Огонь Ассургины

– Вот что я хотел спросить, – сказал он, возвращая стакан, – что вы здесь делаете?

Зиган улыбнулся:

– Негласно сопровождаем вас с Томасом.

– Сопровождаете?! – встрепенулся Бахрей и посмотрел в глаза служителю. – А вы знаете, что Муш предатель?

– Да, – просто ответил Зиган, при этом его темно-серые глаза еще больше потемнели, а взгляд сделался твердым, – мы знаем это.

– Давно?

– В наше поле зрения он попал во время встречи с шаманами, которые тайно прибыли в нашу страну с Райшаса.

– Райшаса?

– Это остров, куда вы заходили по пути в Шкабо.

– Вы знаете об этом? – У Бахрея округлились глаза. – Ах да! Мы сами говорили.

Зиган кивнул.

– Что им надо от нас? – спросил торговец.

– Ключи от храма.

– Ключи? – Бахрей в задумчивости пошевелил губами. – Ничего не понимаю! Что-то не сходятся концы с концами. Посудите сами. Вы знаете, что Муш вместе с шаманами охотятся за ключами, но Матри-Сити поручает ему нас сопровождать. Это как кота просить посторожить банку сметаны. Она в присутствии Муша вручает ключи Томасу, и мы как бараны попадаем в ловушку. В итоге ключи с Томасом у них, а я на два дня прикован к этой лежанке.

Бахрей замолчал и начал оглядываться:

– Да, вы случайно не знаете, где моя шляпа?

– Какая шляпа?

– Моя железная шляпа. Ну та, что была у меня на голове, когда вы меня нашли… Да, как вы меня нашли? – торговец внимательно посмотрел в глаза брату Зигану. – Не хотите ли вы сказать, что молчаливо наблюдали за всем происходящим?

Зиган кивнул.

– У меня слов нет, – развел руками Бахрей, – или я чего-то недопонимаю?

Зиган снова кивнул.

– Так, – молвил торговец, – выкладывайте все!

– Хорошо, – улыбнулся брат Зиган. – Начну с того, что идея подменить ключи исходила от Матри-Сити…

– Стоп! – Бахрей почесал подбородок. – Выходит, у Томаса ключи не настоящие?

– Совершенно верно.

– Где тогда настоящие?

– На пути в Шкабо.

– Получается, нас использовали втемную как подсадных уток? Могли хотя бы намекнуть, – обиделся торговец и засопел, но тут же спохватился: – Жезл! Вы забыли про жезл Томаса. Жрецы и за ним охотятся!

– Нам это известно.

– И?

– У Томаса в футляре не настоящий жезл. Вернее, настоящий, но не его.

– Как это?

– Когда настоятельница взяла у Томаса в подземелье жезл, она подменила его и положила в футляр другой.

– Но я видел собственными глазами…

– Это видели все, и Муш тоже, но это совсем не означает, что все так и было на самом деле, – усмехнулся брат Зиган. – Сила Матри-Сити очень велика, и в ее воле заставить окружающих видеть то, что она желает.

– Понятно, – медленно произнес Бахрей. – Значит, вся эта комедия с ключами и жезлом разыграна исключительно для Муша?

– Конечно.

Торговец посидел немного в задумчивости и спросил:

– Если подмена обнаружится? Что будет с Томасом?

– Почему она должна обнаружиться? Чтобы убедиться в подлинности ключей, нужно по крайней мере добраться до острова. Это путь не близкий, да и в дороге всякое может произойти.

– Например?

– Ну, я не знаю. Во всяком случае до Шкабо вы с вашим другом доберетесь живыми и невредимыми.

– Зачем Шкабо?! Сейчас разберемся! – вскочил Бахрей, но почувствовал в ногах слабость. – Хорошо, завтра! Сегодня полежу еще.

– Правильное решение, – улыбнулся брат Зиган. – Но ни сегодня, ни завтра и, думаю, ни послезавтра разборок устраивать не будем.

– Почему?

– Устранить бандитов недолго, главное – выявить их пособников.

Глаза у торговца оживились и сразу же погрустнели:

– А как же Томас?

– Что-что, а за вашего друга я меньше всего опасаюсь. Уж с ним-то до Райшаса ничего не случится. Вихрь событий, как ни покажется это странным, вертится вокруг его персоны. Он нужен хозяину шаманов. Думаю, это тот маг, который их освободил. Зачем? Я не ведаю пока.

– А если они заглянут в футляры и обнаружат там подделку?

– Во-первых, я не думаю, что они могут отважиться на это. Во-вторых, даже если предположить невероятное, обнаружить подмену возможно, только положив пластины в дверной опознаватель. Но до Райшаса этого не сделать.

– А жезл?

– Жезл? Я, честно сказать, не знаю его предназначения. Во всяком случае, Матри-Сити сказала, что он настроен исключительно на Томаса и никто другой не сможет им воспользоваться, даже хозяин шаманов.

Брат Зиган замолчал и посмотрел на торговца, который то закрывал, то открывал слипавшиеся ото сна веки – лекарство начало действовать. Он взял его за плечи и помог лечь, говоря:

– Давай, браток, поспи, ни о чем не думай, выздоравливай.

Бахрей слышал его ласковый голос и крепче погружался в сон.

Зиган поправил подушку, прикрыл плечи торговца суконным одеялом…

Бахрей был снова в родной Аравии на берегу теплого моря. Он шел по улицам Мазды – большого портового города. Резные листья пальм шевелились на ветру, в многочисленных фонтанах шумели водяные струи. У духана, на помосте за низкими столиками, на подушках сидели посетители и пили горячий зеленый чай. Они тихо переговаривались. Один из них, заметив торговца, поднял руку, громко приветствуя его.

Бахрей ответил полупоклоном, силясь вспомнить, кто это, но не смог.

– Где ты пропадал так долго? – спросил незнакомец.

– Ходил в Этрувию.

– Ну и как, удачно?