Одна в Америке

Итак, Ребекка появлялась на кухне крайне редко, а потому процесс приготовления ужина часто превращался в дружеские посиделки Джейсона, Ирины и Ханны. Основным блюдом их вечернего меню стали спагетти с мясным соусом. Чего уж проще: поджарил готовый фарш из пакетика на сковородке, потом добавил в него готовый соус из баночки, отдельно отварил спагетти, перемешал всё вместе – и готово! Иногда они добавляли к этому блюду размороженную кукурузу или горох: ставили на пару минут в микроволновку – и тоже готово.

Для каждого из них главным было не приготовить еду, а хорошо провести время: посмеяться, пошутить друг над другом, послушать чужие истории, поэтому они никогда особо не возились на кухне, а готовили по принципу «что бы такое сварганить побыстрей».

Стоило ли удивляться, что холодильник ломился от полуфабрикатов? Ирину удивляло только одно: как Ребекка, работая в клинике и страдая от излишнего веса, упорно продолжала не обращать внимания на меню семьи? По какой-то причине ей было абсолютно наплевать, что ест её муж и её дети. Ирина ни разу не видела, чтобы кто-нибудь хоть однажды воспользовался духовкой. Зато микроволновка была постоянно в ходу! И это при том, что утром вся семья питалась хлопьями с молоком и тостами, а на обед в ход шли бутерброды.

Ещё одним убийственным для Ирины фактором в этой семье был катастрафический беспорядок. Помимо маленьких детей, которые постоянно что-то пачкали и портили в доме, у Зальтц была собака. Не маленькая и безобидная – с такой Ирина ещё бы могла смириться, – а огромный, доходивший ей почти до пояса чёрный дог.

На задний двор дома, где держали пса, вели стеклянные раздвижные двери, которые открывались прямо из маленькой тесной кухни. Пёс постоянно вставал на задние лапы и отчаянно скрёбся в стекло, чтобы его пустили внутрь. От этого пыльная стеклянная дверь выглядела ужасающе – с чёрными земляными разводами от больших собачьих лап. За всё то время, что Ирина прожила в семье Зальтц, она не видела, чтобы дверь хоть раз мыли. Но хуже всего было то, что на просьбы пса впустить его в дом отзывались довольно часто: открывали дверь и впускали его в кухню. В такие моменты Ирина брезгливо жалась в угол, чтобы он ненароком не уткнулся ей в колени. Это суетливое, почти паническое движение девушки всегда вызывало хохот Джейсона – он считал, что Ирина боится собаку, и всячески убеждал её, что пёс безобиден. Объяснять американцу своё отношение к пребыванию собаки внутри дома, и тем более в кухне, девушка не собиралась.

Однако, несмотря на грязь и отвратительное питание, Ирина была полна оптимизма – ведь она верила, что задержится здесь ненадолго.

Но время шло, а Элисон не звонила.

Через две недели Ирине стало казаться, что о ней забыли. Она хотела было предложить Джейсону связаться с координатором, но та неожиданно объявилась сама.

Где-то часа в четыре, когда Ирина была дома одна, Элисон позвонила на домашний телефон и предложила встретиться в кафе на следующий день.

– Только у меня к тебе большая просьба: не говори Ханне, что идёшь на встречу со мной – она не переживёт такого удара.

Ирина согласилась. Они с Джейсоном придумали какую-то правдоподобную версию для Ханны, и на следующий день Ирина оказалась с Элисон тет-а-тет.

– Ну, как поживаешь? – как ни в чём не бывало начала миссис Бретт.

Ирина опешила. Она никак не ожидала подобного вопроса, ведь сама Элисон убедила её в том, что она задержится у Зальтц ненадолго, а теперь вела себя так, будто у Ирины всё хорошо и проблема с постоянной семьёй уже решена.

– Да вот, всё жду, когда меня перевезут в постоянную семью, – помолчав, ответила девушка.

– Да-да, Ирина, как раз об этом я и хотела поговорить, – с некой суетливостью, переменив тон разговора, продолжила Элисон. – Видишь ли, разгар учебного года, я никак не могу найти тебе подходящую семью.

Ирина не совсем понимала, какая связь между разгаром учебного года и поиском семьи, поэтому продолжала смотреть на Элисон с недоверием.

– Но мне показалось, что ты прекрасно поладила с семьёй Зальтц! По крайней мере, Джейсон убеждал меня в этом неоднократно!

«Ах, вот, оказывается, как! Я жду от тебя звонка, а ты втихомолку беседуешь с Джейсоном, и тот поёт тебе радужные песни о нашей счастливой жизни? А меня ты спросила? И Джейсон тоже хорош: хоть бы раз упомянул свои разговорчики с Элисон!» – Ирина была в ярости и еле сдерживала себя, чтобы не нарушить приличия.

– Да, у нас неплохие отношения с Джейсоном, но с Ханной просто невозможно жить в одной комнате. Она со своим пессимизмом меня в гроб вгонит, – как можно спокойнее проговорила Ирина.

– Да, Ханна – совсем не подарок, согласна, – кивнула Элисон.

– И вы же сами говорили, что мы не можем по условиям программы жить в одной семье.

– Да, говорила. – Было видно, что миссис Бретт что-то недоговаривает. – Но пока другого выхода нет, и я искренне надеялась, что ты будешь рада пожить подольше в этой семье.