Одиссея капитана Блада

Хриплый голос судебного клерка вернул Блада к действительности. Он
повиновался, и клерк монотонным голосом стал читать многословное
обвинительное заключение: Блада обвиняли в измене своему верховному и
законному владыке Якову II, божьей милостью королю Англии, Шотландии,
Франции и Ирландии. Обвинительное заключение утверждало, что Блад не только
не проявил любви и почтения к своему королю, но, соблазняемый дьяволом,
нарушил мир и спокойствие королевства, разжигал войну и мятеж с преступной
целью лишить своего короля короны, титула и чести, и в заключение Бладу
предлагалось ответить: виновен он или не виновен?

– Я ни в чем не виновен, – ответил он не задумываясь.

Маленький остролицый человек, сидевший впереди судейского стола,
подскочил на своем месте. Это был военный прокурор Полликсфен.

– Виновен или не виновен? – закричал он. – Отвечайте теми же

словами, которыми вас спрашивают.

– Теми же словами? – переспросил Блад. – Хорошо! Не виновен. – И,

обращаясь к судьям, сказал: – Я должен заявить, что не сделал ничего, о чем
говорится в обвинительном заключении. Меня можно обвинить только в
недостатке терпения во время двухмесячного пребывания в зловонной тюрьме,
где мое здоровье и моя жизнь подвергались величайшей опасности…
Он мог бы сказать еще многое, но верховный судья прервал его мягким,
даже жалобным голосом:

– Я вынужден прервать вас. Мы ведь обязаны соблюдать общепринятые

судебные нормы. Как я вижу, вы не знакомы с судебной процедурой?

– Не только не знаком, но до сих пор был счастлив в своем неведении.

Если бы это было возможно, я вообще с радостью воздержался бы от подобного
знакомства.
Слабая улыбка на мгновенье скользнула по грустному лицу верховного
судьи.

– Я верю вам. Вы будете иметь возможность сказать все, что хотите,

когда выступите в свою защиту. Однако то, что вам хочется сказать сейчас, и
неуместно и незаконно.
Блад, удивленный и обрадованный явной симпатией и предупредительностью
судьи, выразил согласие, чтобы его судили бог и страна note 12. Вслед за этим
клерк, помолившись богу и попросив его помочь вынести справедливый приговор,
вызвал Эндрью Бэйнса, приказал ему поднять руку и ответить на обвинение. От
Бэйнса, признавшего себя невиновным, клерк перешел к Питту, и последний
дерзко признал свою вину. Верховный судья оживился.

– Ну, вот так будет лучше, – сказал он, и его коллеги в пурпурных