Однажды на Хэллоуин

Он продолжил свой путь, но теперь шел гораздо медленнее. Он старался опускать ногу на ковер из листьев как можно осторожнее, но толку от этого не было. Он словно пытался тихо пройти по полю из кукурузных хлопьев.

Наверное, лучше не обращать внимания на эти звуки.

Если я не потороплюсь, то вряд ли поймаю Филлис или ту женщину.

Они шли в этом направлении?

Джефф не был уверен.

Но женщина сказала, что парни схватили ее и Джули в тупике и собирались затащить их на кладбище. Джефф знал, что кладбище находится где-то в том направлении и не слишком далеко отсюда. Возможно, эта тропа туда и ведет.

Эти леса не везде такие густые, - говорил он себе. - Когда я дойду до кладбища, деревьев станет гораздо меньше.

Джефф пару раз ходил на кладбище - хотя и достаточно давно - и помнил, что там редко попадаются густые заросли, но большая часть территории… могилы, надгробия, усыпальницы, статуи. Совсем другая местность.

Джефф остановился передохнуть, затем прислушался. Огляделся вокруг. Повсюду он видел лишь очертания кустов и стволов деревьев, освещенных тонкими лучиками и отдельными пятнами лунного света. Еще он видел широкие сгустки мрака. Слабый свет луны с трудом проникал сквозь высокие раскачивающиеся сучья. Если сейчас появится Всадник без Головы, я, наверное, наложу в штаны, - подумал Джефф.

Через несколько секунд, он успокоил самого себя, решив, что Всадник без Головы не смог бы нестись галопом по этой тропе, ветви выбили бы его из седла.

Не об этом нужно беспокоиться, - подумал Джефф.

Он пошел дальше, на этот раз быстрее, выставив перед собой обе руки, чтобы защититься от сучьев.

Держаться тропинки оказалось не так уж трудно. Глаза видели лишь смутные очертания дороги, но всякий раз, когда Джефф сбивался с тропы, то натыкался на кусты или стволы деревьев.

Нужно бросить эти бессмысленные поиски и вернуться назад, - думал он. - Вернуться к моим детям. Если что-нибудь случится с Мэнди или Бретом, пока я ищу Филлис и этих незнакомок… Боже, но я не могу вернуться домой без Филлис.

Она не могла далеко уйти. Нечего распускать нюни.

Наконец Джефф, увидел впереди неясные очертания чьей-то фигуры и сперва решил, что это игра лунного света. Наверное, он уже добрался до конца леса, граница кладбища совсем близко.

Точно!

Когда Джефф подошел ближе, то увидел, что вся фигура мерцает белым; это был человек, неподвижно стоявший на тропе - некто завернутый в простыню.

Глава двадцать шестая

Сердце Джеффа забилось тяжелыми, неистовыми ударами.

Расслабься, - мысленно сказал он себе. - Это всего лишь женщина. Она остановилась, чтобы дождаться меня, только и всего.

Простыня развевалась на ветру, но сам человек, похоже, не двигался.

Джефф собирался обойти ее справа, но ноги его не послушались. Они остановились в нескольких шагах от фигуры в простыне.

- Это вы? - спросил Джефф.

Никакого ответа.

- Где Филлис?

Он не услышал ничего, кроме воя ветра в ветвях деревьев.

- Филлис! - крикнул Джефф.

Никакого ответа.

Он был напуган, но в тоже время внутри него нарастал гнев. Джефф спросил:

- Где она? Где Филлис?

Тишина.

Джефф зажмурил глаза и снова открыл, надеясь, что это поможет ему разглядеть все четче. Однако когда он открыл глаза, ничего не изменилось. Он по-прежнему видел неясную колыхающуюся на ветру фигуру, окруженную тьмой.

Дело дрянь, - подумал он.

Она думает, это смешно?

Вовсе нет.

У нее явно крыша поехала, совсем недавно я видел, как она бегала голышом в этой простыне… я ЗНАЮ это… так может уйти нахрен, оставить ее…

Может, и не было никакой Джули, - подумал он. - Не иначе психопатка сама придумала эту историю, чтобы заманить нас сюда.

- Что происходит? - строго спросил он.

У него все дрожало внутри, но голос звучал строго и уверенно. Никакого ответа.

- Ладно, - сказал он.

И пошел вперед.

Я выжил из ума?

Колыхающееся серое пятно перед его глазами, все разрасталось.

А что, если женщина вооружена?

Она совершенно не двигалась.

Джефф остановился перед ней и схватил ее за плечи. Они казались крепкими, плотными и бугристыми.

Джефф отбросил простыню.