Одинокая душа призрачного счастья. Том1 (СИ)

Юная графиня, от волнения не чувствуя ног, прошла в конец зала и села на приготовленную заранее банкетку. Слуга торжественно вынес цитоль (щипковый музыкальный инструмент, который, надо сказать, был большой редкостью даже в богатых домах столицы). Все собравшиеся восхищенно ахнули. Надо отдать должное, графиня-матушка умела удивить гостей и произвести должное впечатление.

Эви дрожащими пальцами коснулась струн, и помещение наполнила красивая нежная музыка. С каждым аккордом игра становилась увереннее и, когда робость прошла, она запела одну из любимых песен, которую много раз слышала от кормилицы. Ее голос был прекрасен, а слова трогательными, поэтому некоторые дамы даже прослезились. Когда Эвелин умолкла, какое-то время еще стояла мертвая тишина, а потом раздался гром из аплодисментов. Девушка, взволнованная таким вниманием, поднялась и присела в глубоком реверансе.

— Прелестно! Бесподобно! Какой талант! Где вы так научились играть! Непостижимо! — восклицали господа, окружив несчастную, та, в свою очередь, только улыбалась и не знала, куда себя деть от смущения.

Ситуацию спас камердинер, пригласив всех к столу. Когда толпа дружно потянулась в столовую, Эви облегченно выдохнула.

— Позвольте и мне выразить восхищение по поводу вашего удивительного выступления, — раздался за спиной бархатный мужской баритон. Эвелин медленно развернулась и встретилась взглядом с молодым довольно привлекательным мужчиной. — Мы не знакомы с вами, поэтому разрешите представиться: баронет Орис Баратеон. Для вас можно просто Орис.

ОРИС

— Леди Эвелин, — учтиво ответила девушка и улыбнулась, ей понравился этот обходительный приятный господин. — Можете называть меня Эви.

— Позвольте проводить вас к столу, Эви, — предложил баронет и, чтобы подать локоть, переложил, из правой руки в левую, известную нам трость. Это не могло не привлечь внимание, и девушка узнала в незнакомце господина, ударившего своего слугу. Улыбка тут же покинула ее лицо, а взгляд стал холодным. — Что-то не так, Ваша Светлость? — удивился Орис, заметив быструю смену настроения у собеседницы.

— Интересная вещица у вас… — она взглядом указала на редкий аксессуар.

— …и дорогая, — согласился баронет. — Выполнена на заказ, — добавил он с гордостью и погладил навершие в виде оскалившейся пасти льва, вырезанное из кости искусным мастером.

— Подобным посохом наш скотник гоняет в загоне овец. Зачемэтотакому господину, как вы? Насколько я могу видеть: вы не хромой и навряд ли смотрите за хозяйством.

— На вашем месте, я не высказывался бы так пренебрежительно. Это очень редкая и полезная вещица. Удобное, знаете ли, приспособление, наказывать нерадивых слуг и воспитывать непокорных девиц, — прошептал он, склонившись к самому уху юной графини, постукивая рукоятью по своей ладони. Эви испуганно отшатнулась. Увидев, что произвел на собеседницу должное впечатление, баронет довольно усмехнулся. — Надеюсь, вы не дадите повода воспользоваться этим, когда станете моей женой, леди.

Закончив разговор на этой возмутительной ноте, Баратеон гордо вскинул подбородок и прошествовал в столовую, оставив стоять на месте ошеломленную Эвелин.

Глава 5

— Эвелин… девочка моя… ну же… возьми меня за руку… еще немного… Нет! Эви! Нет! — бывший генерал проснулся, резко поднявшись в постели. Капли пота выступили на лбу, грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Большим и указательным пальцем надавил на глаза, чтобы успокоиться.

Он опять видел этот сон, который снился ему на протяжении многих лет. Снова и снова, один и тот же кошмар, где он пытается спасти свою невесту, но каждый раз рука выскальзывает, и она падает в пропасть. Даже проснувшись окончательно, Ноа помнил ее взгляд, полный отчаянья, тоски и надежды.

— Мой господин, ты снова кричал во сне… — на краю кровати сидела Изабель и с сочувствием смотрела на инквизитора. — Позволь помочь, — держа влажную тряпицу, она потянулась к его лицу.

— Прости, если напугал, — он перехватил ее руку и забрал полотенце, лишая возможности поухаживать за собой.

— Хочешь, останусь с тобой до утра? Тебе необходима компания. Полежу рядом, пока ты спишь…

— Спасибо, но не нужно, — ответил Ноа, поднимаясь. — Все равно больше не усну.

Изабель осталась сидеть на постели, все еще хранившей запах и тепло своего хозяина, и с тоской наблюдала, как тот надевает рубашку на крепкий рельефный торс, непроизвольно играя мышцами, дразня тем самым ее воспаленное воображение.

Как же она желала заполучить этого мужчину. Он волновал ее с первого дня знакомства. Сначала удивив тем, что оставил в живых при облаве на вампирское гнездо. Тогда погибли почти все члены ее многочисленного клана, но в этом была только их вина. Отец отказался подписать мирный договор сосуществования с людьми. Видите ли, брезговал пить кровь животных. Остальные отпрыски активно его поддерживали, за что и поплатились.