Однажды замужем

В доме напротив чья-то детская рука выстукивала пальцем на пианино «Солнечный круг». Сбивчивые, неуверенные звуки вылетали в форточку, рассыпались по переулку.

— Что все же произошло? — настаивала Галка.

— Ничего. Глеб объявил мне служебное несоответствие.

Леонова присвистнула. Некоторое время они молчали. Галка полезла в сумку, достала яблоко, разломила крепкими пальцами, протянула половинку Полине.

— Да отстань ты!

— Возьми, возьми фруктовину, — уговаривала Галка. — Расскажи, за что несоответствие?

— За тройку Юловой.

— Юловой? Этой отличнице? — удивилась Галка. — Но ведь Глеб понимает, что…

— Ничего он не хочет понимать, — перебила Полина, откусывая яблоко. — Присутствовал на экзамене, а у Юловой было какое-то шоковое состояние. Отец в больнице, мать и восьмидесятилетняя бабка — дома… — Полина поперхнулась яблоком, закашлялась так, что на глазах выступили слезы. — Ты еще со своей «фруктовиной»! — Зло швырнула огрызок в корзину для мусора.

— Не переживай. Может, все еще… — Галка замолчала, почувствовав, что ее утешение звучит фальшиво. — Да-а, подарочек накануне переаттестации, — произнесла наконец. — И Дротов вдобавок, и Боровская…

«Солнечный круг…» — сбиваясь, снова и снова начинал ребенок.

— Ладно, перебьемся. — Полина отвернулась от окна, подошла к доске. — Переаттестация — процедура формальная. — Вывела на измазанной меловой пылью доске пальцем круг почти правильной геометрической формы.

— А Глеб возьмет и нарушит эту формальную процедуру, — голосом, которым диктор тетя Валя рассказывает с телеэкрана малышам вечернюю сказку, проговорила Галка.

— Ну, Глеб еще не последняя инстанция. Существует ведь совет факультета…

— …во главе с Железной Леной, — подсказала Галка. — А ты уверена в ее чувствах к тебе?

— В конце концов, — пририсовала солнечному кругу много-много длинных лучей, — можно апеллировать в институтскую конкурсную комиссию.

— Да-а, круг у тебя получается что надо, — похвалила художественные способности подруги Галка. — Бледноват малость, а так… — Она замолчала, наблюдая за Полининым пальцем, который выводил легкие, пушистые облачка. — Преподаватель-одиночка против…

— Во-первых, не одиночка, а член как-никак трудового коллектива, а во-вторых…

— А во-вторых, ты все это Глебу объясни, — перебила Галка. — Стирай свою песню и пошли в буфет.

— Пусть он мне вначале объяснит почему… — Полина пошарила глазами, ища тряпку. — Почему нет тряпок? Компьютеры достаем, а тряпок не можем! Ни мела, ни тряпок!

— Мела нет — зачем тряпки? — улыбнулась Галка и потянула ее за рукав. Железная логика подруги всегда восхищала Полину.

В буфете полно студентов — не пробьешься. «Буфет обслуживает только преподавателей», — написано крупными буквами. Но студенты написанное в упор не видят. Их тоже понять можно: перерыв общий, десятиминутный.

— Пойдем вперед, — шепчет Галка и подталкивает Полину плечом. — Мы имеем право.

— Ты что, собираешься здесь права качать? — тоже шепотом отозвалась Полина.

Галка не перестает удивляться либерализму администрации: не могут навести порядок.

— Разгул демократии к добру не приведет, — возмущается всякий раз. — Какой после этого авторитет у преподавателя? Если они видят, как ты давишься, запихивая одной рукой ромовую бабу в рот, а другой листаешь план следующего занятия.

— А ты листай его дома, — предлагала, смеясь, Полина. Но, перехватив ее взгляд, тут же подпела: — Да, раньше было по-другому.

— «Раньше»! — озлилась еще больше Галка. — Раньше черная икра в бочках тухла — никто не брал…

— Девочки, вот ваше кофе, — заметив, что они стоят в хвосте, позвала буфетчица, знаменитая тем, что студенты про нее говорят: «Считает так: сорок плюс сорок — рупь сорок. Чай не брали? Тогда рупь восемьдесят…»

Взяв кофе и бутерброды, они с Галкой пристроились за дальним столиком, в углу. Студентка, доедавшая рядом сосиски, даже не подвинулась, когда Леонова ставила чашки и протискивалась в узкий проход.

— Да, прошли времена, когда студент в рот преподавателю заглядывал. «О учитель! О, скажи, о, научи!» А почему? — подняла чашку Галка. — Все стало общим: и буфеты, и туалеты… Какой после этого авторитет?!

— Да, все дело, конечно, в туалетах! — согласилась Полина без тени улыбки.

— Да знаю, знаю: зажечь, увлечь, заработать авторитет…

— У вас окно, девочки? — подошла к ним буфетчица. — Ты, говорят, в этом году в ГЭКе сидишь?

Полина вспомнила, что ее внучка уже заканчивает институт.

— Не знаю… вряд ли, — пожала плечами…

«Со служебным несоответствием в ГЭК могут и не посадить. Совершенно запросто!» — думала, выходя из института.

На улице шел колючий снег, вьюжило, люди поднимали воротники, совершая короткие пробежки от остановки троллейбуса до метро. Ну и весна в Москве!

Но Полине был приятен и холод, и эта колючая снежная крупа, за которой можно было укрыться, отгородиться от встречных и случайных знакомых. Они имеют обыкновение заглядывать в лицо и интересоваться самочувствием.

Полина не стала ждать троллейбуса, пошла к метро пешком. «Зап-рос-то, зап-рос-то», — скрипел под ногами снег.