Одна в Америке

–Мы ещё долго проговорили с пастором. Позже он помог мне вернуться домой. Дома меня давно уже простили – были счастливы, что я жив и здоров. А во мне будто что-то перевернулось: я сумел отказаться от наркотиков, стал работать с утра до ночи… Отец мне всячески помогал. Я чувствовал, что он винит себя за то, что со мной произошло. Медленно жизнь пошла в гору – подвернулась хорошая работа, построили с отцом дом. Но женщинам я так и не простил. Я так и не верю им. Если я чувствую, что начинаю влюбляться, – сразу сбегаю. Я знаю – мне не выдержать второго предательства. И поэтому я выбрал Линду. – Неожиданно он посмотрел Ирине прямо в глаза, как бы спрашивая: «Теперь ты понимаешь?»

Ирина еле сдерживала себя. Ей хотелось рыдать.

Она впервые сталкивалась с таким количеством боли и страдания, через которые пришлось пройти другому человеку. Теперь она понимала, почему он так отличался от остальных, откуда брались его язвительные шуточки. И почему от него веяло душевным теплом, которого в Америке днём с огнём не сыщешь.

Урок 18.

Юность – самый важный жизненный перекрёсток. Как бы чего не натворить…

Глава 19. Линда

Линда была беременна. Четвёртым ребёнком. Ей было 38 лет.

Дата родов планировалась на конец июля.

Все её предыдущие роды прошли через кесарево сечение. И тем не менее врачи не видели ничего страшного в том, что она забеременела в четвёртый раз. Глядя на неё, нельзя было предположить, что это беременная женщина: она была стройна, энергична и всегда улыбалась. Даже на последних месяцах беременности Линда вела себя так, будто ничего особенного не происходит – она не утратила подвижности и никогда ни на что не жаловалась, по крайней мере Ирине.

За что бы Линда ни бралась, всё получалось у неё мастерски. Она любила быть лучшей. Дом был главным предметом её гордости. Мало того что она придумала весь этот по-линдонски белоснежный стиль, она ещё и умудрялась поддерживать его в блестящем порядке.

День её был организован до мелочей.

По утрам в течение рабочей недели каждый член семьи Лефиве самостоятельно готовил себе завтрак: хлопья с молоком и тосты. Задача Линды заключалась в том, чтобы обеспечить необходимый запас хлопьев в достаточном ассортименте, ведь у каждого были особые предпочтения. Пока мальчишки уплетали свой любимый вид хлопьев с молоком, она ловко паковала им школьные бутерброды. После завтрака она завозила Майки в частный детский сад на дому, а Кевина и Брендона – в школу.

До 12 часов образцовая мать и хозяйка работала в клинике.

Ровно в 12.30 Линда приезжала домой, чтобы произвести быструю уборку по дому. Она заправляла кровати детей, пылесосила кухню, столовую, прихожую, лестницу, детскую и игровую – те места в доме, которые брали на себя самую большую нагрузку. Потом надевала резиновые перчатки, брала корзину с тряпками и химией и отправлялась наводить чистоту в ванных комнатах, а их в доме было три. Раковины и унитазы в доме всегда сияли чистотой, будто ими и не пользовались. Перед отъездом Линда забрасывала в стиральную машину грязное бельё и покидала дом до 5.30 вечера.

При этом у Ирины всегда возникал вопрос: «А когда Линда успевает обедать?» или «Обедает ли она вообще?»

Вечером Линда приезжала с работы вместе с Майки. Усадив его смотреть мультики или же просто оставив с мальчишками в игровой, она на всех парах бежала в кухню, чтобы приготовить ужин.

Ирина совершенно не понимала, когда та успевает придумать меню для ужина – каждый раз, когда Линда спускалась вниз, она уже знала, что именно будет готовить. Чего только не было среди её разнообразного вечернего меню: и курица с пряными травами, запечённая в фольге, и жареная рыба, банановый кекс, овощное рагу, бифштексы, яблочный пирог – список блюд можно было продолжать бесконечно. Раза два или три в неделю Линда пекла в хлебопечке хлеб. Открылось предназначение двух духовок: в одной хозяйка запекала мясные блюда, а в другой – дессерт.

Одним словом, готовила Линда превосходно.

Ирина обожала наблюдать за ней на кухне, когда работа кипела и спорилась в ловких, умелых руках женщины. Девушка по-настоящему восхищалась Линдой.

Пространство кухни было продумано до мелочей. Так, розетки на кухонном острове находились в самых удобных местах; для специй был выделен отдельный шкафчик, где на вращающихся приспособлениях каждая специя занимала своё место; в раковинах стоял измельчитель, который позволял расправляться с очистками без лишней грязи и усилий. Место в шкафах было распланировано и использовалось строго по назначению.

В воскресенье Линда устраивала мужу и ребятишкам особый воскресный завтрак – ехала в кондитерскую за горячими пончиками. Вся мужская компания с удовольствием уплетала выпечку – за обе щёки. Пиццу тоже заказывали только по выходным. В остальное время ужин из свежих продуктов готовила сама хозяйка.