Однажды в Чернобыле

Сцепившиеся изломы стремительно перекатились перед помостом, яростно валтузя друг друга. Со стороны это казалось детской потасовкой, однако, если присмотреться, было отчетливо видно, насколько тяжелы и сокрушительны эти с виду детские удары. Когда Аленушка с размаху приложила Витька головой о цельнометаллическую стойку одного из агрегатов, по залу поплыл низкий гул, а толстая стойка ощутимо прогнулась.

– Ты хочешь испоганить наш мир так же, как люди вроде тебя испоганили мир Стрелка, – с ненавистью проговорил я, отводя взгляд от схватившихся насмерть мутантов.

– Да, – самодовольно подтвердил Меченый. – Все прошло бы как по маслу, братишка уже готов был сорваться в нашу реальность, чтобы спасти дочурку, но ты, Хемуль, немного мне подгадил. Впрочем, я не держу на тебя зла, напротив, не могу не испытывать глубочайшего уважения к человеку, который сумел переиграть Хозяина Зоны. И тебя, Дина, я не могу винить, что ты предпочла своему отцу человека, который сумел переиграть Хозяина Зоны. Во вчерашнем инциденте не виноват никто, кроме меня. Я оказался слишком самоуверен и получил по заслугам.

Я вдруг почувствовал, как что-то мягко толкнулось мне в ногу. Покосившись вниз, я понял, что это шевелится гаусс, который я выронил несколько минут назад.

Я снова вскинул взгляд на Меченого, опасаясь, что он заметит, куда я смотрю. Но он на меня не смотрел; теперь его взгляд был устремлен на Стрелка.

– Получить пулю в голову было немного больно, – продолжал разглагольствовать Меченый. – Даже немного страшно. Я уж, грешным делом, подумал, что игра окончена. Но нет, ребята, Хозяина Зоны завалить не так просто, как кажется. Как и в любой виртуальной игре, умереть может персонаж, но не игрок. – Он сладко улыбнулся. – Придя в себя, я почувствовал, как перепугался мой двойник. Он решил, что я непременно погонюсь за нашей дочуркой, которая еще не успела покинуть пределы Периметра, и как-нибудь совершенно ужасно отомщу ей. И я не стал его разочаровывать.

– Меченый, ты же полный псих, – безнадежно проговорил Стрелок. – Ты же сейчас размышляешь связно, а через минуту сорвешься на бессвязный бред. У тебя такая каша в мозгах…

– Не трогай мои мозги! – пронзительно взвизгнул Меченый, разом став похожим на того бесноватого фюрера из фильмов про Вторую мировую. – Нет у меня в мозгах никакой каши! Я не сумасшедший!.. – Он побагровел, вены у него на лбу вздулись. – Заткнись, скотина, смертный прыщ, лунолай, зайцехват, яйцекрад! – От ярости он начал нелепо подпрыгивать за пультом. – Я страшно уничтожу вас всех и начну именно с тебя, сволочь!..

Злобный гном бушевал рядом с помостом, но выглядело это как-то фальшиво. Недостоверно выглядело, прямо скажем. Казалось, что Меченый разыгрывает перед нами дурную комедию.

Впрочем, меня это заботило мало. Гораздо больше меня интересовали легкие толчки гаусса под ногами. Автоматическая винтовка Стрелка медленно, но верно разворачивалась дулом к пульту.

Меченый успокоился так же мгновенно, как и вскипел.

– Расслабьтесь, – ровным голосом подтвердил он мои подозрения, – шучу. Братишка, тебя обмануть легче, чем у ребенка конфетку отнять. Сообразив, чего ты испугался, когда я пришел в себя, я немного помог тебе принять решение отправиться к нам, упорно думая только о страшной мести своей дочурке-предательнице. И любящий папочка, не разобравшись толком, все бросил и сам прыгнул прямо ко мне в лапы. Причем когда он оказался здесь, мне даже не пришлось тратить много усилий, чтобы затащить его ко мне на энергоблок. Кретин Лебедев, оценив ситуацию и оснащение папочки, тут же сделал ему заказ на мою голову, как я и предполагал. В итоге ты, братишка, пришел ко мне сам, да еще приволок с собой кучу невероятного оружия, которое так необходимо мне в борьбе с другими членами «О-Сознания», а также еще двух пришельцев из другого мира, которые наверняка расскажут мне море интересного, когда я применю к ним интенсивный допрос третьей степени с физическим воздействием. У меня это хорошо получается, зятек вон не даст соврать.

Я бросил быстрый взгляд на Динку. Моя подруга даже губу закусила от напряжения, ее взгляд был прикован к гауссу у меня под ногами.

Господи, да что же это творится-то?!

У меня в голове стремительно закружил вихрь информации о Хозяевах Зоны. Совершенно точно Хозяева в результате погружения их сознания в ноосферу приобретают мощные телекинетические способности. И Динка тоже четверть часа пребывала в ноосфере, когда Меченый уложил ее в капсулу «О-Сознания». Но могла ли она за это время научиться передвигать предметы усилием мысли?..

А ведь могла. Ничем другим я не в силах был объяснить то, что под ногами у меня ерзает гаусс Стрелка, выбирая линию огня с Меченым в качестве мишени.

Я вдруг вспомнил эпизод нашего сражения на холме. Черт возьми, вот оно! Это не Меченый придержал смертоносные сабли свиномрази, готовые обрушиться мне на голову, – ему было наплевать на меня, ему нужны были живыми только пришельцы из другого мира.