Однажды замужем

— Хорошо! — заключил Глеб холодно. — На вашей переаттестации… она, кажется, в этом году? Так вот, на ней мы поставим вопрос о том, что вы отказываетесь от общественных поручений. По принципиальным соображениям.

Полина молча направилась к выходу. Преподаватели деликатно потупили глаза, уткнувшись в свои бумаги.

— Ну и дура! — нагнала ее в коридоре Галка Леонова. — «Ответственные за ответственных»! «Недоверие»! Чего тебя понесло? — Полина пожала плечами, не останавливаясь. — Хочешь, чтобы не переаттестовали? — Забежала вперед, заглянула в глаза. — Ну, согласилась бы, а отвечала бы чисто формально.

— Зачем?

— Надо — значит необходимо. Подумаешь, беседу раз в месяц организовать. У меня вон какая куча поручений.

— Кому что нравится.

— Дура! — еще раз повторила Галка. — Если хоть одно из них делать как надо, то когда же жить? Я, в конце концов, женщина…

Полина усмехнулась: Галка еще помнит об этом! Но Леонова была сегодня доброй.

— Пойди к Глебу, скажи, что погорячилась.

— Нет.

— Ну я скажу, хочешь?

— Нет.

Но, дойдя до конца коридора и поостыв, сказала «да».

«Ладно, — подумала про себя. — Я им такую жизнь устрою! Будут каждую неделю беседы в общежитии проводить. И Глеб — в том числе!»

Галка передала, что Полина согласна, и мир как будто был восстановлен.

Но вскоре, на государственных экзаменах… Маленький опять же штрих.

Защищалась дипломница Глеба Ира Прунова. Полина, как член ГЭК, взялась перелистывать диплом, нужно же показать студенту, что государственный экзамен — вещь серьезная. Или — что дипломом интересуются, не зря человек тратил время. И — нашла ошибку в оглавлении: написано вместо «внеклассные» «внеклассовые формы работы». Полина решила, что это опечатка, заглянула в текст. Там тоже — «внеклассовые».

Осторожно, не привлекая излишнего внимания, показала ошибку руководителю. Глеб вспыхнул: опечатка! Полина положила папку на стол. К ней тут же потянулась рука то ли председателя, то ли одного из членов комиссии, но Глеб опередил: стал черной ручкой исправлять — и в оглавлении, и в тексте. Потом, наклонившись к Полине, зашептал: «Я не успел глянуть последний вариант, — честно говоря, их столько было!» — вздохнул, давая понять, как ему пришлось помучиться с этой Пруновой.

Полине стало жалко Глеба: на дипломников ни сил, ни времени у него не остается. Все ясно, зачем же оправдываться? Ответила Глебу понимающей улыбкой.

Прунова защищалась плохо: сбивалась, путала понятия. При обсуждении отметок председатель обвел взглядом членов комиссии: что делать будем? Молчание. Многие потупили взор.

— Да выпустим ее — все равно лучше не станет, — предложил Глеб. — Хоть поговорила немного, и то спасибо! — Засмеялся, заглядывая председателю в лицо. — Поставим трояк — и на все четыре стороны!

— Ну как, товарищи? — снова обратился к членам председатель.

— Выпустим, ладно уж! — раздались голоса.

— Действительно, — как будто поддержала Полина. — Одним больше, одним меньше. Специалистом то есть…

Последнее слово произнесла вроде и без яда. Но Сухоруков резанул взглядом, как тогда на кафедре…

— …Итак, с праздником, дорогие женщины! — Глеб Андреевич вносит огромный поднос с конфетами.

С приветствиями выступило еще несколько мужчин. А потом снова встала ЖЗЛ. Заключительное слово, как все понимали, оставалось за ней.

— Что ж, с праздником, дорогие женщины. Zum Wohl! — повторила по-немецки. Любит блеснуть ЖЗЛ, да и может, конечно: на английском и французском говорит свободно, по-итальянки читает, даже понимает небыструю греческую речь.

Декан стояла в центре «застолья» — высокая, ослепительно красивая в своем любимом голубом платье строгих линий, без украшений, если не считать крохотного стального папируса — эмблемы института (ЖЗЛ ведь тоже воспитана и выкована в этих стенах). Сейчас, глядя на нее со стороны, никому и в голову бы не пришло гадать, сколько Елене Александровне лет — тридцать или пятьдесят, на которые она, в зависимости от обстоятельств, одинаково легко могла выглядеть. Сейчас выглядела на столько, сколько ей было на самом деле: сорок, без всяких там «плюс-минус». Хотела — и выглядела.

Началась «художественная часть». Глеб Андреевич долго и нудно читал оду собственного сочинения в честь прекрасных дам, которыми он, «всевышней волей ректора», призван руководить. Слушали и незаметно жевали: все уже проголодались. Глебу вежливо похлопали.

Потом на сцену вышла Зарема, чем-то неуловимо похожая на ЖЗЛ, села за пианино. «Ты заметила, что все мы становимся похожи друг на друга? Как любящие супруги, когда долго живут вместе? — спросила как-то Галка. — И говорим одинаково. Дело даже не в словах, а в произношении. СО — стандартное общеинститутское! Тут уж не ошибешься — где свой, институтский, а где «иноземец». Ты как-нибудь прислушайся!»