Огненный трон

Впрочем, у путешествия с бедуинами были и свои недостатки. Например, они никогда никуда не торопились. Поэтому мы катались по долине Нила почти весь день, и день этот был жаркий, пыльный и скучный. Сидя в кузове грузовичка, я даже не мог поболтать с Бесом, чтобы не наглотаться песка. Поэтому мне приходилось молчать… и размышлять.

Сейди хорошо описала то, что она считала моей одержимостью. С той минуты, как она сказала мне название деревни Зии, я действительно не мог думать ни о чем другом. Разумеется, я допускал, что меня пытаются обмануть. Разлучив нас с Сейди, Апоп вполне мог рассчитывать, что в этом случае наш замысел провалится. Но я все же верил, что он открыл мне правду. Хотя бы потому, что правда задела бы меня сильнее всего. Змей уничтожил деревню Зии, когда она была еще ребенком. Уж не знаю, зачем и по какой причине. А теперь Зия, погруженная в магический сон, спрятана в том же самом месте. И если я не спасу ее, Апоп в конце концов ее убьет.

Но если он знал, где она находится, то почему не убил ее до сих пор? Этого я понять не мог и поэтому нервничал. Может, ему пока не хватало силы. А может, он и не собирался этого делать. В конце концов, если бы Змей собирался заманить в ловушку меня, то лучшей приманки он придумать не мог. Как бы то ни было, Сейди оказалась права: разумный выбор тут был ни при чем. Я должен был спасти Зию, и точка.

И все равно я чувствовал себя последним подлецом, что снова бросил сестренку одну. Сначала я позволил ей отправиться в одиночку в Лондон, хотя заранее знал, что добром это не кончится. А теперь вот отправил ее самостоятельно разыскивать опасный магический свиток в древние темные катакомбы, битком набитые мумиями. Конечно, Уолт – надежный помощник, да и сама она отлично умеет о себе позаботиться… но, как старший брат, я непременно должен был остаться с ней. Сейди вроде как спасла мне жизнь, и чем я ее отблагодарил? «Ага, спасибо. Скоро увидимся. Повеселись там с мумиями».

«В крайнем случае скажу, что Уолт мой брат».

Вот зараза, а?

Но если уж говорить до конца откровенно, то сбежать от сестры мне хотелось не только из-за Зии. То, что Сейди узнала мое тайное имя… в общем, меня это совершенно выбило из колеи. Внезапно оказалось, что младшая сестренка знает меня лучше, чем любой другой человек в мире. И сейчас я чувствовал себя так, будто она разложила меня на хирургическом столе, хорошенько покопалась у меня внутри, а потом собрала обратно и отпустила. Естественно, я был готов сбежать от нее куда глаза глядят, и чем дальше, тем лучше.

Интересно, неужели Ра чувствовал то же самое, когда Исида узнала его имя? Тогда я хорошо понимаю, почему ему захотелось уйти из мира навсегда: пережить подобное унижение трудно даже богу.

А еще мне нужно было время, чтобы как следует обдумать то, что совершила Сейди. Уже несколько месяцев мы пытались изучать пути богов и безуспешно бились над одним важнейшим вопросом: как магам древности удавалось черпать силу богов, не позволяя им захватить свое тело и поработить душу? И теперь я подозревал, что Сейди наконец-то нащупала ответ. Пока не знаю, каким образом, но он несомненно был связан с рен божества.

Тайное имя – это не просто имя и не просто некое волшебное заклинание. Это слова, заключающие в себе весь опыт существования бога. Чем лучше ты познаешь бога, тем ближе ты к пониманию его тайной сущности и тем легче тебе управлять его силой.

Если эти рассуждения верны, то получается, что следование по пути богов основано прежде всего на симпатической магии, то есть магии, которая зиждется на сходстве, например, как между штопороголовым демоном и обыкновенным штопором для выдергивания пробок. Сходство позволяет установить магическую связь между двумя объектами. И если речь идет о богах, значит, маг должен быть в чем-то похож на божество, к чьей силе он хочет приобщиться. Например, у них может быть что-то общее в пережитом опыте, в целях, чертах характера и так далее.

Если опять-таки я рассуждаю правильно, то теперь мне делается понятно, каким образом я сумел выбить двери Эрмитажа с помощью Кулака Гора – боевого заклинания, которое до сих пор ни разу не творил самостоятельно. Я действовал не рассуждая, и, уж конечно, у меня не было возможности снова слиться с Гором душой… но я обратился к его эмоциям. Если и есть между нами личное сходство, оно заключается в неприятии любых ограничений. Короче, мы оба терпеть не можем, когда нас держат взаперти или не дают свободы действовать так, как мы считаем нужным. Видимо, сам того не подозревая, я установил эту магическую связь и сумел разорвать преградившие нам путь цепи. Значит, теперь я должен придумать, как освоить подобный магический трюк более полно и надежно: умение обращаться к божественной помощи наверняка нам еще пригодится…