулся, сжимая плечи от холода. – У тебя что-нибудь есть?

– Нет.

– У меня тоже.

Ангела подошел ближе к сестре в поисках тепла. Все-таки ее врожденный элемент – пламя.

– Такое чувство, что сейчас пойдет дождь.

– Или снег.

– В такое время года?

– Это будет не обычный снег.

Ответить Ангела не успел – услышал громкое объявление:

– Корреспонденты уже прибыли!

– Разве? Там ведь один интервьюер.

– Так они еще не приехали… А он откуда?

В вихре безответных вопросов Ангелу посетила мысль:

– А что, если Рейден не покидал дом?

– В каком смысле? – Мелла не смогла скрыть удивление как в голосе, так и на лице.

– Что, если все эти манипуляции с балконом и ключами были частью какой-то игры? А на самом деле Рейден все еще находится в доме?

– Но ведь… Если подумать, то внутри дома камеры не стоят, только снаружи.