Огни Камелота (СИ)

На дворцовой площади не было яблонь, но они подступали так близко к каменным стенам, что белый сладкий запах и здесь царил безраздельно и самовластно. Даже не верилось, что на этой самой площади закончилась жизнь сотен человек. Здесь, вот прямо здесь, в сердце цветущего города, была смерть. Кого-то вели из той незаметной сейчас решетчатой двери на костер, вгрызшийся в каменную кладку. А люди, смеющиеся и болтающие сейчас обо всякой ерунде, стояли здесь сжавшейся, испуганной, обозлившейся толпой, провожая свою жертву мыслями и взглядами, в которых было столько же ненависти и страха, сколько и сочувствия.

- Ну, я пошел, – рассеянно и криво улыбнулся Годрик, снова взъерошив себе волосы. Салазар задумчиво проследил за этим жестом слегка сверху-вниз – он был чуть выше друга и при этом худощавее. – Пожелай мне удачи, что ли.

- Зачем тебе удача? Ты же сам сказал, что королю не в чем тебя упрекнуть, – не собираясь быть тактичным, ответил Слизерин. Годрик вздохнул, на секунду опуская голову. – Гриффиндор, тебе правда это надо?

Друг невесело хмыкнул.

- А ты правда хочешь об этом еще раз поспорить? Здесь?

Салазар пожал плечами.

- Еще не поздно. Можешь передумать и не делать эту глупость.

- Ты прям как мой папаша, – проворчал Годрик. – Для кого-то рыцарь Камелота – это честь, а для кого-то – глупость.

- Да, для дураков это честь, а для умных – глупость, – серьезно ответил Салазар. – Что это за королевство, в котором рыцарями могут быть простолюдины?

- Хорошее?

- Анархическое!

- По-моему, это в тебе играет кровь, – Годрик сложил руки на груди и внимательно посмотрел на друга без улыбки. – Только аристократы против делить что-то с кем-то менее родовитым.

Салазар уставился на него, и в зелени глаз его не было ни грамма веселья, они были жесткими, как сталь. У него был прямой, слегка длинноватый нос, ничуть при этом не портящий красивых черт его лица – высоких скул, раскосых глаз с темными ресницами, тонких желтоватых бровей и четко очерченного подбородка. Но взгляд его мог бы разрезать пополам. Кого угодно, только не его лучшего друга.

- Разве я брезговал делить что-то с тобой? – негромко произнес он наконец. – Или моя одежда выдает мое высокомерие?

- Слушай, я не это...

- А может быть, моя семья натолкнула тебя на эту мысль? Может быть, я рад, что мой отец, как последний дурак, погиб на войне?

- Ну так отчего ты тогда так против? – всплеснул руками Годрик.

- Из-за этого! Ты пойдешь служить очередному коронованному идиоту, а потом радостно сложишь голову за его честь, даже не подозревая, что ему на тебя плевать.

Годрик молча следил за лицом друга. Прищурился. А потом лукаво спросил:

- Слизерин, ты за меня волнуешься?

- А что, это так неочевидно?

Годрик, смеясь, хлопнул его по плечу.

- Все будет нормально. Ты же слышал про Камелот. Золотой век, куча новых законов, равенство, братство и все такое.

- И ты решил, что это из-за искренности? – презрительно фыркнул Салазар. – Якобы король примет тебя, простолюдина, в рыцари от доброты сердечной, потому что ему тебя, несчастного, будет жаль?

- Кто там собрался в рыцари?

Голос раздался сбоку, и друзья обернулись. Компания рыцарей проходила к замку и теперь смотрела на них. Подтянутые, в сверкающей на солнце кольчуге, с мечами за поясами и слишком красными мантиями они были эффектным зрелищем. Годрик зачем-то поднял руку.

- Я.

- Ты не из дворян? – спросил один из них, самый высокий, со светлой шевелюрой и щенячьими глазами. Годрик покачал головой.

- Я сын купца. Я слышал...

- Не волнуйся, – ответил рыцарь и махнул на своих друзей – одного темнокожего и одного крепкого, как медведь. – Эти два недоразумения тоже из простых. Но за Круглым Столом все равны.

- Даже король? – ехидно спросил Салазар, с прищуром смотря на рыцарей. Те смерили его взглядом.

- Да, и он тоже, – ответил рыцарь и вновь обратился к Годрику, протянув ему руку. – Я Леон. Я проведу тебя к королю, а потом мы тебя испытаем.

- А король меня примет?

- Сколько времени? – Леон вскинул голову в небо, а потом снова посмотрел на новобранца. – Около двух. Да, примет, он как раз заскучал на Заседании Совета. В очередной раз рассказывает им, что налоги не надо повышать.

Годрик с вызовом посмотрел на Слизерина после этих слов. Тот лишь махнул рукой.

- Буду ждать недалеко.

Годрик проводил его взглядом и вместе с рыцарями вошел в ворота замка.

Комментарий к Глава 1. Яблони, пироги и рыцари. Не просто уважаю, а обожаю конструктивные споры и всей ранимой душой ненавижу конфликты. Давайте будем добрыми и вежливыми. Это не так уж сложно.

====== Глава 2. Удача сопутствует смелым.* ======

И только когда за ними закрылись двери замка, Годрик понял, что совершенно не готов к тому, что сейчас будет.