Один шаг до рассвета

Давер прикоснулся к перчатке, чувствуя потрепанную ткань под пальцами, ожидая одобрения возлюбленной. Элизабет молча обнажила руку и протянула в сторону вампира. Ее покрывали глубокие ожоги. Лорд осторожно взял ее ладонь в свою. Девушка почувствовала тепло, нежное и безболезненное. Раны на кисти Элизабет начали исчезать, а кожа стала гладкой и ровной. Следы страдания и печали быстро стирались. Лицо Элизабет загорелось радостью.

— Вы стали сильнее, — прошептала она с благодарностью.

— Снова «вы»! Буду наказывать, — очень нежно улыбнулся Ричард — Где у тебя еще ожоги?

— Невероятно, — не могла поверить она, снимая другую перчатку, которая скрывала ожоги, страшные шрамы, которые, казалось, оставят неизгладимый след на ее жизни, чудесным образом начали затягиваться, — немного на плече и шее.

— Так вот почему такое платье, — Эшли хлопнул себя по лбу, словно отгоняла назойливого комара, — кстати, платье так себе, где взяла такое?

— Мне некогда было разбираться с гардеробом!

Девушка внезапно почувствовала смущение. Она выглядела неряшливо в сравнении с безукоризненным обликом мужчин. Различные недостатки и несовершенства, которые никогда не тревожили раньше, начали посещать мысли. Волосы, которые казались такими гладкими и блестящими вчера, теперь казались спутанными и плохо уложенными.

— Мы не взяли твою одежду! — лорд виновато развел руками, — Но завтра все исправим.

— Вы остаетесь, после всего, что я рассказала! — воскликнула Элизабет.

— А ты думала, что я уеду без тебя еще раз? — решительно ответил Ричард.

Элизабет в замешательстве опустила глаза и прошептала:

— Руна уже не действует. У вас нет причин оставаться!

— Элизабет, — Эшли встал и подошел к столу, — посмотри на Ричарда, он город сровнял с землей из-за тебя. Это даже не обсуждается. Мы остаемся и уедем только с тобой.

Лицо Элизабет вспыхнуло от радости. Она улыбнулась столь искренне, что наполнила комнату светом. В этот миг она ощущала необыкновенное счастье и благодарность.

— Кстати, любимая, скажи, что ты здесь делаешь? — ласково спросил лорд.

— Я изучаю карту города, все закоулки, пытаюсь понять, где нанесут удар императору, — Элизабет показала свои записи.

— Мы должны предупредить его? — задумчиво произнес Давер.

— Тогда я не узнаю главу ордена. Он придет посмотреть на смерть императора. Если найти его, весь орден падет. Не хочу упустить шанс, — сказала Элизабет, уверенно взглянув на своего возлюбленного.

Эшли покачал головой и поджал губы, не одобряя такого энтузиазма.

— Спасти правителя — наш долг. Но для начала нужно узнать побольше информации, — лорд склонился над бумагами, — так что у тебя здесь?

— Я перерисовываю побочные улицы, под городом есть канализационные тоннели, нужно отметить выходы из них. Скорее всего, взрывчатку будут проносить под землей. Улицы многолюдны, — объяснила Элизабет.

Троица стала тщательно изучать карту города, делать заметки. Работа была кропотливой. Перерисовывая улицы, они отмечали потенциальные выходы из канализационных тоннелей. Взрывчатку могли доставить незаметно, среди многолюдной толпы. Каждая деталь была важна, каждый нюанс мог повлиять на успех их миссии. Их глаза изучали карту для того, чтобы предвидеть каждое действие противника. Время было против них, но они были решительны и готовы пойти до конца, чтобы спасти императора и предотвратить гибель множества невинных жизней.

— Конечно, ничего не хочу сказать, но скоро рассвет. Вам это не помеха, — Эшли обеспокоенно огляделся, — но пора отдыхать, особенно тебе Элизабет, на тебе лица нет, и похудела еще больше.

— Да уж засиделись, иди в убежище, мы пойдем в гостиницу, — устало зевнул Ричард, прикрывая рот.

Элизабет отрицательно покачала головой:

— Нет, что могут подумать!

— Здесь большой город, всем плевать! — Давер легонько дотронулся до плеча возлюбленной.

Эшли покивал головой, соглашаясь с лордом.

— А где ты остановилась? — поинтересовался Ричард.

— Еще нигде, времени не было! — Элизабет растерянной указала на узелок в углу.

Эшли весело подмигнул:

— Отлично, тогда отправляйтесь в гостиницу. Я пойду. Кстати, хорошую одежду можно приобрести на углу Калидарской площади.

Настроение его улучшилось после осознания того, что Элизабет выжила и находилась под их покровительством. Лорд благосклонно улыбнулся:

— Не волнуйся, Элизабет, я сниму тебе номер рядом. Не упрямься.

Девушка почувствовала, что сил на споры не осталось. Молча, кивнула. Они наняли экипаж и поехали в гостиницу. Как обещал, лорд снял номер рядом со своим. Комната была уютной и чистой. Постоялице приготовили ванну, чтобы снять усталость. После Элизабет развернула скромный багаж, ей пришлось надеть старомодную длинную сорочку в мелкий горох, с высоким воротом на пуговицах. В душе порадовалась, что странный наряд никто не увидит. Но когда вышла из ванной, услышала:

— Ммм… милая сорочка!