Огни Камелота (СИ)

Гвиневра позвала свою служанку, попросив отнести пару выбранных ею книг в королевские покои. Остановилась, чтобы послушать, как хохочут рыцари на постах у Тронного Зала, затем отправилась в Зал Советов. Там она кивком ответила на поклоны советников.

- Миледи, – обратился к ней лорд Вимон – сухой старик из древнего благородного семейства с бородой до талии, – посольство в Карлеон готово отбыть.

Гвиневра остановилась, сложив руки на спинке кресла мужа.

- Так скоро? Зачем не дождаться короля, он не рассчитывал, что вы отправитесь на этой неделе.

- Видите ли, – спокойно принялся разъяснять советник, – до нас дошли слухи, что в Карлеон прибыло посольство Мерсии, поэтому мы решили, что медлить не стоит.

- Неужели вы полагаете, что королева Аннис согласится на союз с лордом Баярдом, будучи нашим союзником?

- Тогда зачем она вообще пустила его послов на порог?

Этот довод показался ей резонным. Она была уверена в Аннис, как был уверен Артур, но... Не им рассказывать о том, как люди умеют предавать доверие. А на карте всегда стоял Камелот.

- Что ж, – вздохнула Гвен, – перед отъездом король предупредил меня, что согласен на ваш отъезд. Можете отправляться.

Лорды еще раз поклонились, и покинули зал. Гвиневра отошла к тройному окну – солнце, попеременно прячась за синими облаками, показывало время обеда. Значит, посольство сможет пересечь пол королевства уже к сегодняшнему вечеру. А где сейчас Артур и Элиан с остальными? Их дорога не должна была быть столь близкой, путь к южным границам преграждало несколько рек и лесов. В лучшем случае завтра к вечеру они будут на месте. В лучшем случае.

Из коридора вновь раздался смех. Такой громкий, что Гвен вздрогнула от неожиданности. Она вышла из покоев и застала двух рыцарей, разгуливавших вместе и, видимо, рассказывающих друг другу что-то смешное.

- Господа, – громко позвала она. Рыцари – еще юноши – обернулись. Это были братья, тоже недавно посвященные в орден – сэр Патрис и сэр Мадор де ла Порте. – Что-то я не припоминаю, чтобы у Зала Советов были выставлены посты.

- Извините, Ваше Величество, – оба брата поклонились, застигнутые врасплох. Переглянулись, будто дети, найденные с родительским вином. – Мы... Это вышло случайно, мы сейчас же вернемся на пост.

Гвиневру это не удовлетворило.

- Как, по-вашему, мы с королем должны доверять вам свои жизни, если я лучше вас знаю кодекс? – строго спросила она, складывая руки на груди и надеясь, что выглядит достаточно внушительно. – Кажется, дозорный не должен покидать свой пост ни при каких обстоятельствах, не угрожающих жизни. Господа, на ваш пост кто-то напал? Может быть, мухи? Или вкусный аромат из кухни?

- Нет, миледи, – проговорили юноши, глядя в пол, но она не заметила раскаяния. Только двух детей, пойманных с поличным.

- Потрудитесь найти свои посты до того, как на них действительно кто-то нападет, иначе король подумает о вашем изгнании из рыцарей.

Братья поклонились и ушли. Гвен специально постояла в тишине, чтобы услышать, как хихиканье возобновилось где-то за поворотом, хоть и много тише. Ох, и почему безделье так извращает людей?

Гвиневра задумалась. Поймала мысль за хвост и быстро устремилась вниз, прямо к покоям дворцового лекаря.

- Гаюс? – позвала она. Старик помедлил несколько секунд, чтобы не сбиться со счета. А кинув в котел последний лист какой-то травы, поднял голову и поприветствовал:

- Гвен. Здравствуй.

Она специально попросила его и Мерлина называть ее по-простому, когда они одни. Сразу после коронации она поняла, что дико странно – слышать ’’Ваше Величество” от этих двоих. Это же...ну это же Гаюс и Мерлин! Она бы многое потеряла, если бы стала для них только королевой.

- У тебя что-то болит?

- Нет, спасибо, мне нужен совет. Точнее, твое мнение, – Гвиневра махнула рукой, приглашая старика снова сесть, и сама присела на лавку. – Понимаешь... Артур забрал с собой всех старших рыцарей, чтобы победить это чудовище. В замке остались одни новобранцы. И мне не нравится их настроение.

- Ты сомневаешься в их благонадежности? – внимательно слушая, спросил Гаюс, приподняв одну бровь и опустив вторую. Гвен мотнула головой.

- Нет. Не то. Просто они такие молодые, еще совсем мальчишки. Мальчишки, у которых в руках мечи и арбалеты. Многие из них совсем недавно получили посвящение. Они...будто решили, что им все можно. Я заметила уже четверых дозорных, спокойно прогуливающихся по замку далеко от своих постов.

- Я не думаю, что это повод для паники, – задумчиво ответил Гаюс. – Не суди их строго, ты сама сказала, что они просто мальчишки.

- Да, но разве не дети чинят огромные беспорядки, если у них нет дела и они на волне самолюбования?

- Что ты хочешь сделать?

- Да самое безобидное, что могу, – она пожала плечами. – Устрою пир. – Заметив взгляд старика, она поспешно добавила: – Где будет мало вина. Да, так лучше.

Тот кивнул.