Одна в Америке

Ирина ещё долго украдкой наблюдала за мужчиной, который с бешеной скоростью съедал одно блюдо за другим. Он занимал практически всю скамейку, рассчитанную на двоих. Широкие коричневые джинсы, казалось, трещали по швам, плотно сжимая объёмные бёдра, больше напоминавшие массивные конечности бегемота. Талии не было – огромный, обвисший, подобно сдувшемуся наполовину парашюту, живот тяжёлым бременем покоился на ногах. Пуговицы фланелевой клетчатой рубахи, напрягаясь из последних сил, еле держались на складках вздымающейся при дыхании плоти. Щёки надулись, превратив глаза в две бессмысленные щели, рот блестел бесстыдной красной впадиной, не имеющей дна. На голове мужчины была засаленная красная кепка, которую он даже не потрудился снять.

Весь стол обжоры был уставлен тарелками с разными яствами, но, судя по скорости, с которой еда исчезала из его тарелок, толстяк был уже не в состоянии получить удовольствие ни от одного из блюд. Болезнь поглотила его целиком, управляла и нещадно манипулировала им, и временами Ирине казалось, что лицо его переставало напоминать человеческое.

Вскоре ужин закончился, и вся компания перебралась в две машины: у Мэгги были права и старенький, но зато личный автомобиль.

Ирина не ожидала, что дом Саммерсов находится загородом, и была удивлена, когда машина Рэнди свернула с дороги, ведущей в Ашленд.

– Разве нам не в Ашленд? – Ирина удивлённо посмотрела в зеркало заднего вида, где ей хорошо было видно лицо Рэнди.

–Неееет, – засмеялся Рэнди. – Разве Камила не сказала тебе, что мы живём в лесу?

– Не сказала, я хотела, чтобы это был сюрприз! – улыбнулась Камила.

– Ваша семейка полна сюрпризов, как я погляжу, – с улыбкой заметила Ирина.

– Совершенно верно! – кивнул Рэнди. – Надеюсь, ты обнаружишь ещё уйму сюрпризов в нашем доме!

По обеим сторонам от дороги рос лес, уже ставший для Ирины привычным. Лиственные деревья перемежались с соснами и пихтами. Позади леса плавным изгибом вставали лесистые склоны орегонских гор.

Ирина гадала, каким же окажется дом Саммерсов. «Должно быть у них большой дом. Попробуй-ка размести столько народу!» – думалось ей, но картинка в воображении никак не рисовалась, словно что-то заклинило в мозгу.

Вскоре машины свернули с основного шоссе. Дорога сузилась, и широченные лапы деревьев потянулись к окнам автомобиля, словно желая поздороваться с путниками. Под шинами зашуршала мелкая галька.

Через пару минут за невысоким решётчатым забором показался невероятных размеров особняк. Ирина попыталась сосчитать количество окон на одном из этажей, но не успела. Особняк больше походил на замок и был оформлен в голубых и белых тонах. Эркеры, колонны, арочные окна, балконы и массивная парадная лестница делали его совершенно неотразимым.

Вход громадного дома смотрел в противоположную от дороги сторону, и было понятно, что Рэнди направляется мимо богатого владения. Не успела Ирина насладиться необыкновенным зрелищем, как особняк оказался уже позади. Она обернулась, пытаясь продлить зрительный контакт с поразившим её объектом.

– Кто здесь живёт? – спросила Ирина.

– Что, нравится? – засмеялся Рэнди, – Это дом одного местного миллионера. Мы с ним знакомы, кстати! – и, повернувшись к Ирине, Рэнди заговорщицки подмигнул.

– Ничего у вас соседи! – только и смогла воскликнуть Ирина.

Через пару минут они подъехали к дому семьи Саммерс.

На Ирину смотрел компактный трёхэтажный коттедж в голубовато-серых тонах.

Поскольку цокольный первый этаж выглядывал из земли лишь наполовину, а крыша здания была почти пологой, дом не казался большим – напротив, он создавал ощущение скромного уютного помещения, выросшего из земли, словно лесной гриб.

Однако, несмотря на кажущуюся скромность, дом был очень оригинален. Второй этаж, куда вела высокая парадная лестница, был сделан преимущественно из стекла: фронтальная стена гостиной от пола до потолка представляла собой единое стеклянное полотно, разделённое на равные секции стальными рамами. Сквозь это окно уже с улицы можно было различить металлическую винтовую лестницу, проходившую через центр гостиной. По всему периметру второй этаж был опоясан широкой верандой, над которой нависала крыша, геометрически повторяющая контуры крыши дома.

Третий этаж был по площади меньше второго, поэтому выглядел, словно верхний ярус двухуровневого праздничного торта.

В окружении величественных порыжевших пихт дом смотрелся необычайно гармонично. С черепичной крыши шоколадного цвета свисали пучки хвои, будто вписывая его в окружающий ландшафт.

«Как хорошо, должно быть, жить в таком доме! – подумала Ирина. – И в таком месте!»

Джилл уже вернулась с работы. Услышав шум приближающихся автомобилей, она выбежала на улицу.

– Здравствуй, моя дорогая! – Она ласково обняла Ирину. – Наконец-то ты вырвалась из смертельной хватки Бьютт-Фолса!

На глаза Ирины навернулись слёзы.

– Добрый вечер, Джилл! Я так благодарна вам за то, что вы помогли мне перебраться в Медфорд!

– Ну что ты? Не надо плакать, милая, всё уже позади. Теперь тебя ждёт весёлое времечко в новой школе, правда, Камила?