Огненный тыл

С этой минуты начался ад, в котором разведчики явно не были повинны. Водитель, замыкающего грузовика резко ударил по тормозам, закричали, засуетились пассажиры. Вероника не пострадала, но зацепилась за что-то ногой, снова повалилась, распахнулся задний борт, спрыгнул солдат в мышиной форме, молнии в петлицах, такой же характерный символ на краске, снова вскинул автомат – куда стрелял непонятно, при этом оголтело кричал, махал рукой. Посыпались вояки в красках, остановились машины в голове колонны. Из Хорьха никто не вышел. Офицеры на всякий случай пригнули головы. Из первого грузовика тоже выпрыгнули несколько человек, побежали к Хорьху, выставили автоматы, стали осматриваться.

Ситуация становилась критической. В чём виновата девчонка-малолетка – ей очень страшно, она не может себя контролировать. Из заднего грузовика выпало человек десять, у всех МР 40, грозные физиономии, рассыпались по дороге, наставили на просеку автоматы. Сдавленно рыдала Вероника, снова кинулась бежать, Екатерина схватила её за ноги, девочка упала, воспитательница накрыла её собой, стала судорожно затыкать рот. Расслабились солдаты, ждущее подвоха, стали смеяться, отставшей колонной пронёсся крик – младший командир объяснял начальству возникшую ситуацию, успокоились солдаты из первого грузовика отвалилась дверца хорьха, один из пассажиров что-то сказал, немцы зашлись хохотом – весело, да. Кто-то полоснул очередью, двое спустились с дороги, размеренным шагом двинулись к кустам. Глеб положил их одной очередью – вояки по падали как оловянные солдатики, остальные разбежались вдоль дороги, залегли в пыли, открыли огонь.

Разведчики били практически в упор, солдаты умирали через одного: кто-то трясся в корчах, уткнувшись носом в дорожное покрытие; кто-то перекатился, лежал на спине, умирал, упираясь локтями в щебенку. Злобно орал Чусовой, водя стволом, привстал на одно колено, чтобы было удобнее – так и не вспомнил про травинку, прилипшую губе. Климов откатился в сторону, чтобы не мешали свои, выпускал прицельные очереди. Конторович сумничал – добрался до кустов, стрелял оттуда по Хорьху – разлетелось стекло, вмятины от пуль украсили кузов – не могло не достаться пассажирам в эсесовских фуражках. Дубровский размахнулся, бросил гранату, это был выдающийся бросок – граната, кувыркаясь, перелетела пустое пространство, запрыгала по проезжей части – взрывной волной разнесло щебёнку, добило тех, кто ещё подавал признаки жизни. Участок дороги утонул в пороховом дыму. Ожили солдаты из первого Блица – стали сползать в водосток. Распахнулась дверца Хорьха, вывалился офицер без фуражки – кровь заливала его лицо, он упал на четыре конечности, куда-то пополз, но силы оставили – грузное тело распростёрлось ничком. Конторович из кустов метнул гранату с недолётом, ради дыма. Молодец боец – ума палата.

– Лидия Андреевна, Екатерина, уводите детей по просеке. Быстро! – взревел Шубин. – Пусть бегут со всех ног, мы прикроем.

Стрельба разгоралась, в первом грузовике тоже хватало народу, спрыгнул с подножки офицер сопровождения, замахал люггером, крикнул что-то фальцетом. Забегали солдаты ваффен СС, стреляя от бедра, несколько человек засели за искорёженным Хорьхом, встал в полный рост офицер, принялся картинно стрелять из пистолета. До стрелялся – пуля размозжила ему череп, уронила стрелка на дорогу. Снова загремели взрывы – Конторович методично избавлялся от гранат. Противник потонул в пелене густого дыма.

«А где Баттахов со Смертиным? – мелькнула в голове интересная мысль. – Покурить сели?».

Шубин обернулся – детские пятки сверкали в сиреневой дали, кучка детдомовцев бежала по просеке, замыкали отход воспитатели и, похоже, не особенно церемонились со своими питомцами.

– Мужики, отходим! – прохрипел Глеб. – Чусовой, прикрывай!

Разведчик лежал как-то боком, выставив автомат и не стрелял – сердце похолодело.

– Ребята, прикройте!

Глеб бросился к Чусовому, перевернул. Вокруг творился форменный ад – позицию противника заволокло дымом, в его пыли не разражались вспышки, мелькали силуэты. Бросаться в психическую атаку, особенно после гибели командира, дураков не было. Чусовой был неподвижен, на правом виске алела страшная рана – кожа срезана, кость разбита, ухо превратилась в лохмотья, из раскроенного черепа вытекала кровянистая жидкость, пузырилась, глаза разведчика были распахнуты.

– Витя, ты что?.. – Глеб повалился на колени, стал трясти товарища, сознание стало туманиться, дружеская оплеуха привела лейтенанта в чувство.

Климов схватил его за шиворот:

– Товарищ лейтенант, он мёртвый, пустые хлопоты. Бежим, пока остальные живы.

Вывалился из кустов Конторович, стал разряжать ППШ в облако дыма, разведчики попятились, не решаясь подставить противнику спину. К чёрту – развернулись и припустили со всех ног. Нет страшнее ощущения подлетающей к затылку пули.

– Ложись! – проорал Глеб, падая за подвернувшийся пенёк.