Одной дождливой ночью

Морин согнула колено и изо всех сил ударила Дуга под подбородок. Захрипев, он повалился на спину. Кулак Лу промахнулся мимо лица Шейлы. Та вцепилась ему ногтями в щеку, пропахав длинные кровавые борозды. Он ухватил ее за ногу, но Шейла рывком освободилась.

Морин побежала.

Из холла – через гостиную. Из гостиной – на кухню.

Никто не гнался за ней.

Распахнув стеклянные раздвижные двери, ведущие во внутренний двор, она выбежала наружу. Под дождь.

5

– Ублюдок! Ублюдок! – кричала Шейла, полосуя Лу ногтями и пытаясь вырвать клок волос с его головы.

– Остановись! – Он поймал ее за руку. Другая ударила его по щеке. – Она убежала!

– Ублюдок!

За спиной Шейлы вырос Дуг. Ухватив ее под ребра, он резко потянул на себя. Споткнувшись, Шейла с размаху грохнулась об пол.

– Бадди прибьет нас! – простонал Дуг, когда они вместе бежали к кухне.

– Мы ее достанем, – выдохнул Лу.

– Да уж, лучше нам постараться!

Нам хана, – подумал Лу. – Вот сука! Завела меня прямо на глазах у Шейлы!

Нам с ней теперь, конечно, только врозь. Все из-за этой Морин. Да еще и Бадди взбесится, когда узнает, что мы так опростоволосились.

Еще не поздно поймать ее!

В кухне они затормозили перед раздвинутыми стеклянными створками.

Она что, выбежала на улицу?

Наверное, какая-то уловка.

Лу с Дугом оглядели кухню. Морин не было. Присесть и спрятаться ей было однозначно негде – ни одного отдельно стоящего шкафчика, ни одной распахнутой двери – достаточно большой, чтобы за ней можно было укрыться взрослой женщине.

Их взгляды встретились.

– Нужно найти ее, – задыхаясь, проговорил Лу.

– Здесь ее нет! – крикнул Дуг.

И – видимо, совсем потеряв рассудок от страха – выбежал за дверь.

Лу, секунду постояв и решив, что терять нечего, припустил следом.

Теплые капли разбивались о его лицо. Дождь вмиг вымочил волосы, пропитал одежду. И сейчас Лу понял, что все страхи были напрасны. Ничего плохого в этом дожде не было. Он был классный. Разбросав руки и запрокинув голову, он застонал, позволяя странным волнам сотрясать все его тело.

Ему было больно от того, насколько невообразимо приятными были те ощущения, что дарила ему дождевая вода.

На мгновение он утратил смысл своего существования.

А потом, когда Дуг, оскалившись, подкрался к нему, – снова обрел.

Они набросились друг на друга. Дуг боднул Лу головой в живот. Падая, Лу успел заметить Морин – или кого-то еще – в бассейне Бадди, в нескольких ярдах от себя, всего лишь голову над водной хлористо-голубой гладью.

Неважно. Значение имела лишь боль в животе и жгучая жажда крови. Он впился подбородком в спину Дуга – так, что зубы клацнули. Он качнулся – назад и вниз. Хлопнувшись задницей о бетонные плиты патио, Лу ухватил Дуга за бока. Тот сел ему на шею, и, рванувшись вперед, он вцепился зубами в передок его джинсов, замотав головой в безумном стремлении вырвать кусок неподатливой ткани. Выпустив изо рта ткань, он подался вперед и укусил еще – глубже. Дуг закричал и дернулся. Их клубок на мгновение распался. Разведя ноги, он попытался поймать голову Дуга в захват коленями, но тот нырнул головой вниз, ударив его лбом в пах.

Боль пронзила все тело.

Сквозь красный туман перед глазами Лу различил, как Дуг отползает прочь. Он перекатился на бок, сжимая промежность и свернувшись калачиком.

6

Морин, следя за ними из бассейна, с трудом сдерживала желание присоединиться к ним. Рвать. Свежевать заживо. Купаться в крови.

Да!

Она поплыла вперед, но остановилась ненадолго.

Разве я такая же чокнутая? Они же заняты друг другом. Это мой шанс уйти.

Ее желание разорвать их в клочья ушло, осталось лишь тяжелейшее отвращение.

Как я могла даже подумать?..

Дождь.

О господи.

Черный, жгучий дождь. Она намокла, когда бросилась прочь из дома. Да, ей хотелось развернуться, забежать обратно и убить всех, кто там был. Но она двигалась слишком быстро, чтобы остановиться, – и упала в бассейн во дворе. Вода обволокла ее со всех сторон, даже после дождя – еще достаточно чистая; и желание вдруг прошло. Морин вынырнула наружу и увидела, как Дуг и Лу вышли из дома.

Зловещие импульсы снова возникли в ее нервных окончаниях.

Как мало нужно, чтобы безумие вернулось. Как мало нужно этой черной воды для того, чтобы стать, как они.

Нырнув под толщу воды, Морин отчаянно вцепилась в скользкую стенку, борясь с силами, толкающими ее тело назад, к воздуху.

Нужно побыть здесь. Еще немного.

Ее легкие горели. Остатки воздуха выскользнули из нее и понеслись пузырями наверх. Почувствовав, что начинает тонуть, Морин стянула мешковатые спортивные шорты с ног и, задрапировав ими голову, всплыла.